Ущербная для Темных Драконов, или выжить в Академии Магии - Дианелла Кавейк

Ну и что, что был немного двинутым психопатом с маниакальными наклонностями. Пусть кто угодно перед ним трепещет, но не я. Меня какими-то там сделками не испугаешь.

Пф! Ишь, чего удумал — шантажировать!

Не на ту напал. Я уже один раз умерла, если что. И каким-то чудом, вместо того чтобы оказаться в загробной бухгалтерии или, на худой конец, среди обнаженных херувимов с арфами, попала в этот чудесный мир, где магия, драконы и мужчины, словно сошедшие с обложек глянцевых журналов и характерами булыжника.

И теперь кто-то всерьез считает, что я буду плясать под чужую дудку?

Ага. Щаз. Родственники не добились, а тут — Рэйрн. Хотелось бы посмотреть, как он собирается меня приручить. Сначала пусть с воробьем договорится, чтобы тот на поводке гулял.

— Итак, ты остаешься светлым магом, — отчеканил он, будто это был не диагноз, а приговор.

Я пожала плечами. Да хоть единорогом. Меня этим не проймешь. В конце концов, магия — она и в Африке магия. Главное — чтобы в нужный момент работала.

— Проходишь конкурс старост и побеждаешь, — снова повторил он, как будто мне плохо с первого раза зашло.

Спасибо, я окончила школу и университет с отличием. Без подсказок и протекции.

— Заметано, — вскинула подбородок, как знамя. — А можно один нескромный вопрос?

Герцог чуть прищурился, но кивнул.

— Так вы с принцем братья? — спросила я, уже почти уверенная, что да.

Уж больно одинаково они смотрели на людей — как на то, что можно приобрести или получить. Только герцог был хитрее.

— Да, — коротко ответил он.

Немногословно. Но зато без лишнего сюсюканья. Что ж, раз он здесь, значит, меня не продал.

Пока. Значит, есть какая-то причина. Истинность? Дар? Или просто мой невероятный характер, с которым и жить, и умереть — один сплошной квест?

— Понравился тебе? — вдруг спросил он, с той самой фирменной усмешкой, от которой у девиц в Академии подкашивались ноги.

Но не у меня. Я свои коленки держала в строгости.

И все же, на его лице на миг что-то промелькнуло. Ревность? Раздражение? Или просто не переварил завтрак? Ну, мало ли что там у этих магов внутри.

Я миловидно хлопнула ресницами:

— Женская душа — потемки, милорд. Так, я смею удалиться, господин ректор, дабы выяснить, к какому факультету меня причислили.

Поклонившись, я быстро смылась, пока он не задал еще десяток каверзных вопросов или, чего доброго, не решил устроить лекцию о поведении драконьих невест в присутствии высокородных мужчин.

Магический уровень установили быстро.

Кто-то шептался, кто-то завистливо смотрел, но мне было все равно. Мне нужно было попасть туда, где я буду наиболее полезна и где смогу научиться защищаться.

От ядовитых родственников, принцев с извращенным чувством собственности и ректоров с замашками манипулятора.

Факультет проклятий и воздействий. Прекрасно. Прямо по мне. Сказали бы еще — факультет тихой мести и элегантного отмщения, я бы туда пошла бегом.

Получив расписание, я не спеша двинулась в сторону своей комнаты. На этот раз — без происшествий. Никто не шипел, не подставлял подножек и не намекал на мою «светлость» как на болезнь кожи.

Благословение!

Однако благодать длилась до того момента, пока я не открыла дверь в комнату и не застыла на пороге.

Мои вещи.

Мои.

Не Марии, не чьи-то левые тряпки из «магического секонда», а именно мои вещи. Те самые, которые я оставила дома. В поместье. У Вивьен. У графа. У... всей той шушеры.

— Да чтоб тебя, Рэйрн, — прошептала я.

Я была уверена, что это его рук дело.

И ведь все аккуратно разложено. Больше скажу — слишком аккуратно. У меня бы так точно не получилось. Я вообще считала хаос эстетикой, пока меня сюда не зашвырнуло.

И вишенка на торте — дневник. Лежит себе на столе, раскрытый. На той самой странице, где были последние записи.

Интересно, а он их заметил?

Хотя… думаю, нет. Иначе бы задал мне миллион вопросов. Поэтому, пока есть время, я должна узнать больше. Я взяла дневник и пошла на кровать.

Достала перо и вывела аккуратно:

«18 апреля, 1850 год»

Дневник недолго подумал и написал:

«Здравствуй, выжившая. Выбери город и точное местоположение.

1. Гарделия. Особняк графа Карл Артура Гренский.

2. Гарделия. Академия Магии Темных».

Я слегка зависла. То есть, у меня было всего два варианта развязки и Лерианна знала будущее двух путей?

Пункты были важные. Первый — информация о графе. Карле. Знать его планы я уже знала. Чувствовать на себе намерения — тем более.

Достаточно одного взгляда на его вечно блестящие от слюны губы и вонь дешевого одеколона, чтобы понять: он мечтал не о романтической любви, а о свадебной ночи с элементами ритуального жертвоприношения.

Притом — меня. Спасибо, не надо.

Я поежилась, вспомнив, как он облизывался при встрече. Удивительно, что у меня не началась аллергия на его фамилию.

Нет. Первый пункт — не для меня. Информация — это хорошо. Но повторное переваривание сведений, которые и так оставили след на психике, — сомнительное удовольствие.

Поэтому с достоинством обвела второй пункт. Местоположение академии. И в тот же миг дневник ожил.

«О, моя дорогая... ты смогла добраться до Академии Магии. Да еще и темных, будучи светлой! Похвально-похвально».

Спасибо. Без сарказма не обошлось, конечно.

«В таком случае я должна тебя предупредить, что темные ненавидят светлых. И каждый темный адепт постарается тебе насолить. Но это не так важно...»

О! Что значит не так важно?! Это, между прочим, ключевая информация для выживания в академии! Я тут как белая мышка в клубе ягуаров!

«...ведь самое полезное — ни за что не побеждай на конкурсе старост. Ибо приз тебе совершенно не понравится. Потому что это...»

Пшшшррр...

Чернильное пятно расползлось по строчкам, как ревность по сердцу Вивьен.

— Да твою ж... метлу с крылышками! — процедила я сквозь зубы и захлопнула дневник.

Нет, ну это что за издевательство?! Сказать «не делай», но не сказать «почему»?! Прямо сценарий ужасного свидания: вроде и цветы подарили, и ужин оплатили, а потом — оп! — сюрприз с бывшей в шкафу.

Приз, говоришь? Приз, который мне не понравится?

Теперь мне только больше хотелось выиграть.

Я глянула на часы.