Страж Китежа - Евгений Нетт

Пока он что-то изучает и чему-то учится, я готов смириться с любыми слухами, ходящими по клану. Подтверждения они всё равно не найдут, а остальное…

Продолжать Доршу не пришлось, ведь Сазал и так понял, что тот хотел сказать. У Нойр было достаточно сил и влияния, чтобы заставить замолчать любого человека, решившего поддержать распространение дурных сплетен.

– Тогда я откланяюсь, глава. Мне ещё нужно отыскать в архивах всё то, что интересует молодого господина…

Но хранитель не успел даже обернуться, как в дверь за его спиной постучали, а спустя секунду она уже распахнулась. В кабинет буквально ворвался один из секретарей главы клана, тот, на долю которого сегодня выдалось дежурство подле господина. – Прошу извинить за столь бесцеремонное вторжение, господин Дорш, господин Сазал. На имя молодого господина пришло приглашение от великого клана Мурум… Причем с личной печатью Ланески Мурум.

Что Дорш, что Сазал отреагировали примерно одинаково: от удивления распахнули глаза и слегка ослабили контроль, позволив аниме вздыбиться и волной пройтись по кабинету. Со стола слетела пара листов, покачнулась перьевая ручка, но этим всё и ограничилось, так как опытные анимусы всё же взяли себя в руки.

– Именное приглашение от Ланески?

Секретарь кивнул.

– Его перехватили или же?..

– Этим утром молодой господин забрал бумаги до того, как постовые успели мне сообщить.

– В ближайшее время я никого не принимаю. – Дорш решительно оставил кресло, не забыв, впрочем, убрать лежавшую перед ним стопку листов в ящик стола, открыть который мог лишь глава Нойр. – Где сейчас находится мой сын?

– На седьмом полигоне, господин. – Секретарь вновь поклонился. – Я заранее узнал об этом, предположив, что вы захотите незамедлительно встретиться с наследником…

– За это я тебя и ценю. Ты знаешь, что делать до моего возвращения.

Кабинет Дорш покинул одновременно с Сазалом, который тут же попытался улизнуть… К сожалению для него, тщетно. Глава клана уже определил хранителю место в своих планах и менять их из-за нежелания подчинённого лишний раз пересекаться с Элином не собирался.

– Ты говорил, что Элин многих пугает, Сазал. Ты относишься к их числу?

Ни равнодушный тон, ни устремлённый куда-то вперёд взгляд не смогли обмануть Сазала: его господин, задавая такой вопрос, был по-настоящему заинтересован.

– Пугает прогресс наследника, господин, но не он сам. Я… я не боюсь и не опасаюсь вашего сына, но считаю, что сейчас нам, вашим прямым подчинённым, лучше сохранять в его отношении нейтралитет. – Анимус замолчал, пока проходившая мимо стайка служанок не скрылась за поворотом. – Пока помыслы наследника не ясны до конца, нам не стоит как-то ему мешать… или помогать.

– Не слишком своевременный совет, Сазал. Я уже многое ему дал. Место, ресурсы, людей…

Дорш покачал головой, намереваясь продолжить, но хранитель поспешил вставить своё слово:

– Если я не ошибаюсь, господин, то обо всём этом наследник попросил сам. Это абсолютно нормально – протягивать руку помощи там, где у подростка просто недостаёт возможностей. Но брать всё под собственный контроль и направлять его, словно запряжённую в телегу лошадь…

– …значит загубить его собственные стремления на корню. Я был бы слепым глупцом, если бы не понимал этого. – Дорш опустил веки на мгновение, после чего обернулся к идущему рядом с ним хранителю. – Но теперь я, по крайней мере, разобрался в природе твоей обеспокоенности…

К этому моменту они уже не только покинули дом, но и миновали несколько улиц, добравшись до просторного полигона, находиться рядом с которым разрешалось совсем немногим. Потому-то Сазал, оказавшись здесь, не мог сдержать любопытства, продолжая понемногу и аккуратно осматриваться.

Свободное пространство, где устланное песком, а где мощённое гранитом, занимало не больше половины места. Оставшуюся территорию заняли пара приземистых зданий, позволяющих практиковаться даже в непогоду без опасения уничтожить что-то ценное, и вертикальная тренировочная площадка, похожая на башню и позволяющая анимусам отрабатывать навыки пространственного маневрирования, которые были бы без практики бесполезны.

Лишь одно удивило Сазала, ожидавшего увидеть здесь что-то необычное. Полигон совершенно не отличался от подобных общего пользования, хоть и принадлежал правящей семье.

– Подожди здесь, – мигом оценил обстановку Дорш, едва его взгляд наткнулся на занимающегося чем-то странным Элина.

Голый по пояс наследник стоял перед самовосстанавливающимися мишенями высшего класса и, сжимая в руках смелого дизайна посох, управлял крайне необычной техникой, изумрудный свет которой вызывал у наблюдателей неприятное чувство близости угрозы. Изломанные геометрические фигуры, образуемые сияющими нитями, на первый взгляд двигались совершенно непредсказуемо и хаотично, но с каждой секундой Дорш всё чётче понимал: это совсем не так. В этих движениях была система, пусть и пока неизвестная.

– Элин, – приближаясь к сыну, глава не пренебрёг собственной безопасностью, ведь во время тренировок техники нередко выходили из-под контроля, и чем младше был анимус, тем чаще это происходило, – мне нужно с тобой поговорить. Прямо сейчас.

В ответ перерождённый лишь выдохнул и опустил посох, переведя технику в фазу ожидания. По крайней мере, так в глазах Дорша выглядели изумрудные сегменты, в считаные мгновения принявшие форму объёмного многогранника, внутри которого находился юный, но уже крайне сильный анимус.

Глава во многом ошибался, полагая, что после такого рывка Элину понадобится какое-то время лишь для того, чтобы взять новую силу под контроль. Время было не нужно, и прямое доказательство этому он прямо сейчас видел собственными глазами.

– Какое совпадение. Я тоже хотел поговорить с тобой, отец.

Будто по щелчку пальцев геометрический конструкт сложился внутрь и скрылся в навершии посоха, вблизи достаточно сильно походившего на какое-то монструозное копье. К отличиям можно было приписать разве что чрезмерно большой и несколько смещённый относительно древка наконечник да берущую начало под ним дугу, инкрустированную вереницей прозрачных серебристых кристаллов. Внешний вид оружия претерпел значительные изменения в кратчайшие сроки.

– Правда, темы мы, скорее всего, выберем разные. Я скажу первым?

С секундной заминкой, но Дорш всё-таки кивнул, посчитав такое начало разговора вполне приемлемым. Ему всё равно нужно было обдумать увиденное, так что…

– Я хочу присоединиться к отряду охотников-разведчиков, отец.

Мужчина поперхнулся.

– Ты в своём уме, Элин?! – Определённо, Дорш оказался не в восторге от заявления наследника, если не сказать иначе. – Это невозможно! Ты слишком юн и неопытен для того, чтобы выходить за стены вместе с охотниками!

– Я готов пройти все необходимые экзамены, включая теоретические. – Перерождённый знал, как отреагирует отец на его желание, и потому полагался на общепринятые нормы, которым главе клана просто нечего было противопоставить. – Для меня это действительно важно, отец.

Влияние и власть несли за собой не вседозволенность, но всё новые и новые ограничения. Выходец из малого клана мог заняться буквально чем угодно,