Тот, кто ходит сам по себе - Евгений Щепетнов

Ватка исчезла внутри халата, а я застыл посреди комнаты невидимым облачком мудрой субстанции, но эта самая мудрость никак не хотела прийти в мой разум и помочь решить проблему, которую я благополучно прогадил! Ну почему, почему я не сообразил, что пока отсутствую, сюда может кто‑то войти? Почему не проверил комнату еще тщательнее, благо что нюх у меня не хуже, чем у собаки! (Что осложняло мою «ватко‑таскательную» миссию!) И что теперь делать?!

Девка вздохнула и улыбнулась совершенно по‑идиотски, счастливой улыбкой дауна, хотя внешне была совсем на него не похожа. Скорее всего она походила на рабочую лошадь – угловатую, сильную, корявую, с печатью вырождения на унылой морде.

Кстати сказать, присмотревшись, я заметил у нее на шее блестящий металлический обруч. Вначале не понял, что это такое, решил, что вижу некое украшение вроде древнеславянской гривны, и только через некоторое время сообразил – да это же рабский ошейник! Девушка – рабыня!

Современный человек не может себе представить, каково это – иметь рабов или быть рабом! Нам, нашим дедам и прадедам, вбили в голову простую и доходчивую формулу «Мы не рабы, рабы не мы! », и потому мой современник сразу не может предположить, что видит перед собой живой инструмент, разумное животное, которое кому‑то принадлежит.

Только кому? Этого я не знал и знать по большому счету не хотел. Какая разница, кому она принадлежит? Главное – в кармане девки покоится заветная ватка, с помощью которой легко изведут мою незадачливую подругу. И так‑то поделом! За ее глупую расхлябанность! «Наказания без вины не бывает » – как говорил один известный персонаж, и я с ним абсолютно согласен. Но… ватку следовало забрать. Вот только – как?

Думал я не очень долго. Девка мыла посуду, вытирала пол, довольно улыбаясь при этом и напевая песенку, что, как я заметил, в этом мире было повальным увлечением. Нет, не мытье полов – бубнение под нос дурацких стишков на какой‑нибудь не менее дурацкий мотивчик, «этот стон у них песней зовется». Все бубнили, все напевали – мир меломанов, право слово!

Когда я вывалился в реальное пространство прямо над ее плечом, вцепился в халат выпущенными когтями, а особенно после того, как моя когтистая лапа воткнулась в ее карман, извлекая заветный трофей, – девица страшно завопила, вытаращив глаза с таким ужасом, будто увидела морского змея, да не просто змея, а еще то, как этот змей и синий кит устроили сексуальные игрища, пытаясь произвести на свет особо качественного демона для Преисподней!

Вопила девица громко, истошно, но мне показалось – как‑то без души, больше было похоже на сигнал полицейской «мигалки», чем на бодрый рев пожарной машины. Хотя и довольно громко, так громко, что на ее крик сбежалась толпа народа – в основном женщины, выглядевшие примерно так же, как и моя «обидчица»: серые холщовые рубахи – халаты, деревянные босоножки на ремнях – видимо, подобный наряд служил униформой для технических работников университета.

Но прежде чем сбежался народ, я уже скрылся с проклятой ваткой в зеве вентиляционного отверстия, так что уборщице оставалось лишь показывать пальцем и мычать, пытаясь выдавить из себя пару качественных файлов информации, что давалось этой крикливой поганке нелегко. Потому что девка лишь мычала и продолжала тыкать пальцем в ту сторону, куда я удалился, давясь слюнями и страхом, кстати сказать, непонятно почему. Что, котов никогда не видала? Или в карман к дуре никто не лазил?!

Ну да, я понимаю, что кот, который садится в трамвай или влезает лапой в твой карман, выглядит немного странно, но не до такой же степени, чтобы потерять дар речи и открыть в себе дар исторжения невероятно противных, скрежещущих звуков, похожих на «песни» испортившегося ГУ полицейского «уазика»!

Следил я за ее манипуляциями и за поведением толпы уже из подпространства, зависнув над головами любопытных и наслаждаясь произведенным эффектом. Не каждый раз удается так запугать какого‑либо человечка, чтобы он оставил под собой неаппетитную, дурно пахнущую лужицу!

М‑да… приятно все‑таки чувствовать себя хозяином положения! Даже если запугал всего лишь тупенькую уборщицу студенческих номеров, для которой все непонятное – суть колдовство, магия, насылаемая злыми черными колдунами.

Нет, право слово, в абсолютной диктатуре есть что‑то хорошее. Все тебя уважают, любят или боятся – а ты такой весь просвещенный, делаешь добро, не страшась расплаты. Чем плохо? Тьфу, дурацкие мысли! Место Черного Властелина мне точно не светит. Шкурку бы сохранить…

Наконец девка перестала вопить, более‑менее связно рассказала о свалившейся на нее полосатой проблеме, возникшей из ниоткуда и ушедшей в никуда, зрители‑слушатели покрутили пальцами у висков, в очередной раз убедившись в тупости этой здоровенной кобылы, а я стал думать о том, что внезапно почувствовал, когда пролетал через тело могучей, но слабой разумом рабыни. И подумать‑таки было о чем!

Но потом. Сейчас надо было срочно бежать (лететь?!) туда, куда исчезла моя нерациональная подружка, иногда умная, а иногда дура набитая, как и большинство женщин.

Что, разве не так? За свою не так уж и долгую жизнь я насмотрелся всякого – женщины, которые в некоторых ситуациях вели себя как три царя Соломона вместе взятые, поражавшие трезвостью и ясностью мысли, в других обстоятельствах выказывали признаки деградации, идиотизма и полного, на уровне младенца, инфантилизма. Особенно когда это касалось отношений с мужчинами. Хм‑м… не совсем так. Сформулирую согласно веяниям времени по‑другому: в отношениях с объектом своих любовных воздыханий. Вот так будет правильно. Ну а про автоледи я уже упоминал… Женщины – самые противоречивые и непредсказуемые существа в мире!

Теперь нужно было найти Амалию, которая сейчас шагала на расправу к ректору. Или уже дошагала, пока я проявлял чудеса сообразительности и владения котомагией.

Судя по моим прикидкам, все это безобразие с похищением ватки и освобождением оной из плена тупой уборщицы заняло около десяти минут. Ну да, я слегка задержался, чтобы насладиться воплями ошеломленной рабыни и ее рассказами о полосатом демоне, вынырнувшем из дыры в воздухе. (Какой дыры?! Ну чего брешет, а?! Вот так и рождаются легенды! ) Надо было бежать следом за Амалией и как можно быстрее, но уж очень хотелось развлечься этим переполохом!

Грех? Да плевать! Я тоже человек, и ничто человеческое мне не чуждо! В том числе гордыня и любопытство, увы.

Человек, да! Пусть и в кошачьем теле! Быть человеком – это не только и не столько ходить на двух ногах и трахать симпатичных девиц, это многое другое, что делает настоящим человеком! Вне зависимости от того, в каком времени и пространстве он находится. Быть настоящим человеком трудно, но… надо!