Твари Господни - Макс Мах

– Сюда, – Черт уверенно свернул направо, открыл рассохшуюся дверь черной лестницы и зашагал по крутым ступенькам вверх, сквозь густую, как патока, пропитанную запахом мочи и кошек, тьму. На третьем этаже, он потянул за ручку оббитой рваным дерматином двери – замок щелкнул когда они были еще этажом ниже – и, распахнув ее, жестом пригласил Лису войти.

– Первая дверь слева, – сказал он, входя вслед за ней и закрывая за собой входную дверь.

– Две старушки, – объяснил он, отвечая на ее вопросительный взгляд. – Обе спят, – Черт вошел в комнату и включил свет. – Я их раненько уложил и "зарядил" спать до девяти утра.

Комната была маленькая, неухоженная, захламленная и пропитанная запахом старости, но в ней имелись стол, широкий диван, кресло и несколько стульев.

– Чай сделать можно? – спросила Лиса, бросив сумку у дверей и направляясь к столу.

– Можно, – Черт поставил на стол бутылки и большой бумажный пакет с пирожками. – Устраивайся пока, – и исчез в темном коридоре.

Лиса достала ворованные сигареты и закурила. Спать совершенно не хотелось, что впрочем, неудивительно. Вправляя Черту мозги, Махно "выдохнул" так много "живи", а она при этом стояла так близко к источнику, что у нее сейчас только что кровь не кипела.

Словечко "живь" придумал Петр Кириллович, и, хотя большинство, магов не только никогда не слышало его имени, но даже не подозревало о существовании, словечко прижилось. Во всяком случае, в СССР и странах Варшавского договора, выброс энергии – или чего-то на энергию подозрительно смахивающего – происходящий во время волшбы давно уже называют "живью". Любой акт магии забирает силу колдуна, и "творящую" силу, и обычные физические силы. Зато маг, оказавшийся поблизости, что-то такое получает, и как бы ни корежило его во время самого акта – особенно если это была такая мощная волшба, как сегодня – позже человек начинал ощущать удивительный и необъяснимый прилив сил. Живь. Живая сила. Животворная…

"Чем не закон сохранения энергии?"

Лиса поискала пепельницу, но ничего подходящего не нашла и свернула себе кулек из старой газеты.

"Генерал-полковник Гагарин встретился… " – но продолжение фразы оказалось уже внутри фунтика.

"Наука, – подумала Лиса, стряхивая в кулек пепел. – Может быть, Кайданов был все-таки не так неправ, как говорил старик Иаков?"

И в самом деле, с магией разобраться было совсем не просто, как и предупреждал Иаков, но и оставить все, как есть, было невозможно. Такова уж природа человеческая. И магические феномены получали имена, большей частью взятые из сказок, фантастических романов и той самой науки, которой не дано было поверить "гармонию" волшебства сухой "алгеброй" научного метода. И теории "народные" возникали, как без этого! Множество теорий, но серьезно занималось всем этим крайне мало людей, просто потому что большинству для этого не хватало сил, времени, или ума, а возможно, и того, и другого, и третьего. А вот Петр Кириллович был как раз подвижником знания и, основав еще двадцать лет назад Центр Информации и Документации, тем и занимался, что каталогизировал имена (мертвых), факты (насколько это было возможно) и феномены, которые становились ему известны, классифицировал, давал определения, искал объяснения. Питерская группа "бухгалтеров" была совсем маленькая, наглухо законспирированная даже от остального подполья, "тихая". Но по специально созданным каналам к Петру Кирилловичу стекалась информация со всего мира, и весь мир – давно уже – пользовался, не подозревая, естественно, кому этим обязан, его терминами, схемами и наставлениями.

– Чай, – Черт появился практически бесшумно, а его ауру Лиса хоть и почувствовала загодя, но случилось это ровно за секунду до того, как он открыл дверь.

– Слушай, Гера, – спросила она, когда он поставил на стол две большие кружки с крепко заваренным чаем. – А совсем "скрыться" ты можешь?

– Могу. Вот сахар, – он обернулся к ней и вдруг подмигнул. – Но быстро теряю силы.

– Извини.

– О чем ты?

– Ну такие вопросы задавать вообще-то не принято.

– Тебе можно.

– Спасибо.

– Не за что, – Черт сел за стол и принялся за еду. Ел он быстро, но аккуратно, и точно так же, как голос его был лишен интонаций, так и это очень человеческое действие было совершенно лишено каких-либо человеческих черт. Так есть мог бы японский робот, но люди должны были это делать как-то иначе.

"Интересно, а как у них это с Багирой? – неожиданно подумала Лиса и едва не покраснела. – Ах, ты ж!"

Живь играла в ее помолодевшем теле, гнала по жилам кровь, раскручивала воображение.

"Смотаться по быстрому в Город?" – мысль, подсказанная не на шутку разыгравшейся физиологией, показалась не лишенной интереса. Связь между реальным телом и "ролью", по классификации Петра Кирилловича, была не прямая, но она существовала. Наевшись в городе "от пуза" человек мог не ощущать голода в реальном мире по десять-двенадцать часов. С "этим делом", однако, все обстояло не так однозначно. Могло и расхотеться, но могло случиться и наоборот. Вот только выбирать было не из чего. Здесь в Питере вариантов у Лисы не было, а завтра, вернее, уже сегодня предстоял трудный день, который должен был завершиться переходом границы. Так что, если и можно было лелеять какие-то надежды на "личную жизнь", их стоило отложить на три-пять дней, пока они не обоснуются в Европе.

"Твою мать!" – она покосилась на Черта, который уже подмел все под чистую и теперь с видом каменного истукана с острова Пасхи попыхивал сигареткой.

– Какие планы? – спросила Лиса.

– Никаких, – не оборачиваясь, ответил Черт, доставая из кармана свой толстый блокнот. – Ты свободна. Хочешь, спи, хочешь в Город сходи. А я в немецком попрактикуюсь. В шесть толкну.

7

Однако ничего не вышло. Все, как всегда. Когда не хочешь и не надо, мужики, как мухи на мед слетаются. Бери, не хочу. А вот, когда действительно приспичило, и "девушка готова употребленной быть", как писала Ната в своих девчоночьих стихах, никого под рукой не оказалось. То есть, не то что бы совсем никого, в Городе сегодня ночью было необычайно людно, но никого из тех, с кем Лиса хотела бы остаться тет-а-тет, на глаза ей не попалось. Один сплошной облом.

Она поболтала с несколькими людьми, осторожно обменялась "впечатлениями" с несколькими другими, выслушала вежливые соболезнования по поводу "раскрытия псевдонимов", так как в вечерних новостях, не только в СССР, но и в ЕС, не только показали фейс "каторжницы и убивицы" Алисы Четвериковой, но и назвали ее "клички", среди которых (трех) одна была настоящая – Рапоза. Впрочем, нет худа без добра, один из рассказчиков случайно обмолвился о времени, когда он смотрел новости, и Лиса, уже имевшая на его счет некоторые подозрения, легко вычислила, что Савойский живет во Франции. Это была не обязательная информация, но в их жизни пригодиться могло все, что угодно.