Неловкая поступь смерти - Наталия Николаевна Антонова

– А что, – согласилась Мирослава, – это вполне возможно.

– Вы хотите сказать, что они бы похитили Милу Горбункову?

– Угу, и возвращали бы её по частям, пока Селиванов не начал выплачивать им деньги.

– Морис у нас большой романтик, но ты-то чего клюнула на эту версию? – спросил Наполеонов. – Кто вам вообще сказал, что Аркадий дорожил жизнью своей сожительницы?

– Разве нет?

– Лично у меня сложилось мнение, что это Горбункова держится за Селиванова, но никак не он за неё.

– Ты же сам говорил, – напомнил Морис, – что он жил на её деньги?

– Ну и что с того? – спросил Наполеонов.

Миндаугас посмотрел на него растерянно. И Мирослава пришла ему на помощь:

– Морис хочет спросить, но стесняется, разве найдётся ещё одна другая дура, которая станет содержать этого трутня?

– О! – весело воскликнул Шура. – У нас таких дур пруд пруди!

– Очень много, – пояснила Мирослава.

– Я понял, – отозвался Морис. Но в его голове всё равно не укладывалось, как это девушка, женщина может себя так мало ценить.

Мирослава ласково погладила нахмуренный лоб Мориса и сказала:

– Ладно, не бери в голову.

Глава 19

После смерти Ирины Максимовны Селивановой Михаил Муромцев впал в такое тяжёлое душевное состояние, какое у него было пять лет назад, когда он потерял родную мать. Но тогда прийти в себя и пережить боль ему помогла именно тётя Ира. И вот теперь её нет.

Видя, как страдает её любимый человек, Вероника решила переехать к нему. Родители Бубенцовой не были в восторге от решения дочери, но смирились. Во-первых, потому что скоро и так их свадьба, а во-вторых, Михаил им нравился. Вероника ничего не сказала родителям об оставленном Селивановой наследстве Михаилу.

Муромцев почувствовал облегчение, когда Вероника оказалась рядом. Он мог часами рассказывать ей, какой замечательной была тётя Ира, и она терпеливо его выслушивала.

– Представляешь, – говорил Михаил, – мы даже ни разу не поссорились с тётей Ирой. Она мне всегда была как вторая мама.

Вероника кивала и осторожно гладила худые длинные кисти жениха.

Телефонный звонок от Наполеонова озадачил не только Муромцева, но и её.

– Представляешь, – говорил Михаил, – следователь зачем-то интересовался, учится ли со мной кто-нибудь, у кого папа работает нотариусом!

– А ты?

– Что я? Нет у нас такого. Я так и сказал.

– Молодец! Это, скорее всего, Аркадий плетёт интриги, – уверенно проговорила Вероника.

– Но зачем ему это? – вырвалось у Муромцева, но тотчас вспомнив о наследстве, он осёкся и выдохнул: – Может, ты и права.

– Не может, а точно! – парировала Вероника.

– Послушай, Бубенчик, – Михаил осторожно стал перебирать выбившуюся из причёски прядку её волос, – ты уверена, что мы правильно поступаем?

– В смысле? – удивлённо спросила она.

– Но ведь я не родственник Ирины Максимовны и, наверное, не имею права на её наследство? – он пытливо посмотрел в глаза девушки.

– Понятно, – проговорила Вероника и отвернулась.

– Бубенчик, пожалуйста, не сердись, просто я боюсь, что меня будет мучить совесть.

– А в том случае, если ты наплюёшь на последнюю волю женщины, которую ты считаешь своей второй матерью, совесть тебя мучить не будет? – спросила Вероника прямо.

– Нет, ну я не знаю. – Михаил опустил голову.

– И когда Аркадий развеет все деньги Ирины Максимовны по ветру, у тебя тоже будет спокойно на душе?

– Нет, конечно! Просто ты неправильно меня поняла.

– Знаешь что, Миша, до вступления в наследство ещё шесть месяцев. Так что оставим этот вопрос на потом. А пока нам нужно заняться похоронами Ирины Максимовны. Её приёмный сын, как я понимаю, хоронить её не собирается.

– Но у Аркаши нет денег, ты же знаешь, – попытался снова вступиться за Селиванова Муромцев.

– А у тебя есть?

– Есть немного. Ты же знаешь, я копил на свадьбу, – он грустно вздохнул.

– Ну вот и у меня тоже есть, – решительно заявила Вероника, – соберём эти деньги вместе и посмотрим.

– Если не хватит, можно взять кредит, – предложил Михаил.

– Никаких кредитов, – резко осадила его Вероника, – если не хватит, я займу у родителей.

– Ты думаешь, они дадут?

– Естественно.

– Но мне кажется, что это неудобно.

– Что неудобно?

– Брать деньги у твоих родителей.

– Неудобно штаны через голову надевать, как любит говорить моя бабушка. А всё остальное нормально.

– Ну если ты так считаешь.

– Да, я так считаю.

Однако, отправившись за телом Селивановой, они узнали, что похоронами уже занялись её компаньоны братья Артамоновы.

– Ты знаешь, где они живут?

Михаил кивнул.

– Хотя нет, – сказала Вероника, – логично, если сейчас они перевезли Ирину Максимовну в её дом и оттуда уже всё остальное. Позвони на домашний телефон Селивановой.

– Ты думаешь, там кто-то возьмёт трубку? – с сомнением проговорил Муромцев.

– Я почти уверена! Звони!

Голос взявшего трубку Михаил узнал сразу, это был Артамонов-младший.

– Олег Петрович, здравствуйте, это Муромцев.

– Я узнал тебя, Миша, здравствуй.

– Нам сказали…

– Да, да, – не дал договорить ему Артамонов-младший.

– Мы сейчас подъедем.

– Кто мы?

– Я и моя невеста Вероника.

– Хорошо, подъезжайте.

– А Аркадий? – робко спросил Муромцев.

– Аркадий не появлялся, – сухо ответил Олег Петрович и положил трубку.

– Ну что? – спросила Вероника.

– Они там. Я сказал, что мы сейчас подъедем.

– Я слышала. Давай собираться.

Ещё при подъезде к дому Селивановой Вероника поразилась его размерами. А войдя внутрь, она, при всей своей смелости, едва не растерялась, но сумела взять себя в руки и не подать виду, насколько она потрясена. Вероника и не догадывалась, что так называемая тётя Ира живёт как королева. А если бы знала, то, наверное, не стала бы так настойчиво просить Михаила познакомить их. Куда уж ей…

«Хотя стоп, – оборвала поток своих мыслей Вероника, – я тоже себя не на помойке нашла. К тому же Мишу, как и его маму, богатеями назвать нельзя. Значит, Ирина Максимовна не была снобкой и дружила с людьми вовсе не из-за их богатства, а из-за душевных качеств». С душевными же качествами, как была уверена Вероника, у неё было всё в порядке.

Девушка посмотрела на Михаила и увидела, что он волнуется гораздо сильнее её. И при этом все его переживания были написаны на его лице.

В холле их встретили двое мужчин. Вероника догадалась, что это и были братья Артамоновы, так как схожесть были не только в их лицах, фигурах, но и в движениях.

Первым пожал руку Михаилу Станислав Петрович.

– Молодец, что приехал, – сказал он.

Потом Муромцев обменялся рукопожатием с Олегом Петровичем. Оба мужчины выжидающе посмотрели на Веронику.

– Это моя невеста Вероника Бубенцова, – представил девушку Михаил. И оба брата галантно раскланялись.

– Если бы наше знакомство произошло при других обстоятельствах, я бы не удержался от комплимента в ваш адрес, – едва заметно улыбнулся Олег Петрович.

– Да, – кивнул Станислав Петрович, – но судьба свела нас в печальный момент нашей жизни. Пойдёмте, пожалуйста, – он широким жестом указал им направление.

Михаил, который знал в этом доме всё, до последней, образно выражаясь, дощечки, понял, что идти нужно в гостиную. Сердце его гулко забилось. Он знал, что увидит, войдя туда. Но вовремя опомнился, понимая, что должен быть опорой для Вероники, попавшей в этот дом впервые. И всё же, увидев восковое лицо Селевановой, он не удержался,