Избранница мести - Барбара Элсборг

Натан не ответил. Он знал, что не должен был этого говорить. И ждал следующих слов отца. Чувствовал, как это приближается, как извержение вулкана.

— Твоя жизнь — сплошная неразбериха. Ты занимаешься работой, которую ненавидишь. С тобой сделали то, за что тебе платят, чтобы ты наблюдал, как это делают другие люди. Ты ненавидишь меня, ты ненавидишь Инес, и ты ненавидишь себя. Ты стоишь там и позволяешь этому поглотить тебя. Ты ведешь себя как жалкий неудачник. Ради Бога, повзрослей, пока не стало слишком поздно.

Натан подошел к отцу так, что их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Его тело напряглось от напряжения.

— Пошел ты.

— Что ты хочешь сделать? Ударить меня? — спросил Уилл. — Продолжай, если тебе от этого станет лучше. Черт возьми, это стоило бы того, чтобы ты что-то почувствовал. Ты хочешь, чтобы я признался, что сожалею о том, что сказал тебе, что твоя мать умерла? Ладно, мне очень жаль. Мне жаль, что ты узнал, что я солгал, мне жаль, что это причиняет тебе боль, но я бы сделал то же самое снова, если бы думал, что есть шанс скрыть это от тебя. Я сделал то, что считал лучшим в то время. У тебя так и не было возможности узнать ее получше, и я знаю, ты сожалеешь об этом, но я — нет. Она бросила тебя, Натан. Элизабет вышла и оставила нас. Все очень просто. Дон Томпсон был богат, и она не хотела ждать, пока я стану партнером. Смирись с этим. Продолжай жить своей жизнью.

Элиза вышла на улицу.

— Что происходит? Натан? Папа?

Отец обнял Элизу и поцеловал ее в макушку. Натан повернулся и пошел прочь.

***

Было уже за полночь, и День благодарения закончился. Люк не чувствовал необходимости идти домой и есть заранее упакованный ужин из индейки, который купил, но позаботился о том, чтобы Гил вернулся вовремя к ужину со своей женой и четырьмя детьми. Гил пригласил его остаться, но Люк отказался. Это семейное время, и он бы помешал.

Люк сидел за своим столом, протирая глаза. На доске перед ним была фотография Кейт Эванс. Что-то в исчезновении девушки тронуло Люка. Независимо от того, ушла по своей воле или нет, она попросила о помощи, и он не хотел ее подводить. Им нужно больше информации. Он уже запросил записи телефонных разговоров.

Может быть, кто-то приставал к ней. Он поговорит с ее коллегами в библиотеке после выходных и выяснит, слышали ли они, как она говорила об этом парне Джеке.

Происхождения цветов может стать ключом к ее исчезновению. Один из его коллег, увлеченный садовод, определил отдельные элементы букета. Список был прикреплен рядом с фотографией — гвоздики, герберы, лилии звездочета, хризантемы, ирис, наполнитель из восковых цветов и гаультерия шаллон. Он даже не слышал о последних двух.

Люк предположил, что либо цветы были использованы как способ убедить осторожную молодую женщину открыть свою дверь, либо их доставка показала ей, что она больше не в безопасности в своей квартире, и она сбежала. Тот, кто купил букет, возможно, был достаточно глуп, чтобы заплатить кредитной картой. В любом случае, если бы покупку можно было отследить достаточно быстро, продавец-консультант мог бы просто запомнить клиента. Проблема заключалась в огромном количестве флористов в Сан-Антонио, а это означало, что любая проверка потребует времени. В сутках было недостаточно часов, поэтому он ел всю ночь, но даже ему нужно поспать. Люк выключил настольную лампу и пошел домой.

Глава 14

Когда Люк постучал в дверь Джерри Мэтьюза и показал свой значок, он не упустил из виду настороженное выражение, мелькнувшее на лице парня.

— Я детектив Люк Фостер, а это детектив Гил Сантьяго. Вы воспользовались банкоматом в Колониальном торговом центре в субботу вечером. Мы хотим поговорить с вами о том, что вы, возможно, видели.

Поникшие плечи подсказали Люку, что он что-то видел. Они отказались от предложения его жены выпить кофе и последовали за Джерри в кабинет.

— Расскажи нам, что случилось, — попросил Люк.

— Я снял деньги и уезжал, когда увидел девушку, борющуюся с парнем. Я поехал обратно. У меня тоже есть дочь. — Он нервно сглотнул, почесывая руками колени.

— Продолжай, — подталкивал Люк, делая пометки. — Начни с самого начала. Мне все равно, если ты считаешь, что это не имеет отношения к делу, просто расскажи нам.

Люк записал искаженный отчет о том, что произошло, и взглянул на Гила.

— Как выглядела девушка? — спросил Гил.

— Высокая, с длинными темными волосами. На ней была короткая джинсовая юбка.

Люк достал фотографию Кейт из папки.

— Это она?

— Да, это она.

— Что насчет этого человека? — спросил Гил.

— Белый парень, выше меня. На нем была бейсбольная кепка, и у него светлые волосы. Светлая рубашка, темные брюки. Худой, но сильный. Он настоящий мускулистый парень.

— Чисто выбрит?

Джерри кивнул.

— Местный?

— Похож на техасца, хотя я не уверен насчет местного.

— Сколько лет?

— Лет двадцати пяти, возможно.

— Вы бы узнали его снова?

Джерри колебался.

— Может быть.

— Он напугал тебя? — спросил Гил.

— Он угрожал мне и моей семье. Он заглянул в мой бумажник. Он знает, где мы живем. — Джерри начал дышать тяжелее.

— Ты не подумал позвонить в девять-один-один? — спросил Гил.

— Я люблю свою жену. Я не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось. И с моей дочери тоже.

Люк старался не показывать своего разочарования.

— Что насчет его машины? — спросил Гил.

— Шевроле «Субурбан». Темный. Не новый. Тонированные стекла. Техасский номер, но я не видел номера, извините. Я просто хотел убраться оттуда.

— Мы бы хотели, чтобы вы посидели с одним из наших специалистов, чтобы попытаться создать компьютерный образ этого парня. Мы считаем, что он похитил девушку из ее квартиры.

— Боже милостивый.

Как только они убедились, что у них есть столько информации, сколько они могли получить, Люк и Гил ушли. Они никак не прокомментировали потерю времени из-за того, что Джерри не рассказал раньше. Они понимали его беспокойство о жене и ребенке. Они беспокоились о Кейт. Запись с камеры банкомата они забрали по пути в участок. Они могли бы получить от этого больше, но Люк на многое не надеялся.

Последняя транзакция по карте Кейт произведена в двенадцать двадцать утра на заправочной станции в Дрилло. Еще пятьсот. На балансе мало что осталось, чтобы беспокоиться о ее повторном использовании. Кредитная карта Кейт уже была помечена как украденная. Если бы ее где-нибудь использовали, они бы об этом