Принцесса на измене - Варвара Мадоши

Все на поляне пораженно таращились на меня, никто не двигался и не говорил.

— Сейчас тебя сочтут рехнувшимся от потери психом, — с улыбкой предрекла Рагна.

— Ничего, — ответил я ей. — Пусть.

— Мамочка, а тетя Рагна умерла? — в наступившей тишине спросил Миш.

— Тетя Рагна и так умерла давным-давно, когда твоей бабушки еще на свете не было! — я специально заговорил громко, чтобы Миш мог меня слышать. — Она все это время была умертвием, мы же тебе рассказывали. И вот теперь нам удалось извлечь ее душу из мертвого тела, остались пустяки — эту душу куда-нибудь пристроить! И мы это обязательно сделаем, не переживай, Миш.

— Хорошо, дядя Андрей, понятно, — кивнул мальчик.

Вот все бы так относились!

— В какое тело ты собрался меня пересаживать? — скептически спросила Рагна. — Алхимическая плоть, которую мы дома растили, не годится — у нее нет скелета и мозга. Скелет еще можно соорудить из подручных средств, но вот мозг — пиши пропало.

— Посмотрим, — сказал я. — Что-нибудь придумаем.

— Что придумаем? — она говорила очень мягко и ласково. — Ты не можешь меня держать неограниченно долго. Рано или поздно рука устанет, или ты заснешь. Спасибо, что дал возможность попрощаться, но…

— Отставить эту твою дурацкую жертвенность! — я не удержался и всерьез рявкнул на нее, чувствуя, как меня затапливает ярость. — Я буду держать тебя столько, сколько понадобится! Хоть еще сто лет!

— Так, — Мириэль уже вытирала слезы. — Андрей, я правильно понимаю, что Рагна здесь, только пока ты ее держишь?

— Да, — сквозь зубы процедил я. — И, конечно, уже порывается смыться от нас. Догадывается, что мы с Ханной с ней сделаем за ее фокусы, когда тело вернем!

Рагна неожиданно хихикнула.

— И я от себя добавлю, — кивнула Мира. — Так, погоди, у меня есть идея.

Развернувшись, она исчезла в лесу.

— Только Фириона не преследуй! — крикнул я ей в спину.

— Так, вы, голодранцы, чего стоите пялитесь? — над поляной раздался резкий окрик Кэтрин. — Все, привал отменяется, здесь оставаться нельзя! Быстро собирайтесь, ноги в руки — и топаем дальше! К барону Ильмору никому не подходить и не прикасаться, или будете иметь дело со мной лично!

Она раздала еще несколько более конкретных указаний, чуть ли не пинками заставляя ошарашенных людей начать сворачивать только организованный было лагерь. При этом Кэт не делала различий между своими стражниками и нашими матросами — и слушались ее все одинаково! Молодец какая. За то время, пока мы не виделись, она выработала не только командный голос и умение отдавать приказы, но и что-то вроде «начальственной ауры» — ее хотелось слушаться. Сама же Кэтрин, вопреки собственному приказу, подошла ко мне.

— Так, Андрей, — тихо сказала она. — Как я поняла из ваших переговоров, эти двое пришли сюда только вдвоем, без подкрепления. Тот, которого Мира убила, сюда еще вернется?

— Обязательно вернется, я думаю. Но позже и с отрядом. Мира его здорово шуганула.

— Я хочу осмотреть доспехи того, который древний лич. Это опасно?

— Наверняка опасно. Лучше не трогай. Я абсолютно уверен, что сам лич не оживет.

— Почему?

— Рагна? — я поглядел на жену.

— Ты прав, — подтвердила она. — Я видела, как разрушилась его душа. Вернуться он не вернется, а вот в доспехах может быть несколько неприятных сюрпризов.

Я транслировал ее слова для Кэтрин.

Бывшая наемница кивнула деловито, не выражая ни малейшего сомнения в моих словах и факте существования Рагны. Хотя на саму Рагну не смотрела и говорить с ней не пыталась.

— Отметь это место на карте, — продолжил я. — Надо будет сюда хорошего мага отправить, Колина например. Еще лучше — некроманта и артефактора в паре. У меня в Академии есть такие друзья, они иногда работают вместе.

Если подумать, эта злодейская парочка тоже как раз такая связка была… Забавно жизнь иногда поворачивается.

— В Нентской Академии? — уточнила Кэтрин. — Это с каких пор у тебя там знакомства?

— С тех пор, как я там преподаю… Слушай, извини, потом расскажу, сейчас не до этого.

— Понятное дело… Блин, сколько я всего пропустила, оказывается! Теперь к практическим вопросам. Ты вот так и собираешься стоять с протянутой рукой?

— Собираюсь.

— А как на лошадь будешь залезать? В туалет ходить?

— Медленно и осторожно, — фыркнул я.

Кэтрин кивнула, принимая к сведению.

— Ладно, на лошадь подсажу. А с туалетом пусть Мира тебе помогает.

— Сам справлюсь.

Легка на помине, Мира вышла из леса. Я думал, что она пытается засечь след Фириона, но она вернулась, держа в руке небольшой деревянный чурбачок, уже лишенный коры и довольно гладко обтесанный ножом.

— Жалко, отполировать нечем, — сказала она деловитым тоном. — Но, я думаю, если ты занозу посадишь — это сейчас меньшее зло. Смотри, размер тот?

Я тупо уставился на чурбачок, пытаясь понять, что она хочет с ним сделать и для чего должен подходить размер. Потом до меня дошло.

— Вроде, тот…

— Скажи, если не будет подходить.

Тогда Мириэль принялась медленно и осторожно вставлять деревяшку мне в руку — в ту, которой я держал Рагнину! Это выглядело странно и сюрреалистично, но, к счастью, сработало: глазомер моей эльфийки оказался на уровне, чурбачок точно поместился в мою полусомкнутую ладонь. После чего Мириэль вытащила шнурок у себя из волос и перевязала мою руку поверх чурбака.

— Все, — сказала она. — Теперь точно не отпустишь. Слушай… — она закусила губу. — Ведь в мече Ханны остался ее филактерий?

Я сразу же понял, что она имеет в виду.

— Да, он при ритуале выпустил ее душу, но не разрушился. Только теперь это обычный камень. Я из него филактерий-то не делал. А если бы даже и делал, то это был бы мой филактерий. Лич или душа в филактерии не может зарядить для себя другой филактерий, для этого нужно живое тело.

Мириэль вздохнула.

— Ладно. Пойдем, мы с Кэт поможем тебе на Ночку сесть.

* * *

Рагна сидела на Ночке впереди меня — точнее, скорее, все-таки парила над лошадиной спиной, но впечатление, что она сидела, создавалось полное. Моя жена откинулась на меня спиной, положила голову мне на грудь. В