Осознание - Михаил Михеев

Наконец, когда чувство голода вначале притупилось, а потом и вовсе сменилось ощущением, что еще кусочек – и она взорвется, девушка откинулась назад и осоловелыми глазами посмотрела на Артура. Тот сидел и продолжал есть, неверные блики огня играли на его доспехах, которые он так и не снял. В душе Джоанны мелькнул огонек сочувствия – разумеется, доспехи у Артура необычные и наверняка очень удобные, но все же сидеть в них вряд ли доставляет киборгу большое удовольствие.

– Давай вылезай из своей брони. Я помогу, – нарочито грубоватым тоном сказала она.

– Не стоит. – Голос Артура звучал ровно и спокойно, хотя короткую, почти незаметную паузу Джоанна все же отметила. – Мне достаточно комфортно.

– Ты что, стесняешься?

– Чего? – Теперь в голосе Артура было слышно недоумение. Потом, очевидно поняв, что проще сделать, как просят, чем настаивать на своем, он встал. – Помогать не стоит, снимается это все легко.

Тем не менее Джоанна помогла в меру сил – как-то ей некомфортно было сидеть и глазеть, когда мужчина, уставший и только что вернувшийся с опасной (пусть и молчит, не признается, но это наверняка так) прогулки по тылам врага, еще и сам все делает. Ну, не так ее воспитывали. Так что чем могла – помогла. Если конкретно, оттащила его оказавшиеся неожиданно легкими доспехи в сторону и свалила в одну кучу. Артур протестовать не стал, из чего она сделала вывод, что поступила правильно. И по тому, с каким облегчением он растянулся на траве, Джоанна поняла: в доспехах отнюдь не так комфортно, как он пытался ей показать. Тоже нашелся, несгибаемый воин и настоящий мужчина. А на самом-то деле так же устает, как и все остальные, и так же ему бывает тяжело и больно. Впрочем, среди мужчин таких много. Пока не упадут, так и будут изображать несгибаемость. Это у них называется гордостью и мужским достоинством, хотя, если верить кое-кому из знакомых, мужское достоинство заключается совсем в другом…

Занятая этими мыслями, Джоанна едва не пропустила очень интересную деталь. На левом наруче, между кистью и локтем, обнаружилась глубокая выщербина. Посмотрев на нее, девушка повернулась к киборгу:

– Это чем так?

– Где? – Артур приподнялся на локте, посмотрел. – А, ерунда, не обращай внимания.

– Ерунда… Да тебе чуть руку не отрубили.

– Но ведь не отрубили же. Хотя и очень хотели. Но, честно говоря, я не ожидал, что оружие этого чудика будет установлено на максимальную мощность. Для решения любой задачи ему, по идее, хватило бы и трети.

– В смысле? – Девушка вскинула брови. Повторялась ставшая уже обыденной ситуация. Слова вроде бы все знакомые, а смысл фразы ускользает. Пропасть в образовании, как обычно, давала о себе знать, и девушку это откровенно бесило. И ведь не сделаешь ничего – многие вещи, относившиеся, в понимании Артура, к знаниям общего порядка, не нуждающимся в дополнительной расшифровке, были для его собеседницы жуткой заумью.

Очевидно, киборг и сам понял это. Вздохнув, он встал, поднял из травы странной формы меч, которого Джоанна раньше у него не видела. Интересно, откуда он взялся? Похоже, киборг притащил его с собой в качестве трофея, а она, занятая совсем другими мыслями, даже внимания не обратила. Подошел к лежащему на краю поляны древесному стволу в обхват толщиной, тронутому гнилью, но еще достаточно прочному, и вдруг коротко, без замаха, рубанул. Такой удар Джоанна видела – так рубят степняки своими кривыми саблями. Однако никакая сабля не перерубила бы ствол такого размера, только скользнула бы по нему или, возможно, завязла в древесине. Здесь же ствол попросту распался пополам, блеснув в свете костра ровным и гладким срезом.

– Это вибропила, – негромко заговорил Артур. – Инструмент, который может быть весьма эффективным оружием ближнего боя. По сути, это монокристалл… И не спрашивай, что это такое, иначе объяснять придется до утра. Главное, он впятеро тверже алмаза и вчетверо более вязкий, чем железо. По режущей кромке зубья разных размеров, от видимых глазу до микроскопических. Во включенном состоянии вибрирует с определенной, очень высокой частотой. Разрезает практически что угодно, к примеру, валун может разрубить безо всякого вреда для себя. Ну в общем-то и все. Довольно простое устройство.

Да уж, для него, может, и простое, а Джоанна в очередной раз чувствовала себя редкой дурой. Хорошо еще, общий смысл уловила, а то вообще мрачно было бы. И что интересно, Артура это, казалось, ничуть не беспокоило. Киборг сейчас вообще, как ей казалось, не обращал на девушку внимания. Сидел на собственноручно отрубленном бревнышке и крутил в руках свое оружие-не оружие, вертел там что-то, настраивал и явно не знал, что с ним дальше делать. Потом вдруг поднял глаза:

– Слушай, тебя фехтовать учили?

– Ну… немного.

– Немного – это сколько? – педантично поинтересовался киборг.

Временами его дотошность начинала девушку несказанно раздражать, но она уже на собственном опыте убедилась: зря он не будет спрашивать, да и делать тоже просто так, ради интереса, не станет. В чем-то он был лентяй… Всем бы такими лентяями быть. Подумав секунду, она собрала мысли в кулак и честно, обстоятельностью соперничая с киборгом, хотя и неохотно, ответила:

– У нас был курс фехтования. По два занятия в неделю, каждый год, начиная со второго курса. Маги приравниваются к дворянам и должны уметь обращаться с благородным оружием. Но против рыцаря или даже против опытного воина я не выйду – особых успехов во владении мечом не достигла. Так, знаю, с какой стороны за него держаться.

– Это нормально, – кивнул Артур. – Главное, ногу себе по дурости не отхватишь.

– В смысле?

– В прямом, – усмехнулся Артур и, покрутив на вибропиле еще что-то, удовлетворенно кивнул: – Ну все, дай сюда руку. Давай-давай, не бойся. Эфес я вроде бы под твой размер подогнал.

Не без внутреннего содрогания девушка взяла древнее оружие и поразилась, насколько удобно лежит в руке непривычной формы эфес. И еще он был удивительно приятным на ощупь, одновременно и твердым, и мягким, и не скользил… Как это все сочетается, Джоанна не понимала, а киборг всего лишь туманно прокомментировал, что рукоять сделана из особого сорта пластика, и замолчал, словно это все объясняло. Странно, но у Джоанны впервые создалось впечатление, будто он и сам толком не знает, что там за пластик такой и с чем его едят. Она переспросила, и, к ее удивлению, киборг честно ответил, что да, он не всеведущ и в подобных нюансах не разбирается. Как ни удивительно, разочарования это у нее не вызвало, скорее, Артур стал как-то ближе и понятнее, и исчезло ощущение, что разговариваешь с небожителем, все знающим и все понимающим. К тому же, как ни удивительно, ощущение смертоносной тяжести в руке добавляло уверенности и поднимало настроение. Раньше, держа в руке меч, Джоанна такого за собой не замечала, а тут вдруг поняла, чем отличается человек с оружием от кого-то там без него. Хотя, надо сказать, при довольно массивной рукояти сам клинок был для своих размеров невероятно легким. Пожалуй, хорошо тренированный мужчина сможет крутить таким весь день, и рука не устанет.

Между тем киборг скептически посмотрел на то, как она держит оружие, вздохнул и, буркнув под нос что-то вроде «сойдет для сельской местности», пояснил:

– Кольцо с насечкой возле гарды… Да-да, это, блестящее, служит для выставления мощности. Поверни. Отлично, слышишь щелчки? Каждый щелчок – десять процентов. Там на нем выгравированы соответствующие цифры, но в них особой нужды нет, да и неудобные. На ощупь почти не ощущаются, и при слабом свете трудно рассмотреть. Чуть потренируешься – будешь чувствовать мощность по сопротивлению кольца повороту, оно нарастает, а до того проще щелчки посчитать. Выстави на половину мощности. Покажи. Ага, нормально. На конце рукояти выступ. Нажми. Все, отлично. Теперь руби бревно.

Джоанна послушно кивнула, прицелились и от души рубанула. Оружие до половины вошло в деревяшку и остановилось, как будто наткнулось на каменную стену. Несмотря на то что материал рукояти почти полностью смог поглотить отдачу, девушка от неожиданности все равно охнула и отпустила рукоять. Потом, не выдержав ироничного взгляда Артура, схватилась за нее и попыталась извлечь застрявший клинок. Куда там. Оружие завязло так, что, казалось, вросло в дерево. Подергав его из стороны в сторону и отчаявшись справиться с непокорным клинком, девушка беспомощно повернулась к спутнику. А тот, зараза, будто этого и ждал.

Повинуясь киборгу, вибропила вышла из дерева с легкостью, словно застряла не в деревяшке, а в хорошенько подтаявшем масле. Перехватив удивленный взгляд девушки, Артур пояснил:

– Сила здесь ни при чем. Вибропила отключается, стоит отпустить рукоять. Это сделано специально для того, чтобы, будучи случайно уроненной, она не покалечила владельца. Включать в этом случае надо снова, автоматически не запустится.