Ущербная для Темных Драконов, или выжить в Академии Магии - Дианелла Кавейк

Время подло тикало, напоминая, что меня ждет не психотерапевт, а первая лекция по Основам Темной Энергетики. Ни больше, ни меньше.

— Вперед, Лерианна, — пробормотала я себе под нос, натягивая туфли, — к знаниям и, возможно, к новой порции ненависти.

Сделав глубокий вдох, я покинула комнату и шагнула в коридор. Мир академии был все таким же атмосферно-нагнетающим: черные витражи, резные перила, тени, ползущие по стенам, как голодные кошки... Только не мяукали. Пока.

Коридоры были заполнены студентами, кто в мантиях, кто в обычной форме. Кто-то с посохом, кто-то с книгой на цепочке, а кто-то и вовсе шептался с тенью собственного отражения.

Милота, одним словом. А я? Я держалась бодро. Даже гордо.

— Эй, светлячок, заблудилась?

Глава 34. Новые знакомства

Я резко развернулась к источнику мужского голоса, который, как назло, принадлежал типичному представителю золотой молодежи магического общества.

Высокий, короткостриженый блондин с наглым выражением лица и такой осанкой, будто ему с рождения в кроватку клали не игрушки, а грамоты «Ты лучше всех».

Холеные пальцы буквально кричали о регулярном маникюре и семейном древе, куда вписывали только магов не ниже графского титула. И, судя по самодовольной улыбке, семья и вправду заглядывала ему в рот и вешала его портреты даже на семейном ужине.

Глаза у него были холодные, серые, а улыбка — такая, что сразу хотелось ударить. Пером. В висок. Но культурно.

— Не встречал тебя здесь раньше, — слегка прищурившись, заявил парень таким тоном, словно я должна немедленно броситься к его ногам и заплакать от счастья.

Я, конечно, могла бы ответить что-нибудь остроумное. Или игриво взъерошить волосы, блеснув меткой истинности. Но, к несчастью для него и к счастью для моего самообладания, я просто развернулась и пошла дальше по коридору, к кабинету, где должна была состояться лекция. Меньше знаешь — крепче нервы.

Но, видимо, парень не привык, чтобы его игнорировали. Он буквально задышал мне в затылок и снова подал голос, уже куда раздраженнее:

— Эй, светлая… да как ты смеешь!

Он вдруг поймал мою ладонь, остановив меня посреди коридора. В воздухе повисла напряженная пауза. Я недовольно прищурилась, глядя на свои пальцы, зажатые в его ухоженной руке.

Я скривилась.

— Ау. Простите, у вас комплексы, или это у вас обычный способ знакомства? — фыркнула я, пытаясь выдернуть руку.

Он нагло склонился ко мне ближе, и я почувствовала запах его парфюма. Дорогого. Тяжелого. И откровенно душного, как его самомнение.

— Я думал, что Краутколф — темные маги. А среди них, как бельмо на глазу, затесалась такая милая леди, — процедил он, со снисходительной усмешкой, достойной памятника надгробного типа.

Я выдохнула. Нет, ну серьезно, сколько можно?!

— А вы, полагаю, хотите обзавестись таким бельмом лично? — очень любезно улыбнулась я, добавив во взгляде немного фирменного яда. — Могу оформить прямо сейчас, со скидкой для постоянных клиентов.

Парня перекосило так, будто я не только плюнула ему в любимую мантию, но и предложила купон на бесплатное избиение. Он задохнулся от негодования и закричал визгливым голосом, достойным соперничества с моей сводной сестрицей Молли:

— Да что… что ты себе позволяешь?! Мерзкая светлая!

И, не дав мне опомниться, резко толкнул. Я взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но мир подло решил перевернуться, и я с громким «ой!» приземлилась на пол, больно ударившись копчиком.

От боли аж искры из глаз посыпались. Ну, думаю, допрыгалась. Вот он, триумфальный момент первого дня в академии: лежу на полу, держусь за попу и думаю о мести.

Грегор же, этот великолепный экземпляр рыцарства, уже занес руку для удара, видимо, решив, что воспитательные меры явно недостаточны. Я внутренне сжалась и прикрыла глаза, но в следующее мгновение раздался хлопок, вскрик боли и грохот чего-то падающего.

Шлеп!

Я резко открыла глаза.

В Грегора прилетела туфелька. Розовая. С бантиком. И точно не моя. Рука зависла в воздухе. А я моргнула и перевела взгляд на источник атаки.

И чуть не разрыдалась от счастья, увидев девушку, стоящую посреди коридора на одной ноге. Пухленькая, рыжеволосая, в ярко-зеленом платье, она выглядела рассерженной фурией.

— Не трогай ее, Грегор! — заявила она властно и воинственно, выставив вперед указательный палец, будто направляла на врага магический жезл. — Или ты только на девочек руки поднимаешь? На парней уже не тянет, герой?

На вид — конфетка. Но по характеру, судя по киданию обувью, — карамель с гвоздями.

Грегор, потрясенный, оглянулся на нее.

— Эй, ты что делаешь, ненормальная?! — взвизгнул он, протирая лицо и с ужасом обнаруживая, что его прекрасная кожа слегка пострадала от столкновения с туфелькой.

Я, пользуясь моментом, поднялась с пола, вытирая платье.

— Защищаю девушку, которую ты оскорбил! — гордо вздернула нос моя новая защитница и тут же бросилась мне на помощь. — Привет, я — Катарина де Милланд, можешь называть меня просто Кэтти, — шепнула она, помогая подняться.

— Леди Милланд, — прохрипел Грегор, будто наступил на свои же привилегии. — Это не твое дело, жирная баба!

— Ты кого жирной назвал?! Сейчас, как врежу! Мое это дело, — вздернула подбородок Кэтти. — Пока ты размахиваешь руками, я размахиваю каблуками. Хочешь второй?

Она уже вынимала второй туфель из сумки. Я вздохнула. Вот кого бы я назначила своей телохранительницей.

— Все в порядке, Катарина. Благодарю, — кивнула я. — В следующий раз я сама метну что-нибудь. Возможно — огненный шар. Меня… Мария зовут!

— Да-да, знаю, ты уже знаменитость в академии! — радостно улыбнулась Кэтти и сразу прищурилась на Грегора, который все еще не мог прийти в себя. — Еще раз приблизишься — будет не туфелька, а каблук. Причем пониже спины!

Грегор отшатнулся, бормоча что-то нечленораздельное про сумасшедших светлых и неадекватных девиц.

— Вот козел! — фыркнула Кэтти, глядя, как парень удаляется. — Ты, главное, не переживай . Они тут все немного с ума сошли от своей темности. Ну, почти все.

Я засмеялась, расслабившись впервые за весь этот сумасшедший день.

— Я уже поняла. И спасибо тебе огромное! Я в долгу.

— Да брось! Если честно, я давно мечтала чем-нибудь швырнуть в Грегора, — призналась Кэтти, надевая туфельку обратно на ножку. — Мерзкий тип. А тут еще и повод представился такой замечательный.

Мы засмеялись вместе, и вдруг я поняла: может, не все так плохо в этой академии. Может,