Прекрасный финал - Кира Воллеф

с принцессой почти сразу вводит его в бешенство? Это не могло быть любовью, нет. Он давно запретил себе такие эмоции.

Три неприметных тени, едва ли похожих на людей, вышли из темноты коридора, стоило советнику вслух посетовать на нехватку рук. — Отправляйтесь с остальными в лагерь. Постарайтесь, чтобы вас не учуяли кинры. Там явно будут сальвейры, так что осторожнее. Самое главное — охрана принцессы. — А что кронпринц? — Мягко и деликатно. Он мне ещё нужен живым. Свободны. Силуэты растворились в тенях, словно их тут и не было. А Эдрис, задумчиво поглаживая подбородок, направился дальше по коридору. Правда, он почти сразу нырнул в неприметную нишу, услышав занимательный разговор. Пара мгновений потребовались на узнавание и советник расплылся в довольной улыбке. Гневным шёпотом ругались принц и король Наргола. — Я несколько раз тебе предлагал попросту купить согласие Прайвена, чтобы забрать девку! Что ты мне сказал? «Нельзя давить»? Как дурак вокруг неё увивался, а теперь всё насмарку из-за этого астролога! — Как будто это я виноват в этом! — Талион шипел не хуже рассерженного кота. — И это из-за тебя и твоей любовницы мне пришлось стелиться перед принцессой! Меня уже по всем королевствам ославили, как влюблённого идиота! Судя по звукам, король схватил сына за грудки и хорошенько встряхнул — Эдрис отчётливо услышал треск ткани и недовольное шипение Дариуса. — Не смей обвинять в чём-то Нимею! — А кого ещё мне обвинять? Из-за неё на мне проклятие! — Его наложила твоя мать! — Потому что ты не сумел удержать член в штанах! Если бы дождался, пока она сдохнет, проблем бы не было! Но вот ты бесплоден, а я вообще извращенец, у которого встаёт на кого угодно, кроме женщин! Где мне теперь прикажешь искать ведьму-девственницу, ещё и королевской крови? Эдрис тихо усмехнулся, сделав себе мысленную пометку расширить шпионскую сеть в Нарголе. О проклятии он не знал, а это упущение. Такими рычагами давления разбрасываться ну никак нельзя.

Наргольцы шипели друг на друга ещё пару минут, обвиняя друг друга во всех ошибках и упущениях, но в конце концов успокоились. Для верности подождав некоторое время, советник выскользнул из своего убежища и, хмыкнув, направился дальше по своим делам, на ходу внося изменения в уже давно готовый план.

А в своих покоях, с удобством расположившись на мягком кресле и прикрыв глаза, пока одна из служанок бережно втирала в виски мятное масло, наслаждалась тишиной императрица. Едва слышно скрипнула дверь, но и этого хватило, чтобы Нольвена поморщилась от звука. — Дара, завтра надо смазать петли. — Как прикажете, миледи. — Хоть императрица и не открыла глаза, служанка кивнула по привычке и тихо зашипела на вторую, — Поставь кубок и иди отсюда, у Её Величества голова болит. Нольвена помимо воли улыбнулась. Её слуги заботились о ней не из чувства страха, что не могло не радовать. Страх легко перебить ужасом, а то и вовсе самыми обычными деньгами. Она старалась не пугать их и при этом не жалела, прослыв хоть и строгой, но справедливой госпожой. Слуги с изумрудными брошами смотрели на остальных чуть свысока, она видела это не раз и не два. И не останавливала их. Пусть знают, что служба императрице — привилегия, а не данность.

Дара с готовностью подала кубок прямо в руку, стоило госпоже шевельнуть пальцами. И как только она умудрилась не испачкать посуду маслом? Вот что значит опыт. Императрица пригубила из кубка, с удовольствием чувствуя, как по горлу терпкой волной прокатилось подогретое вино со специями. Сегодня можно отдохнуть. А когда вернутся принцы с победой — они продолжат празднование.

* * *

У меня было ощущение, что за прошедшую ночь запах гнилой крови въелся куда только мог. Пахло от волос, одежды, даже, казалось, от кожи. Но привередничать и крутить носом было некогда — раненых с каждым часом становилось всё больше, хотя Розейн с Рейлином не сделали и шагу за пределы лагеря.

— Леди, сюда! Чертыхнувшись, я бросила тряпку, которой пыталась оттереть кровь с рук и почти побежала к очередному раненому. Осмотрела, прикидывая, в чём может понадобиться моя помощь. И, кивнув, нашарила рядом с собой бутылку. Пока ждали зелья и травы, приходилось использовать всё, что могли найти. Вино для обработки ран не подходило, а вот крепкий, горючий инхес пошёл, что называется, «на ура». Сунув в зубы гвардейца кусок чистого полотна, щедро плеснула жидкостью на рану, тут же прижав к ней повязку. Мой напарник, не обращая внимания на стоны, ловко перетянул торс гвардейца полотнищем. — А вы уже привыкли, леди. — К такому нельзя привыкнуть. Но мои слёзы никому не помогут. Хмыкнув, мужчина вытащил из зубов гвардейца тряпку и влил ему в глотку добрую порцию инхеса. И всё началось сначала, только уже с другим раненым. Один за одним, похожие друг на друга и вместе с тем абсолютно разные.

Через несколько часов такой работы я уже действовала, словно добротный голем, следуя заложенному сценарию. К сожалению, это дало моему разуму возможность поразмышлять над тем, что я умудрилась натворить. Хотя прошлая ночь прошла в относительном спокойствии, расслабляться не стоило.

Розейн просто так не спустит мне с рук мою выходку с лазаретом. Да и Рейлин, если не слышал сам, то уже в курсе случившегося. Гвардейцы и рыцари защищать меня не станут, против командира никто из них не пойдёт. А, значит, я здесь совершенно одна. В груди шевельнулась надежда, что Эдрис всё-таки пришлёт своих людей, но усилием воли пришлось её задавить на корню. На крайний случай у меня есть магия. И обманка вместо артефакта.

Я накладывала очередную повязку, когда услышала крики в лагере. С настороженностью прислушавшись, расслабилась. Судя по радостным возгласам, прибыли кинры и целители. И действительно, через пару мгновений в шатёр буквально ворвалась толпа, тут же разбежавшись к раненым. Один из мужчин, одетый в наряд кинра, подошёл ко мне. Мой взгляд наткнулся на отличительный знак на груди кинра и брови помимо воли поползли вверх. — Эльмадрин? — Зарэн, к вашим услугам. Слышал, последние несколько часов лазарет был под вашим управлением? — Если это можно так назвать, мастер Зарэн. Увы, я не обучалась целительству или хотя бы обычному травничеству. — И всё же вы справились, с учётом того, что я вижу. Не удержавшись, хмыкнула, окидывая взглядом полчища раненых, почти вповалку лежащих друг на друге. Почти треть из тех, кто были тут изначально, уже отправились к Камалин.

Эльмадрин, заметив мой взгляд, вздохнул, качая головой. К чему это было — я не стала даже спрашивать.