Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Отвечать на такое я не стал. Слишком личное. Слишком семейное. Но догадывался, что рядом со мной сидит Вельская Джульетта, которая не меня привезла к графу. А сама приехала к своему Ромео. И опять же промолчал.
– Вы так загадочно улыбаетесь, – прокомментировала девушка сложившуюся тишину. – Идемте, Слава наверняка дома.
Я посмотрел на ее смущенное лицо и усмехнулся:
– Вашей матушке я ничего не скажу, – добавил я при этом.
– Вы догадались?
– Все слишком очевидно. А вы не боитесь, что он окажется злодеем?
– Нет, что вы! – воскликнула Ира. – У него такая трагичная история! Он не может быть злодеем!
– Может, вы расскажете? Пока мы ищем графа.
– Я не знаю даже, – протянула девушка и надула губки. – Вдруг он не захочет рассказывать?
– Чего я не захочу рассказывать? – граф Новиков вырулил откуда-то сбоку в сопровождении одного из своих людей, весьма деловитого вида. Сам он был одет в приличный походный костюм и если бы не рыжина волос, то смахивал бы на Индиану Джонса.
– О своей семье, – девушка вдруг приняла нарочито правильную позу и протянула Новикову ладонь: – доброго вам дня, граф!
– И вам, – вежливо поклонился он, поцеловал ее ручку, а потом прижал к себе. Девушка разразилась звонким смехом, пока он не заставил ее молчать, крепко впившись в ее губы.
Ира вдруг уперлась в него ладонями и, запыхавшись, отодвинулась:
– Слава, это уже неприлично!
– Ладно, – весело добавил он. – Так что вас интересует в моей семье? Но я очень тороплюсь, поэтому… черт, не знаю даже… Ир?
– Что?
– Можно ли доверять нашему новому другу? А то поговаривают, что у вас в доме уже убили слугу.
– Он сам, – ответил я. – Мы хотели его догнать и поговорить, но не успели. Он оказался слишком быстрым и неловким одновременно.
– Вот ведь поворот судьбы, правда? А что он натворил?
– Пытался вскрыть кабинет дядюшки.
– У вашего дяди могло оказаться немало ценной информации, между прочим. Хорошо. Давайте устроим небольшой торг, – граф приобнял Иру. – Я уверен, что времени вы зря не теряли и уже порылись в бумагах Ипполита. Правда?
– Да, – ответил я. – Изучили кое-что. Нашлось немало странностей и потому я здесь. Я бы хотел поговорить не только о вашей семье, граф. Эту тему мне подсказала Ира, которая любезно согласилась меня подбросить сюда.
– А что же твоя мать?
– Она сама меня отправила сюда.
– Сама? – ахнул Новиков. – Чудеса.
– Я удивлена не меньше твоего!
– Так, удивляться некогда. Едем! Еще двух лошадей! – крикнул он слуге, который вел под узды пару жеребцов. – У нас есть еще минута. Что необычного вы нашли в бумагах ее дяди? – он и не думал говорить тише.
– Вы обсуждали эту тему раньше? – спросил я прежде, чем дать ответ. Кое-какие аспекты вельской жизни только что заиграли новыми красками.
– Было дело, – Новиков повел плечами. – Ипполит занимался тем, что рылся в моем грязном белье. Пытался найти всевозможные непристойности и в итоге остановился. Итак, что вы нашли?
– Только одну зашифрованную записку, но не думаю, что она как-то связана с вами. К вам, граф, у меня другой вопрос.
– Зашифрованную записку? – удивился Новиков. – Так из знал! Надеюсь, он ее не расшифровал?
– Пометок не было, как и указаний, – ответил я, чуя, что напал на какой-то важный след. – Так что я уверен, что Ипполит не смог ее перевести и понять. Значит, это ваше?
– Мое, не стану скрывать, – с готовностью ответил граф. – Раз уж вы и так про нас с Ирой знаете, скрывать тут и нечего вовсе.
– То есть эта записка – ваше с ней общение??
– Да, – подтвердила девушка, в очередной раз краснея.
В это время нам подвели еще пару лошадей и, взобравшись в седла, мы отправились прочь от поместья. И хотя я давно уже не ездил верхом, в седле я держался уверенно.
А вот разочарование от тайны, которая оказалась пустышкой, было куда сильнее. Я надеялся узнать что-то очень важное – в итоге записка, над которой сейчас корпел сыщик, была лишь признанием в любви.
Хотелось задать несколько вопросов, но с каждым из них я понимал все лучше – они бестолковые. И к моему делу отношения не имеют. Все было логично.
Девушка, до жути правильная и романтичная, хотела быть любимой и в то же время избавиться от опеки матери. И сделала как раз тот выбор, которого от нее стоило ожидать.
Наперекор графине она выбрала Новикова. Тот отвечал всем параметрам, упомянутым по пути сюда. Красивый, богатый. С трагедией и тайной. Занимался непонятно чем и…
– Граф Новиков! – я слегка ускорился и догнал графа, который ехал впереди со своим помощником. – Как вы находите местную систему электроснабжения?
Тот сперва закончил давать указания помощнику, потом задумался, точно прокручивал в голове сказанные мной слова, а затем рассмеялся:
– Ха-ха! Странные вы все-таки, столичные! То у вас вопросы ко мне, а когда ждешь вопросов вроде «почему это вы вместе?» – оказывается, что вас интересует электричество!
– И все же, – настаивал я. – Ваши личные дела меня совершенно не касаются. И, поверьте, я умею уважать чужие границы.
– Удивительно слышать такое. Я даже готов вас зауважать, если я найду подтверждение вашим словам. Но вас же интересует мое мнение о местных электросетях.
– Все верно.
– Отвратно. Но раньше было лучше, если это и правда вам интересно. Но в чем причина вопроса?
– Я в городе уже три дня, – мне пришлось постараться, чтобы мой ответ звучал по-простому. – И за это время я успел посетить ваш дом, местную тюрьму, погостить у Хворостовых и побывать в гостинице. Во многих местах явные проблемы с электричеством. А слуга у Хворостовых и вовсе сказал, что им приходится пользоваться стабилизаторами с некоторых пор.
– Так, думается мне, что вы неспроста решили все это вот так вот рассказать, – искоса посмотрел на меня Новиков. – Поэтому сейчас будет логично задать прямой вопрос?
– Решили меня смутить?
– Вовсе нет. На самом деле, барон, вы не похожи на столичных хлюпиков, которых можно было бы смутить простым вопросом, крепким словом или агрессией. Поэтому я старательно держу дистанцию и, если так можно выразиться, присматриваю за тем, что вы творите. Если бы я хотел вас смутить, то говорил и действовал бы иначе. Не так мирно. И не припоминайте мне моих олухов, пожалуйста, – поморщился он. – Я и сам не ожидал, что они так с вами поступят. Сами видите, дворян у нас мало и относиться нашему племени, да еще и к приезжим, как выяснилось, они не умеют. Итак, я отвлекся. Ваш вопрос?
– Что вы делаете с выкупленной землей?
– Пытаюсь сделать так, чтобы она приносила прибыль.
– Каким образом? Заводы?
– Честно, вы продолжаете меня удивлять, дорогой мой барон, – снова рассмеялся Новиков. – Нет. Заводы это не по мне. Понимаете, надо строить, надо сбывать продукцию. Вы же понимаете, почему город приходит в
