Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

Ещё один Потусторонний… Они подготовились заранее? Заманили меня в засаду? Как это возможно!

Мысли Квилангоса пронеслись в голове. Хотя он и не хотел принимать эту реальность, он хладнокровно отреагировал. Перчатка на его левой руке покрылась мелкими тёмно-золотыми чешуйками, а зрачки посветлели и стали вертикальными.

Затем невидимая волна прокатилась во все стороны. Джентльмены и дамы одновременно впали в неконтролируемый ужас. Они покидали свои укрытия и без цели метались по залу. Настала полная неразбериха. Это помешало другим Потусторонним атаковать, боясь задеть своих родных и друзей.

Воспользовавшись этим шансом, Квилангос, окружённый вихрем, на высокой скорости бросился вперёд, вышиб дверь одной из комнат отдыха и разбил эркерное окно. Со звоном он выпрыгнул из особняка и, благодаря покровительству ветра, пролетел значительное расстояние, оказавшись за пределами владений герцога Нигана.

Едва коснувшись ногами земли, Квилангос тут же бросился к лесу на противоположной стороне — это был городской парк. Он заранее изучил местность. Стоит ему оторваться от преследователей, и он сможет изменить внешность и раствориться среди пятимиллионного населения Баклунда. Именно на это он и рассчитывал, берясь за сложные задания!

Через некоторое время к особняку герцога Нигана налетел ураганный ветер. Кардинал Церкви Бурь, глава Баклундской епархии, «Божественный Певец» Эйс Снейк, «захватив» с собой нескольких Уполномоченных Карателей, прибыл по воздуху. У него не было времени предупредить других Потусторонних.

Элджер был одним из тех, кто прибыл с кардиналом Эйсом, но настроение у него было паршивое: он видел разбитое окно и своих коллег, только что выбежавших из дома в погоню. Это означало, что Адмирал Ураган Квилангос сбежал.

Глава 191: Мотив неизвестен

Пробежав через лес и перемахнув через искусственное озеро, Квилангос, благодаря покровительству ветра, оторвался от преследователей. Он огляделся, намереваясь создать ложный след, будто он скрылся по водосточному каналу в реку Тассок, а затем развернуться и направиться в экономический центр Баклунда, район Хиллстон.

В этот момент перед его глазами всё вдруг поплыло. Цвета в темноте стали неестественно насыщенными. Зелёные деревья стали ещё зеленее, красные плоды — ещё краснее, тёмная поверхность воды — ещё темнее. Всё вокруг походило на картину, залитую масляными красками. А высоко в небе, где скрылась багровая луна, виднелись бесчисленные прозрачные тени неописуемых форм и потоки чистого света разных цветов, таящие в себе таинственные знания.

Квилангос обнаружил, что застыл, паря в воздухе. Под ним неуклонно поднималась тёмная вода, из которой тянулись вверх бледные руки, пытаясь схватить его.

Плохо! — Квилангос понял, что попал в засаду. И устроивший её был очень силён!

Перед его глазами внезапно возник огромный человекоподобный скелет. Этот монстр был ростом в четыре метра, в его глазницах горело иссиня-чёрное пламя, а сами кости были иллюзорными и туманными.

Квилангос безэмоционально уставился на врага, и уголки его губ скривились в холодной усмешке. В то же время перчатка на его левой руке вспыхнула ярким светом, став словно из чистого золота. Квилангос откинулся назад и раскинул руки, будто обнимая солнце.

Чистый, испепеляющий луч света внезапно обрушился с небес, поглотив гигантский скелет. Весь этот нарисованный мир содрогнулся, а бледные руки под тёмной водой начали испаряться одна за другой.

Это была Потусторонняя способность Жреца Света! Способность 5-й Последовательности пути Солнца! Проклятие всей нежити!

Когда яркий столб света рассеялся, иссиня-чёрное пламя в глазницах гигантского скелета мгновенно погасло. Затем он стал прозрачным и растворился в воздухе. Не успел Квилангос снова использовать способность Жреца Света, чтобы разрушить этот нарисованный мир, как его лицо застыло.

Он увидел, что слева от него появился ещё один гигантский скелет, ростом около четырёх метров, с чёрным пламенем в глазницах, точь-в-точь как предыдущий. Затем вокруг Квилангоса один за другим начали появляться такие же костяные монстры: один, два, три… всего их было больше сотни! Сотни пар горящих иссиня-чёрным пламенем глаз одновременно устремились на свою цель.

А внизу тёмная вода поднималась всё выше, вот-вот готовая коснуться ног Квилангоса. Бледные, иллюзорные руки снова выросли и тянулись вверх, словно утопающие, хватающиеся за соломинку.

— Рассредоточиться и преследовать, попытаться окружить, — приказал кардинал Церкви Бурь Эйс Снейк и, подхваченный внезапным порывом ураганного ветра, взмыл в воздух, устремляясь в том направлении, куда сбежал Квилангос.

Герцог Ниган и его гости не присоединились к Уполномоченным Карателям. Сохраняя достоинство, они наблюдали из окон и с балконов. В это время паникующие аристократы постепенно успокаивались. Из-за темноты и криков они не поняли, что именно произошло, зная лишь, что на герцога, возможно, было совершено покушение.

Элджер Уилсон, стиснув зубы, выбежал из особняка герцога Нигана и, обогнув городской парк, направился в сторону района Хиллстон. Даже если оставался лишь призрачный шанс, он не хотел его упускать!

Внезапно до него донеслись слова, принесённые ветром:

— Преследование отменяется.

Отменяется? Голос кардинала Снейка… — Элджер, пробежав ещё несколько шагов, остановился и с недоумением посмотрел в небо.

Он увидел, что над лесом и искусственным озером парит кардинал Снейк в своей чёрной робе с вышитым символом бури, и его взгляд устремлён вниз. Элджер нахмурился и, не раздумывая, бросился туда, где находился кардинал.

По мере приближения, благодаря своим способностям Мореплавателя, он видел всё чётче. На строгом лице «Божественного Певца» не было ни единой эмоции, но его поза говорила о напряжении. Седые волосы, выбивавшиеся из-под чёрной мягкой шляпы, развевались на ветру, подчёркивая суровость его серебристых глаз.

Элджер отвёл взгляд и выбежал из леса. Перед его глазами предстала холодная гладь озера, отражавшая багровый лунный свет, и высокая фигура у самого берега. У этой фигуры был характерный широкий подбородок, каштановые волосы были собраны сзади в узел, как у древнего воина, а тёмно-зелёные глаза были холодными и пустыми.

Квилангос! Адмирал Ураган Квилангос!

Элджер сначала замер, а потом его охватили шок и радость. Он не мог поверить своим глазам, подозревая, что темнота играет с ним злую шутку. Не успел он никак отреагировать, как увидел, что лицо Квилангоса начало стремительно разлагаться. Из него сочился жёлто-зелёный гной, а плоть отваливалась кусками.

Шлёп! Шлёп! Шлёп!

От лица Квилангоса остался лишь голый череп. Два пустых глазных яблока выпали из впадин и одно за другим ударились о землю у озера.

С хрустом Квилангос полностью развалился на части. Его одежда рухнула на землю, прикрыв гниющие ошмётки плоти, белеющие кости и что-то мерцающее.

Меньше чем за двадцать секунд один из семи пиратских адмиралов, Квилангос, вот так странно умер прямо на глазах у Элджера.