Солнечный Остров - Илья Сомов

- Так все же насчет Замии, - начал Лео, в основном, чтобы отвлечься от нелепых фантазий, - когда я с ней говорил, она раскаивалась. Даже более чем.

- Ныла и заламывала ручонки, - фыркнула Ульвэ. – Я на это уже однажды купилась. Ничего, когда я с ней закончу, она сможет взывать о жалости с полным правом.

- По-моему ты видишь все в слишком мрачном свете, - осторожно сказал Леомир.

Показалась или тени действительно подвинулись ближе?

- Не вмешивайся в наши дела, Лео, - отозвалась девушка, яростно чертя что-то на планшете, - ты о них совершенно ничего не знаешь.

- Так ты расскажи, я пойму.

- Нет! – Ульвэ с такой силой стиснула кулак, что перо жалобно застонало, - Если интересно – расспроси эту куклу. Может, она даже и не соврет.

- Может, и спрошу, если ты разводишь такие тайны… Что с тобой?

Световое перо звонко цокнуло, выпав из ослабевших пальцев. Опустив планшет, Ульвэ поднесла ладонь к внезапно вспотевшему лбу.

- Лео, - почти простонала она, - мне что-то нехорошо. Перед глазами плывет.

- Если это твой способ уйти от разговора… - Лео осекся, увидев, как страшно побледнело лицо девушки.

Метнувшись к Ульвэ, он крепко обнял ее за плечи, ноздрей коснулся легкий цветочный запах ее духов. Ноги девушки подкашивались, карие глаза грозили закатиться, она дрожала, как пойманный в ловушку зверек.

- Что такое, Ульвэ? Где болит? – выспрашивал перепуганный Лео. – Побудь здесь, я сбегаю за врачами.

- Нет! – с неожиданной силой Ульвэ вцепилась в отворот его пиджака. – Не оставляй меня, умоляю! Мне… мне страшно.

Пораженный он округлил глаза – чтобы отважная Ульвэ чего-то боялась, да еще призналась в этом… Похоже, дело действительно плохо.

- Давай, обопрись на меня. Сможешь держаться? Отлично, тогда сейчас мы быстро уберемся из этого проклятого места.

Перекинув через шею тонкую руку подруги, Лео попробовал помочь девушке выпрямится. Как же он ее потащит? Сейчас перепуганный Леомир больше всего на свете жалел, что так мало времени уделял тренировкам. Может, Эви в чем-то прав…

Выбросив из головы ненужные мысли, он решительно притянул к себе Ульвэ. Его потрясло, что даже через одежду он ощутил идущий от ее тела жар. Дела, как видно, не просто плохи, дела – хуже не придумаешь.

Повернувшись к выходу, Лео замер. Перед ним стояла шеренга  смутных зеленоватых теней. Подумав, что сходит с ума, он крепко зажмурился, но когда открыл глаза, тени никуда не исчезли. Даже наоборот – сгустились. Человеческие силуэты росли прямо из пола. Длинные руки, похожие широкие размытые ленты, колыхаясь, тянулись к Лео. Бесплотный злой шепот наполнил разум князя. Казалось, еще немного, и он сможет разобрать слова. Дикий, никогда не испытанный прежде ужас, пробрал Лео до костей. Напряженные нервы кричали: беги, беги! И только горячая рука Ульвэ удерживала его на месте. Он не мог бросить ее одну, совершенно беспомощную. Если прорываться, то вместе!

Надрываясь, князь закинул слабо стонущую девушку на плечи, его колени сразу подогнулись, перед глазами плыли черные круги. Тени выросли до потолка, ему показалось, что невидимые ледяные пальцы касаются сердца, пытаются пережать артерии.

Зарычав, Лео бросился вперед, только в самый последний момент он зажмурил глаза. Плечо как будто столкнулось с легчайшим сопротивлением, словно облачком необычно плотного дыма, в воздухе поплыл сладковатый приторный запах. Давление на Лео пропало, шепот в голове смолк. Князь радостно засмеялся и бросился к выходу из зала. Вырвавшись в коридор, он, не давая себе передышки, на подкашивающихся ногах помчался дальше, не обращая внимания на острые уколы в боку.

- Лео, Лео, - пробормотала Ульвэ, дергая его за рукав.

- Что такое? Тебе хуже? – тревожно прохрипел Леомир.

- Наоборот. Мне кажется, я смогу идти сама.

Он неуверенно опустил подругу на пол. Девушка по-прежнему была бледной, но темные глаза смотрели твердо и больше не норовили закатиться.

- Мои записи, где они?

Смахнув пот, Лео торжественно протянул ей неведомо когда заткнутый за пояс планшет:

- Надеюсь, ты не хочешь вернуться за пером? – спросил он, аристократично выгнув бровь

- По крайней мере, не сегодня, - сказала девушка и неожиданно хихикнула. – Сейчас мне больше всего хочется снова оказаться на воздухе.

- Ты уверена, что тебе не надо к врачу? – беспокойно вздохнул Лео.

Порозовевшая девушка покачала головой, подставляя лицо пропитанному солнцем  ветру:

- Мне уже намного лучше. Сама не знаю, что на меня накатило. Наверное, это из-за реакторов под дворцом. Они могут оказывать странное влияние. Слабость, видения…

- Видения?!

- Я не уверена, - немного смущенно сказала девушка. – Это был словно сон, такая свинцовая зернистая пелена, из нее высовывались оскаленные пасти, когтистые лапы. Они тянулись ко мне…

Ульвэ содрогнулась. Лео, неожиданно для себя, погладил ее по плечу

- Я тоже видел… что-то. Но наяву и без подробностей. Просто тени. Наверное, ты права насчет реактора.

- А может и нет, - прошептала девушка, ее теплые ладони легли на щеки Леомира. Лицо Ульвэ почти касалось его лица. – Когда я была совсем маленькой, няня рассказывала мне истории. Некоторые люди – особенные. Они могут видеть тайное.

Лео не отвечал, до глубины души пораженный странным чувством. Бархатные карие глаза девушки мягко светились. Ее цветочный запах необычайно усилился, заставляя голову кружиться. Полные губы шевелились, но Леомир не слышал слов. Повинуясь неодолимому импульсу, он припал к ее лицу в неловком поцелуе. Губы Ульвэ оказались мягкими и теплыми, он наслаждался, ими пока в разум, словно шпора, не вонзился смысл совершенного поступка.

Быстро отпрянув, Лео густо покраснел и приложил ладони к груди:

- Ульвэ я…

Девушка остановила его легким жестом. У Лео камень с души свалился, когда он понял, что катастрофы не случилось. В глазах Ульвэ не было гнева. Было что-то другое, незнакомое. Она чуть улыбнулась:

- Полагаю, рыцарь должен был получить награду от спасенной дамы, - девушка задумчиво свела бронзовые брови. – И полагаю, дама должна выполнить просьбу рыцаря. Хорошо, прощу твою куклу еще раз. А ты, - Ульвэ живо схватила друга за рукав, - раз уж начал мне помогать с работой, то и дальше продолжишь. Но больше никаких подземелий, клянусь…

- Дорогой Алекс, я отлично понимаю, что только злая прихоть судьбы забросила  вас, славного князя в убожество дворцовой Палестры. И также я знаю, что вы теперь не можете… эээ… подтирать задницы молокососам. Это ваше любимое выражение, верно? Не могу сказать, что подобная линия поведения меня устраивала, но теперь я вижу, как выгодно она отличалась от ваших нынешних действий.

Маленькая комнатка дышала желтым, полированным деревом, у открытого окна мягко колыхались волны кремовых штор. Мастер Таалад, небрежно оперся на широкий круглый стол, иронично глядя на своего коллегу. Мастер оружейник в глубоком раздумье провел пальцем по гладкой щеке:

- Увы, дорогой Таалад, совершенно не понимаю, что вы имеете в виду. Кажется, я вам уже советовал – общаясь со мной, используйте только самые простые фразы. От предложений длиннее пяти слов у меня начинает болеть голова.

- Постараюсь учесть ваше пожелание, - отозвался мастер этикета, скрещивая руки на груди, он уже давно готовился к этому разговору. Пришла, наконец, пора расставить точки. – Я возмущен вашими действиями в отношении объекта Центурион. Как вы посмели изолировать его, не посоветовавшись с другими наставниками?

- Дело было срочным, - мягко улыбнулся Циклоп, - объект Менестрель бегал по всей Палестре, горя благородным желанием открутить Центуриону голову. Если бы я не вмешался, последствия могли бы быть самыми тяжелыми.

- Какая трогательная забота. Особенно приятно ее видеть, если учесть, что именно ваши безответственные действия позволили сложиться тому, что вы называете тяжелой ситуацией.

Циклоп плавно шагнул к мастеру этикета. Движение вышло грозным и Таалад едва удержался от того, чтобы сглотнуть.

«Он думает, что может меня запугать дешевыми трюками? – нахмурился Таалад, ощутив как на лбу выступил пот. – Пора уже этому выскочке понять, что его фокусы действуют далеко не на всех подряд».

- Я решил, что Менестрелю не повредит небольшая встряска, - Циклоп снисходительно улыбнулся, будто разговаривал с ребенком, - А Центурион… с него не убудет.

Эта улыбочка окончательно вывела Таалада из себя. Тряхнув священными косицами, он ткнул пальцем в широкую грудь оружейника:

- Решили?! У вас нет квалификации, чтобы что-либо решать. Выражаясь простыми словами, вы – обычный подсобный работник. Не осознавая всей глубины нашего проекта, вы, тем не менее, вмешиваетесь в сложнейшие процессы. Я не понимаю, в какие игры вы тут играете, но ваши затеи способны погубить все, чего мы достигли, и лишить нас надежд на будущее.