Обжегшись однажды - Джанин Фрост

— Я просто обязан, познакомится с тем, кто поставил тебя на место, Цепеш, — заявил незнакомый британский голос.

Первым был брюнет с короткой стрижкой, чья улыбка заставила меня предположить, что он был именно тем, кто встретил Влада насмешкой. Он был слишком красив, что заставило меня подумать, что если бы у него было поменьше мышц, и на него надеть парик и добавить немного грима, он бы отлично смотрелся в платье. Хмурость Влада исчезла в улыбке, взгляд брюнета качнулся в мою сторону, как будто он узнал о моих мыслях.

— Выглядит так, будто она поставила и тебя на свое место, Кости, — протянул Влад.

— Похоже, — ответил Кости, подмигивая мне. — Но в свое время я носил множество одеяний, в том числе и платье.

Мой рот упал. Еще один читающий мысли?

— Тебе чертовски не повезло, поскольку почти все из нас в этой группе умеют их читать, — заявила рыжая. Она выдавила мне сочувственную улыбку. — Раздражает, не так ли?

— Да, — сказала я решительно.

За брюнетом и рыжей прибыл мужчина арабского вида с черными волосами такими же прямыми и длинными, как и мои, с ним худая блондинка, которая по видимому была второй вышеупомянутой женой. Если большинство из них читали мысли, то я догадывалась, что никто из них не был человеком.

Максим еще раз поклонился и вышел из комнаты. Влад подошел ко мне и положил руку на мое плечо.

— Лейла, это мой друг и почетный отец, Менчерс, и его жена Кира, — сказал он, указывая на длинноволосого дальневосточного мужчину и блондинку. — Кроме того, позволь представить мою подругу, Кэт. — Рыжая, по каким-то причинам, казалась мне знакомой, хоть я и не была с ней знакома. — И ее мужа, Кости, — тут Влад спокойно улыбнулся коротко стриженому брюнету, — не являющегося моим другом.

— Ох уж, эти двое, — пробормотала Кэт, покачивая головой. Затем она протянула мне руку. — Рада познакомиться с тобой, Лейла.

Я посмотрела на нее и прочистила свое горло.

— Эээ, извините.

— Лейла обладает необычными способностями, — сказал Влад, преодолев неловкий момент. — Она ударяет током, в частности, своей правой рукой. Кроме того, она улавливает психические образы через прикосновение и может видеть события прошлого, настоящего… или даже будущего.

Кэт присвистнула сквозь зубы. Менчерс разок моргнул, прежде чем переключил свой тревожный черный взгляд на меня.

— Занятно.

То, как они все смотрели на меня, заставило меня почувствовать себя инструментом, с которым однажды Влад случайно сравнил меня. Я тоже прыгала через обручи, пылала на самом деле, в моей голове побежали насмешливые мысли, прежде чем я успела их подавить.

— О, ты права, — сказала Кэт с ужасом. — Мы смотрим на тебя как на урода! Это грубо.

— Я привыкла к этому, — ответила я. По крайней мере, они не морщились от моего шрама так открыто, как это делало большинство. Затем я снова посмотрела на Кэт. Теперь я поняла, почему она казалась мне знакомой! Она была той девушкой в депрессии, которую я видела, когда прикоснулась к дверной ручки в своей комнате. Независимо от этого, в то время она была довольно сильно расстроена, что оставила на ней свой след.

— Что? — сказала Кэт, нахмурившись. — Я никогда прежде тебя не встречала.

Я потерла лоб.

— Без обид, но я так и не привыкла к тому, что Влад постоянно подслушивает мое сознание. И не думаю, что смогу справиться с множеством людей делающих это.

Менчерс шагнул вперед и положил руку на руку Влада.

— Лейла, приятно с тобой познакомится. Влад, друг мой, пойдем со мной.

Он не двигался.

— Сначала я удостоверюсь, что Лейла дойдет до своей комнаты. Она поранилась недавно.

Кости посмотрел на Влада, а затем на меня. Как ни странно, он принюхался, и у него медленно появилась его особенная улыбка.

— Не надо, Цепеш, мы будем рады проводить ее. Если это та же комната, в которой останавливалась моя жена, она прекрасно помнит, где она.

Влад ощетинился, и если бы я не знала лучше, клянусь, я почувствовала запах дыма.

— Думай, что говоришь мне, пока ты гость в моем доме.

— Влад, — сказал Менчерс, произнося его имя с легким осуждением. Я ожидала, что он ощетинится снова, с гневом уже к другому вампиру, но он лишь выпустил разочарованный вздох.

— Ты привел его сюда. Ты знал, что это случится.

— Пусть они ее проводят, — сказал Менчерс, более уговорным тоном. — Кроме того, ты сам попросил, чтобы я приехал сюда, поскольку у тебя был ко мне вопрос, и ты не спрашивал, будут ли Кэт или Кости со мной.

— Эй, а я то что? Мы друзья, — протестовала Кэт.

— Да, но ты все рассказываешь ему, — Влад сделал рывок головой в сторону Кости. — Хотя, Кира может пойти с нами.

Кира улыбнулась, озорно оглянувшись на них, перед тем как взяла за руку Менчерса.

— Приятно познакомиться, Лейла.

— Да, и ты тоже, — сказала я, поняв, что не услышала от нее ни одного вопроса. Вероятно, пора начать думать, как лучше использовать свою силу, чтобы быть хоть чуточку причастной ко всему этому. Трое из них ушли, оставив, меняя с вампирами версии, Кен и Барби, после чего я выразила сожаление о том, что подумала, когда Кэт испустила фырканье.

— Спасибо, я подумаю над этим.

— Сожалею, — сказала я, в то время как мои зубы сжались. — Это был комплимент, поскольку вы двое на самом деле выглядите отлично.

Совершенно, и не только из-за их особенностей. Их кожа была бледной и сливочной, без капли видимых дефектов на ней. Даже просто смотря на них, мне казалось, будто мой шрам растянулся и расширился, покрыв половину моего лица, и всю мою руку.

— О, у меня тоже есть шрамы, — сказала Кэт, постучав ногой. — Дырка, прямо здесь. Ножевое ранение в живот, другое на спине…

— Остановись, пожалуйста, — сказала я, подняв руку.

— Это действительно навязчиво, когда читают твои мысли, не так ли? — заявил Кости, осматривая меня внимательным взглядом. — Применение этого на моей жене, раздражало ее, пока она не обратилась, но — он понизил голос, — есть способ ограничить чьи-либо возможности подслушивать тебя, если ты, конечно, заинтересована в этом.

Мои глаза расширились. Была ли я заинтересована? Да я отдала бы все свои зубы ради парочки психических приемчиков конфиденциальных прав!

Кости усмехнулся.

— Так и думал. Но смотри для того, чтобы заблокировать от чтения своих мыслей вампира, нужна сильная воля человека, и у большинства людей ее нет. Но есть кое-что, что ты можешь делать, когда будешь подозревать, что тебя подслушивает кто-то — пой что-нибудь жалобное.

— Петь? — повторила я с сомнением.

Кивок.

— По своему разумению, конечно, но помни, это должно так сильно раздражать и повторяться, что это отвлечет человека от прорыва через твою мысленную мелодию.