Системный практик X - Олег Свиридов

следовать за кем-то. Я хотел прямо спросить у учителя, что происходит? Я хотел высказать все свои обвинения прямо в лицо этому напыщенному уроду Чжунь Лао. И мне было плевать, какие там хитрые планы строит учитель и Као Шен. Но прежде чем я успел вставить хоть слово, предок секты Чжунь Лао вдруг добавил:

— Всё же поганое местечко эта Морозная Гряда. Хорошо хоть девки красивые есть. Представляете, глава? Эта тварь Со Юнь решила, что может скрыть их от нас! Что они могут не исполнять свой священный долг! Ну ничего, мои парни покажут им их место, а я, с вашего позволения, займусь самой Со Юнь. Нужно преподать ей пару-тройку уроков послушания.

— Мне плевать, — отмахнулся Као Шен. — Я снял с них все клятвы. Делайте что хотите, формально они вообще больше не относятся к нашей Секте Феникса. Мы не обязаны их защищать.

В этот момент пылающая ярость, которую я с трудом сдерживал, вновь вспыхнула в моей груди, но как-то по-другому. Я не обезумел, не рванул в суицидальную атаку на Чжунь Лао. Просто вспомнил лицо Айны, Тии… Лица всех тех девушек из Сада Духовных Трав, с которыми я когда-то учился. Вспомнил лицо Со Юнь. И увидел перед собой похабную насмешку практика уровня Пробуждения Духа, которая будто бы говорила мне, что именно он собирается сделать с ними всеми.

В этот момент я почувствовал, как моё духовное ядро разгорается с новой силой. Я посмотрел на хмурого Оробая. На абсолютно спокойного, пусть и задумчивого, Као Шена и понял… Им все равно.

Как они там говорили — все кто ниже Пробуждения Духа — муравьи? Им плевать, что будет с Со Юнь и остальными. Что ж, в таком случае мне тоже плевать. Плевать на интриги. Плевать на разницу в рангах. Плевать, что потом скажет Оробай… Я просто сделаю то, что должен. То, что будет правильно.

— В пекло, — оскалился я. И в моих руках появился чёрный клинок…

Глава 11

— Господин, я все равно не понимаю, почему после всего произошедшего Каль Тен все ещё не вмешался, — осторожно начал было Лотар, но его тут же грубо перебили.

— Ты и не должен этого понимать. Твоё дело — исполнять приказы. О небожителях я позабочусь сам, — ответил тот кого Лотар только что назвал господином.

В этот раз этот человек был не в тёмном балахоне, что полностью скрывал лицо, нет. Сейчас Лотар хорошо мог разглядеть своего собеседника. И выглядел он совершенно непримечательно, будто обычный торговец артефактами… Некоторые и вовсе знали его под именем Кирк.

Впрочем, Лотар не обманывался. Золотой страж прекрасно понимал, что даже этот образ — всего лишь очередная маска… Причём буквально. Его господин использовал артефакт из человеческой кожи, кожи могущественного практика уровня Пробуждения Духа… Да эта маска сама по себе была артефактом небесного ранга! И даже самый чуткий взгляд не смог бы заметить подвоха ни в физическом ни в духовном плане.

Не то чтобы Лотар не знал, как на самом деле выглядит его господин. Когда-то он не стеснялся показывать своё лицо. Однако чуть больше десяти лет назад он почему-то стал скрывать свой настоящий облик от всех, даже от самых преданных своих сторонников. Вероятно, в то время произошло что-то серьезное, но что именно никто не знал.

Разумеется, у самого Лотара были кое-какие мысли о причинах такого поведения. Некоторые техники или даже демоническая Ци вполне могли изменить внешний вид любого практика. Впрочем, даже если и так, то он не осуждал своего господина. В конце концов, их противники — самые настоящие небожители, и в борьбе с таким врагом все средства будут хороши.

— Господин, я верю в то, что вы, как и обещали, решите проблему небожителей, однако среди наших сторонников гуляют различные слухи…

— Так найди самых говорливых и прикончи их! Казни жестоко, показательно, чтобы все видели, чтобы все раз и навсегда запомнили, что небожители далеко, а мы — близко. Неужели я должен всему тебя учить? — тут же скривился тот, кто выдавал себя за Кирка.

— Как прикажете, — поспешил ответить Лотар. — В остальном все ваши распоряжения выполнены. Ваши сторонники продолжают стекаться к телепорту, однако есть некоторая напряжённость. С теми огненными практиками проблем на удивление нет, а вот люди из клана Джао… Не все довольны их присутствием. Даже я сомневаюсь на их счет.

— С ними проблем точно не будет, — злобно усмехнулся Кирк. — Скажем так, я помог им решить давнюю проблему с предком, так что в их верности сомневаться больше нет нужды.

Лотару оставалось лишь почтительно кивнуть. Что-либо спрашивать не было смысла — все равно его господин не расскажет ему никаких подробностей, если сам не захочет. Однако и золотой страж кое-что знал о секрете клана Джао. О том, что человек с более сильной родословной мог буквально контролировать всех потомков. Ему оставалось лишь догадываться о том, что именно его господин сделал с их предком. Впрочем, долго задумываться об этом ему не дали.

— Есть ещё что-то, о чём мне стоит знать? Говори сейчас, пока я не начал ритуал, — поморщился Кирк. — Как только я начну, то времени отвлекаться на мелочи у меня уже не будет.

— Господин, кажется, те практики, что сплотились вокруг фигуры «наследника феникса», — насмешливо произнёс Лотар, — они что-то заметили.

— Быстро. Впрочем, это уже не важно. Скоро Кай присоединится к нам в нашей благородной миссии, — впервые довольно улыбнулся его господин. — Так что рассматривай тех практиков как наших будущих союзников.

— Мальчишка и правда жив⁈ — искренне удивился Лотар.

Его уже давно удивляло, что господин уделяет этому Кай Шену столько внимания. Да что там, он снизошёл до того, чтобы лично общаться с ним, пусть и в маске. А ещё по его указке Лотар устроил целый спектакль… Слишком много чести для простого практика. И теперь золотого стража терзало любопытство.

— Кай жив, и более того, делает огромные успехи, — чуть оскалившись, ответил Кирк. — Впрочем, это не твоего ума дело. И если ничего срочного больше нет, то идем. Мне надоело терять время.

Пространство, повинуясь воле его господина, на миг исказилось. И вот они уже оказались у одной из святынь Небесного архипелага — Гробницы Первого Императора. Именно здесь начинается путешествие к небу для всех кальтенцев,