Грань: Зависть - Алекс Кулекс

— Спасибо, ребят. — кивнул двум инженерам. — Пойду, отдохну.

Я развернулся и потопал к своей кровати. Мысли кружили в моей голове, не желая успокаиваться. Они, словно вороны, которых спугнули с сухого дерева, никак не хотели присесть обратно.

Внутри я чувствовал, что нахожусь рядом с разгадкой чего-то очень важного, что определит мою дальнейшую судьбу.

Вот только от меня ускользал ответ на все вопросы. Казалось, словно истина уже в моих руках, рядом, как светлячок на болотах, а я все иду к нему, иду, а добраться никак не могу.

Картинка никак не хотела складываться.

В это время в палатку буквально вломились замученные Лот и Кхаргх. За ними вошел усталый Син, обреченно покачивая головой. Видимо, старший воин вымотался от тренировки больше, чем два новичка.

Павлин сразу же разлегся на своей кровати. А варвар уселся на свое спальное место, уперев натруженные руки в колени.

Я повернулся сначала на левый бок, следом на правый. Казалось, что из кровати торчали маленькие иглы, которые не давали возможности спокойно лежать. И потому я поднялся и посмотрел на нашего командира.

— Прогуляемся? — уточнил спокойно.

Все вокруг притихли. Звенящая тишина взяла власть в комнате. Син смотрел на меня спокойно, и я не мог понять ничего по его взгляду.

— Конечно. — кивнул он и поднялся.

После чего пропустил меня вперед, когда мы покидали палатку. Мой новый меч получил на прощание извиняющийся взгляд. Лучше его оставить здесь — будет странно смотреться, если возьму с собой.

— Что-то случилось? — уточнил старший воин, выбравшись следом.

— Прошу. — указал на ворота, которые сейчас еще были открыты настежь.

Вообще, их закрывали только вечером, когда солнце окончательно садилось за горизонт. Днем отряды выходили на тренировку или отправлялись в замок по делам. И, хотя светило едва выглядывало из-за узкой полоски горизонта, наряд не спешил запираться.

Мы спокойно покинули территорию, шагая плечом к плечу. Вот только спутник то и дело щупал эфес клинка и бросал настороженные взгляды. Я поморщился. Переигрывает. Просто показывает, что настороже, чтобы не возникло мысли напасть.

— Что ты хотел обсудить, Ал? — хмуро уточнил старший воин. — Или есть, что мне рассказать о товарищах?

— С завтрашнего дня я буду тренироваться с Ронилем. — сказал спокойно. — Мы с ним сегодня об этом договорились.

— Вот как.

После этих слов нас окружило безмолвие. Вокруг раздавались перекликивания птиц в небе, а трава шелестела под сапогами. Мы спокойно поднялись на следующий холм и остановились. Вокруг — никого.

— Он сам предложил? — внезапно разрушил молчание спутник.

— Можно сказать и так. — бросил небрежно, и мои губы непроизвольно скривила усмешка.

Наш диалог прекратился сам собой. Я же зажмурился, наслаждаясь теплым ветерком, который, словно озорной ребенок, игрался с моими волосами. Тучи уже рассосались, и кроваво-красное небо предстало во всей красе, опаленное заходящим черным солнцем этого мира.

— Ну, Рониль сам знает, как лучше. — наконец выдал Син, пожав плечами. — Я обсужу с ним детали.

Невольно, на слух, я уловил в голосе обиду и капельку зависти. Настолько непривычные эмоции. С чего бы вдруг? Неужели спутник ревнует меня к… Да нет, бред какой-то.

— Кстати, — я повернулся к собеседнику всем телом. — а почему все вопросы решают с заместителем? Сайрин такая страшная? Или что?

И тут на лицо воина наползла гаденькая ухмылка. Не понял? Что я такого сказал? Син выпрямился и посмотрел на меня с отеческой теплотой. Это что за прикол?

— Сайрин-то? — внезапно саркастично бросил старший воин. — Совсем не страшная. Наоборот, очень даже ничего.

Я молчал, в ожидании ответа. Мне немного не нравился тон моего прямого командира. Да что там скрывать, злость подняла голову и попыталась постучаться в мысли. Но я задавил столь недостойное чувство. Защищать женщин — нормально для мужчины. Это наше естество. Однако не нужно поспешных выводов. Стоит сначала дослушать, что скажет опытный боец.

— Как ты думаешь, Ал? — продолжил Син, переведя взгляд к далекому горизонту. — Почему девушка возглавила элитный отряд?

— Потому что она Пятая Каста?

— Это да. — отозвался старший воин легкомысленно. — Ей даже прочат Шестую в ближайшем будущем. Тем более, она планирует участвовать в Турнире. Но дело не в этом.

— А в чем тогда?

Нас окружило молчание. Собеседник не торопился излагать истинную причину назначения девушки на такую высокую и почетную должность.

Так прошло десять секунд, двадцать, и тут…

— Не важно. — внезапно резко отрезал Син. — В любом случае, если тебе что-то потребуется, решай вопрос с Ронилем.

Вот черт! Я был уверен, что сейчас услышу ответ сразу на несколько вопросов. Например, почему Дирк и Нурен не собирались звать Сайрин. Почему они легко согласились на ее кандидатуру? В голове вспыхнуло напряженное лицо Дирка, словно он ждал, что я скажу какую-то гадость.

Одно мне ясно — все воины считают, что копейщица некомпетентна. Крайне неприятный факт. Представляю, как воительнице тяжело выносить все это. А ведь Пятую Касту она получила сама, своими силами и старанием.

— Понял. — наконец выдавил из себя.

— Пойдем обратно? — Син скосил на меня свой вопросительный взор.

— Да.

Мы спустились с холма и отправились ко входу в лагерь. Наряд, заметив нас, начал махать руками, чтобы мы поторопились. Наверняка уже хотят закрыть ворота на ночь.

Мы взбежали к проходу и оставили позади место, где недавно вели беседу.

Ан нет. Я ошибся.

Во дворе собирался народ. Отряды образовали небольшие островки. У командирской палатки расположился ящик, на котором сейчас стояла Сайрин и осматривала бойцов.

Мы поспешили к своим. Кхаргх не обращал на меня внимания, зато Лот одарил высокомерным взглядом. Я невольно сжал кулак. Так и захотелось стереть это выражение с его лица.

Осмотревшись, понял, что гляжу на всех присутствующих другим взглядом.

Так значит их здесь собрали, потому что они отличились во время службы? Все получили достижения и теперь им платят больше, чем остальным. Чтобы выделить этих людей, устроили набор по деревням. Лорд умеет ценить честных воинов, ничего не скажешь.

И в то же время, во главе он поставил талантливую воительницу, которая может его сместить, если выиграет тур…

Стоп!

— Син, слушай, — толкнул локтем старшего воина. — а Лорды платят налоги?

— Конечно. — негромко ответил собеседник. — Часть доходов уходит в столицу.

— А что они дают взамен? — нахмурился я. — Защиту? Оружие? Людей?

— Ты что? — уже шепотом возмутился Син. — Там Девятки сражаются с Великим Монстром и защищают нас! Уж мы-то точно с ним не справимся!

Я посмотрел на Сайрин, которая сейчас болтала с Ронилем. Последняя часть пазла встала на место. Картина собралась полностью.

С завтрашнего дня я