Наследник - Андрей Мартьянов

Доспехов нет почти ни у кого, большинство в кожаных или тканых рубахах, лишь трое-четверо из нескольких десятков облачены в короткие кольчуги.

— Нехороший переплет, — процедил сквозь зубы Серега. — Они отрезали нам путь назад, к лесу. Кто бы не победил, команда останется здесь надолго: пока подберут раненых, осмотрят добычу...

Что не поделили суровые дяди, сцепившиеся в смертном бою, Славик понятия не имел, но судя по выказываемой обеими сторонами ярости, конфликт был непримиримый. Двигались люди совсем не как в кино — значительно расторопнее и ловчее, сражение меньше чем за минуту разделилось на несколько отдельных поединков, лишь некоторые — в основном успевшие схватить круглые щиты раскрашенные красным, зеленым и синим, — сбились в две противостоящие группы. Слышались резкие возгласы, язык, ясно, не русский.

— Даннмёрк! — взревел один из окольчуженных, высокорослый детина с гривой соломенно-золотых волос и такой же бородой увязанной в косицу; вроде именно он был главным у обороняющихся. — Торстейн, буам скёльдборг!

Бойцы с большого дракара мигом перестроились в две линии, дисциплина у них отличная — впереди щитники, за ними ряд вооруженных короткими пиками-сулицами. Лучников не наблюдалось, значит сейчас начнется «правильная» схватка стенка на стенку.

— Даннмёрк! — громогласно повторил светловолосый. Боевой клич, что ли? — Ютланд!

— Я понял, — скороговоркой произнес Славик. — Те, которые справа — датчане, ютландцы, Трюггви говорил, будто он оттуда... Поможем?

— Совсем охренел? — вытаращился Серега. — Как? Да я тебя сам сейчас тут замочу, своими собственным руками! Нельзя влезать в их дела, они нас не касаются! Нельзя, понимаешь? Давай думай, как выбираться будем... Отползем на южную сторону косы, а там вброд по мелководью, до зарослей. И бегом к Двери, хватит, насмотрелись...

События на галечном пляже развивались стремительно. Данов было раза в полтора меньше, чем нападавших, их начали оттеснять в воде, рассчитывая прорвать стену щитов. Никакого романтического «звона мечей», клинки глухо ударяют по деревянным дискам, при соударении металла о металл звук чуть более высокий — над побережьем стоит мутный грохот сопровождаемый свирепыми выкриками, руганью и стонами покалеченных. Последних добивали сулицами, листообразным острием в горло.

— ...Еще один, — Серега первым заметил четвертую ладью, подходившую с севера.

Парус развернут во всю ширь, на сероватом полотнище темно-красным изображена пикирующая хищная птица. Ветру помогали гребцы, дракар шел очень быстро, едва ли не со скоростью катера. Метров за сорок до берега весла убрали и корабль пропахав форштевнем плоскую гальку буквально вылетел на сушу больше, чем на четверть длины. С бортов посыпался «десант» — еще три с лишним десятка вооруженных длинными прямыми клинками людей, с ходу атаковавших противника: новоприбывшие встали на сторону данов.

— Весело они время проводят, — процедил Серега. — Убираемся отсюда, не хватало только под горячую руку попасть — чужаков зарежут не спрашивая, кто ты да откуда. Идем вброд...

План отступления удался бы, продолжись бой еще четверть часа, однако даны и их союзники (или родичи?) смяли неприятеля, большую часть перерезали, нескольких, бросивших оружие, пленили.

— Карабин над головой, — Серега шел первым, он полегче и резвее. Воды в заливчике между вдававшейся в море полоской суши и берегом было выше пояса, почти по грудь. — Скорей, скорей, обязательно успеем!

Позади раздались азартные вопли, Славик машинально обернулся — заметили и налегке бросились вдогонку! Неужели придется стрелять?

Если уж не везет, то всерьез: Славик оскользнулся на покрытом тиной камне и навзничь полетел в воду, едва не захлебнулся: встать мешали рюкзак и спонтанно нараставшее паническое чувство. Зачем было брать с собой столько ненужных вещей, дебил?

Вынырнул, снова упал, попытался сбросить лямки рюкзака и избавиться от тяжелой «Сайги». Тут Славика ухватили за куртку камуфляжа спереди и подняли на ноги.

Мужик средних лет, сивобородый, глаза очень светлые, почти «белые», будто у финнов. Рядом еще четверо, ничуть не краше — рожи свирепые до умопомрачения. Славик закашлялся, успел подавиться водой.

Его крайне невежливо скрутили — руки за спину, локти вниз, ладони к шее: очень больно, — и поволокли к кораблям. В голове металась единственная мысль: где Серега? Успел сбежать? Наверняка успел, но почему не открыл огонь? Боится задеть?

Как глупо попался! Ведь и правда, запросто воткнут нож под ребра и поминай как звали! Пропал без вести.

Возникла неслыханно дурацкая мысль: наследство-то никому передать не успел, Дверь останется без надзора.

Да о чем ты вообще думаешь?!

Славика подтащили к уже знакомому дылде с соломенными волосами — ошибки не было, он тут командует. Очень высокий, не меньше метра девяноста, плечи медвежьи, возраст неопределенный — может двадцать пять, а может и за тридцать: лицо обветрено, сильный загар. Справа, через висок на щеку спускается старый розовый шрам, лицо ему рассекли знатно, не исключено — удар боевого топора. Рана срослась исказив черты: Славик автоматически отметил отсутствие точек от швов. Смотрит безмятежно-уверенно, как человек знающий себе цену и уверенный в собственной силе.

Изловивший Славика сивобородый залопотал на своем наречии — очень похоже на выговор Трюггви: вот мол, какого фрукта задержали! Что прикажете с ним делать? Славик покосился влево и с ужасом понял: «Сайгу» один из данов извлек из воды и сейчас держит за приклад, к счастью стволом вниз.

Обстановочка на берегу спокойному общению не благоприятствует: тела погибших, багровые пятна на темных камнях, пахнет кровью и дерьмом из распоротых животов. Впрочем, живые на этот мрачноватый антураж особого внимания не обращают, идет деловая суета — одну из захваченных лодей зачем-то выволакивают на берег используя тонкие, но очень прочные канаты, часть бородатых варваров собирает сухое дерево, принесенное на косу рекой, другие аккуратно перетаскивают трупы в одно место и укладывают рядком. Видно, что к мертвым относятся с уважением — не обыскивают, оружие не забирают, а оставляют рядом с телом. Готовятся к погребальному ритуалу, или что у них заменяет похороны?

Здоровяк в кольчуге оглядывал Славика с видимым недоумением — эмоции отражались на его лице как в зеркале. Осторожно вытянул руку, пощупал ворот насквозь промокшего камуфляжа и бундесверовский обвес, в клапанах которого лежало множество полезных вещиц, начиная от спичек и заканчивая жевательной резинкой. Присел на корточки — рассмотреть ботинки, присвистнул озадаченно. Сам он носил кожаные чуни и холщовые обмотки до колена, поверх узких темно-коричневых штанов из грубоватой шерсти.