Неловкая поступь смерти - Наталия Николаевна Антонова

– Где же он познакомился с Селивановым?

– С отцом Ирины они познакомились на зимней рыбалке при инциденте, который едва не закончился для нашего отца трагически.

– А нельзя ли поподробнее? – спросил следователь.

– Отчего же нельзя? – пожал плечами Станислав Петрович и начал рассказ: – Наш отец был заядлым рыбаком. Он рыбачил круглый год. И вот однажды, в самом начале весны, когда лёд уже давал трещины, отец провалился в ледяную воду. Так получилось, что кроме него в нескольких метрах от отцовской лунки рыбачили ещё трое рыбаков, среди них и отец Ирины. Когда наш отец стал кричать, то первым ему на помощь бросился именно Максим Евгеньевич и, рискуя жизнью, вытащил его из ледяной воды. Потом уже отца переодели, рыбаки, можно сказать, сняли часть одежды с себя, кто что смог, и отдали отцу. Дали ему глотнуть из фляги, посадили в машину – и сразу домой.

– А почему не в больницу? – спросил Наполеонов.

– Вы задали этот вопрос, потому что не знали нашего отца, – рассмеялся Олег Петрович.

– Надеюсь, что после этого случая ваш отец отказался от зимней рыбалки.

– Ну что вы, – весело загоготали оба брата, – рыбачил до восьмидесяти лет.

– Правда говорят, что охота пуще неволи, – вздохнул Наполеонов, поёжился, представив себя сидящим в мороз на льду с удочкой в руках, и тотчас замотал головой, чтобы прогнать видение, как страшный сон.

– Каким же образом продолжилось знакомство вашего отца с отцом Ирины?

– Очень простым. У отца Ирины была машина, поэтому именно он довёз нашего отца до дома и, естественно, был приглашён моей перепуганной матерью в квартиру.

Братья переглянулись, старший кивнул младшему, и Олег Петрович продолжил:

– Где, несмотря на возражения моего отца, хорошенько растёр его спиртом и совместными усилиями с нашей матерью уложил его под одеяло. Мама предложила Максиму Евгеньевичу выпить чая. Он согласился. Когда стол был накрыт, чай налит в чашки, на кухне появился мой отец в пижаме и с взлохмаченными волосами и тоже потребовал себе чаю. Так и началась их дружба.

– А вы тоже при этом присутствовали? – невинно поинтересовался следователь.

– Ну что вы! – воскликнул старший брат.

– Мы дрыхли без задних ног! – рассмеялся младший.

– Тогда откуда…

Братья истолковали интерес следователя по-своему и ответили:

– Нам всё рассказала мама на следующий день.

– И непросто рассказала, – дополнил младший, – а продемонстрировала в лицах.

– Получается, что вы Ирину знали ещё девочкой?

– Получается, – согласились братья.

– А когда выросли, ни один из вас не попытался поухаживать за Селивановой? – спросил Наполеонов.

Братья переглянулись несколько недоумённо, пожали плечами, и старший ответил:

– Да как-то так вышло, что не попытались.

– Интересно.

Ответом следователю было молчание. И он решил дожать:

– Всё-таки почему Ирина Селиванова не заинтересовала ни одного из вас, как симпатичная девушка?

– Да, потому что, – несколько сердито проговорил старший брат, – Ирина всегда была для нас просто другом, хорошим парнем. Она сама себя так изначально поставила.

«Прямо как у нас со Славкой, – невольно подумал следователь и вздохнул про себя. – Только она зовёт меня за глаза своей самой близкой подружкой. Можно подумать, что у неё есть другие подружки. Люси не стоит брать в расчёт. Хороша подружка, на Морисе скоро дырку своими вожделеющими взглядами просверлит. А Славке всё по барабану», – подумал он неодобрительно. И спохватился, что затянул с паузой. – Вы теперь оба женаты? – спросил он поспешно.

– Естественно, – ответили они почти одновременно.

– А почему Ирина, выйдя замуж, оставила девичью фамилию?

– Она очень любила своего отца, – ответил старший брат.

– Но, насколько мне известно, мужа она тоже любила.

– Это точно, – согласился Олег Петрович, – Ира любила своего беспутного муженька.

– Почему же это он беспутный? – спросил почти безразлично следователь.

– Потому что путный сына родного не оставит, как чемодан без ручки, своей второй супруге, – резко ответил Станислав Петрович.

– Выходит, что отец Аркадия никогда не интересовался дальнейшей судьбой своего сына?

– Выходит, именно так, – подтвердили братья.

– А когда Ирина усыновляла Аркадия, её муж не возражал, что новой фамилией сына будет – Селиванов?

– Мы думаем, что ему это было до лампочки.

– А Аркадию?

– Он тогда ещё был ребёнком и не задумывался над тем, какую ему носить фамилию.

– А позднее он не пытался вернуть себе фамилию отца?

– Зачем? – фыркнул Олег Петрович.

– Вот именно, – дополнил Станислав Петрович, – фамилия Ирины давала ему уверенность в наследовании её движимого и недвижимого. А что значил для него отец? – спросил старший брат и сам ответил: – Один пшик!

– Вы назвали Аркадия чемоданом без ручки, – обратился следователь к старшему брату, – почему?

– Да потому, что он и есть этот чемодан! Нести его неудобно, а бросить жалко! – сердито проговорил Станислав Петрович.

– Жалко или совестно? – уточнил Наполеонов.

– Что вы имеете в виду? – удивлённо спросили братья.

– Именно то, что я и спросил.

– Почему же Ире должно было быть совестно? – возмутился младший брат.

– Потому что, насколько я вас понял, Селиванова усыновила Аркадия, когда он ещё был ребёнком.

– Ну и что?

– А то, что отца рядом не было, и Ирина Максимовна несёт ответственность за то, каким вырос Аркадий.

– Вы хотите сказать, что она его неправильно воспитывала?

– Именно это я и хочу сказать, – подтвердил следователь.

– Тогда вы заблуждаетесь!

– Вот как?

– Конечно! Ирина старалась дать Аркадию самое лучшее!

– То есть баловала его?

– В некоторой степени, – вынуждены были признать братья.

– Не помню дословно, – проговорил Наполеонов, – но в старой советской сказке про Снежную Королеву атаманша говорит, что детей нужно баловать для того, чтобы из них выросли настоящие разбойники.

– Аркадий не разбойник, – поправил следователя младший брат.

– А кто же он?

– Просто лентяй, прожигатель жизни.

– Но чтобы прожигать жизнь, нужно иметь деньги.

– Ира перечисляла ему ежемесячную сумму на карточку, – заметил Станислав Петрович.

– Но, как мы выяснили, этих денег ему было недостаточно.

Оба брата пожали плечами. Младший добавил:

– Ира тут ни при чём. Просто у Аркадия оказались порченые гены.

– Вы имеете в виду гены, которые достались ему от отца? – уточнил следователь.

– Именно это я и имею в виду, – подтвердил Олег Петрович.

– Может, вы и правы, – с сомнением протянул следователь, – но я не слышал о том, чтобы отец Аркадия тунеядствовал и тянул деньги с Ирины.

– Просто его здесь нет. Он бродяга.

– Бродяга он или нет, нам неизвестно, но на пропитание себе он как-то зарабатывает.

– Если он ещё, конечно, жив, – заметил Станислав Петрович.

– Конечно, – не стал спорить следователь.

В кабинете установилась мрачная атмосфера. Оба брата молчали, точно улитки, забравшись в свой домик.

Наполеонов решил не щадить их чувств и спросил:

– Вы знаете, что у Аркадия огромные долги?

По тому, как братья обменялись недоумёнными взглядами, следователь понял, что про долги они не знали. «Интересно, знала ли о них Селиванова», – подумал следователь.

– О том, что Аркадий залез в долги, нам неизвестно, – сказал, как отрезал, Станислав Петрович.

А Олег Петрович проявил любопытство:

– И кому он должен?

– Криминальному авторитету.

Младший брат присвистнул, а старший бросил на него неодобрительный взгляд.

«Не иначе, как боится, что денег не будет», – насмешливо подумал следователь.

– Вы считаете, что Ирину убили бандиты? – осторожно спросил Станислав Петрович.

– Нет, следствие подозревает, что свою приёмную мать убил Аркадий