Наследница Дракона (СИ) - Рид Кэтрин "К.Рид"

Кейн не мог послать своих людей на тяжелые работы. Многие горячие молодые головы присоединились к нему с целью оставить след в истории, стать частью революции. Они не готовы были глотать угольную пыль. И потому контингент в шахтах собирался просто до удивления разнообразный. Тут были и местные необразованные жители островов, бродяги совсем далекие от политики, преступники и политические отщепенцы. Всех их объединяло одно — они всего лишь должны были сыграть свою незавидную роль в этой большой игре.

Хью — великий ученый, нашедший путь в прошлое, с легкой руки Олби должен был теперь разделить учесть бедолаг. Мужчину поставили на середину щита, механизм заскрипел и пошел вниз.

В шахте была только тьма, черная, беспросветная, в ней копошились черные от угольной пыли араи. Снизу кто-то закашлялся.

— Новенький! — сказал брезгливо голос.

Когда щит опустился, вокруг Хью столпилось с десяток шахтеров. Они некоторое время рассматривали его, а потом молча стали расходиться. Один из них бросил кучу мешков и кирку.

— Твоя норма на сутки! Приступай!

Хью не стал спорить, он взял мешки, кирку и вошел в один из рукотворных туннелей. Труд был не организованным. Одни шахтеры работали в индивидуальном порядке, другие — трудились небольшими группами. Сначала Хью думал, что молчаливый парень обязательно будет сторониться общества. Как же он ошибался. Варварус нашелся в самом широком рукаве. С ним в команде трудилась как минимум сотня работяг.

— Варварус! — позвал один из шахтеров, работающего киркой жилистого человека. — Где ставить крепления?

Варварус показал на уширение прохода.

— Ставь в этом месте!

— Почему вы копаете здесь? — спросил Хью.

Варварус посмотрел на «бледного» новичка без энтузиазма.

— В этом тоннеле добычу вести легче, порода здесь более рыхлая, за счет этого мы увеличиваем производительность! — объяснил он.

— И по той же самой причине вы укрепляете свод, боитесь обвала.

— Верно. Нам удалось также соединить два тоннеля, идущих от главного выхода, из-за этого воздух здесь свежее. Увеличение добываемого материала обменивается на большее количество воды и еды, хорошая вентиляция и экономия времени позволяют делать чаще технические перерывы. Мы ждем, когда пыль оседает, потом продолжаем работу. Все это помогает нам выжить!

Хью хмыкнул.

— Ну, тогда я с вами!

Они работали еще не менее двенадцати часов. И все это время Варварус лишь сухо давал указания. Потом их сменила вторая команда. Здоровяк с обвисшей кожей на некогда полном животе постучал по плечу парня.

— Разбужу тебя, если что не так пойдет!

— Буди!

Они вернулись в главную пещеру. Шахтеры легли отдыхать прямо на камни. Варварус устроился чуть далее ото всех. Его взгляд вдруг стал отстранённым, он не нес в себе более интерес к жизни, свойственный молодым людям. Лицо его было изможденным, под глазами залегли мешки, парень постоянно морщил лоб. Хоть Женя и описывала его как крепкого молодого человека, сейчас это был скорее изможденный мужчина средних лет. Хью вздохнул и тихо начал перебираться к Дмитрию.

— Здорово! — сказал он.

Дмитрий резко повернулся и увидел в красном отблеске фонаря чумазое лицо.

— Что тебе нужно? — спросил Дима.

Хью мотнул головой, показывая на тупиковый тоннель. Дмитрий осторожно поднялся, пригнувшись, пошел за незнакомцем по низкому узкому проходу. Через некоторое время Хью присел на корточки.

— Я — Хью! Сегодня ночью мы покинем этот остров.

— Тебя Фортис послал?

— Кто? — возмутился Хью. — Этот козел пальц о палец не ударит, чтобы вас вызволить!

— Кого «вас»?

— Ну, тебя, девочек и учителя!

— Где они?

Перед взором Хью предстала девушка, стоящая боком к его маленькому судёнышку. Она смотрела на него исподлобья, пряча слезы за ветром, и все же красный кончик носа выдавал ее подавленное настроение.

В этот день Женя была молчаливой. Она понуро помогала ему грузить на лодку припасы, воду, инструменты.

К вечеру ему пора было отправляться в путь. Бросив на дно лодки снедь, он подошел к Жене, провел по ее плечам ладонями, обнял. Она спряталась в его руках у груди.

— Мне пора…

Женя медленно подняла лицо. Одним взглядом она увещевала его быть осторожным. Хью улыбнулся, ощущая, как девушка прикасается к его лицу кончиками пальцев. Ей совсем не хотелось улыбаться ему в ответ. Даже если все сложиться так, как спланировал Хью, вероятность того, что они когда-либо еще увидятся ничтожна. Женя завела руки за шею и сняла крестик. Он был маленьким с камушками сиреневого цвета. Взяв руку Хью, она положила крестик на его широкую ладонь. Для этого мира боги были совсем другими, и все-таки он понимал, что так она хочет быть с ним рядом в любую даже самую сложную минуту.

Она осталась там, на песчаной полосе, и он смотрел на нее до тех пор, пока остров не исчез из вида.

Взгляд его вдруг стал грустным.

— Мне пришлось оставить Женю.

Хью вдруг улыбнулся. Воспоминания поддерживали его последние два месяца, и сейчас тоже. Женя была заботливой, вдумчивой, слушающей. Она могла задать тот самый нужный вопрос, который приведет к нужным ответам.

— Почему произошло расслоение общества? Только из-за песчаников? — спросила Женя как-то, запекая рыбу на камнях.

— Вероятно. Расслоение всегда будет, хотим мы этого или нет, так устроен наше общество. Наши миры немного различаются по способам достижения верхушки пирамиды благосостояния и власти, однако вид этого строения всегда один и тот же. Тот, кто наверху, всеми силами сдерживает тех, кто стоит на нижних ступенях.

— Тогда даже если произойдет революция, пирамида останется целой?

— Совершенно верно, и все-таки стоит изменить ее форму. Стоит сделать более широкое основание, ее стороны должны стать пологими. Знаешь то, что имеет широкую основу, хорошо стоит. Нужно максимально сблизить слои общества.

Хью рассказал ей о проблемах материи и антиматерии. О серьёзных исследованиях в этой области. О том, что дрова, сгорая в каминах, отдают араям энергию, однако ее же эквивалент остается на станции в виде антиматерии. С каждым годом луна на небе горит все ярче. Эта проблема была еще нерешенной. Женя улыбнулась, протяжно произнеся:

— Забавно!

— Что? — спросил Хью.

— Забавно то, что Даша могла бы одним взмахом палочки аннигилировать материю и антиматерию, которую вы копили все эти пятьдесят тысяч лет, я помогла бы создать нужные для араев устройства. При всем этом и король, и Кейн видят в нас только оружие.

Хью задумался. Он сам сначала размышлял только о прошлом и будущем, о том, как Кейн и король могут использовать девочек в борьбе за судьбу араев. И вот она ему показала совсем другой путь.

— Ты помогла бы нам?

— Конечно! — ответила девушка, передавая ему тарелку с ужином. — Вопрос лишь в том, хотят ли араи бороться друг против друга, или они готовы решать свои реальные проблемы. Если борьба продолжится, даже решение вопроса антиматерии не поможет миру.

После этих слов сосем еще юного человека, Хью начал сомневаться в том, что ведьма была шутницей. Похоже, что Женя пришла в его время для того, что показать им истинный путь.

До того, как Хью отправился на остров муравьев, он позаботился о безопасности девушки.

Он нашел небольшую пещеру у источника. Вход в нее был слишком широк для того, чтобы защитить внутреннее пространство от холода и ветра. Тут ему повезло. Пещера, по-видимому, ранее имела более узкий вход. Камни от рухнувшей части скалы он нашел под сводом. Собрав из камней часть стены, он сотворил дверной проем и окно в жилище, сделал очаг, рядом — поленницу. С этим он справился быстро за пару часов. Ему необходимо было научить Женю выживать даже здесь в довольно благоприятных условиях. Он показал ей, как плести сети для ловли рыбы. Они совместно собрали большой запас поленец для костра и съестных запасов. Женя сделала несколько горшков из скорлупы больших орехов и высадила в рыхлую землю цветы. Она считала, что психологический комфорт тоже важен.