Гном. Выбор - Алекс Войтенко

выдвигаться. Стоило одеться и слегка перекусить, как стена вновь протаяла, и гнома буквально вынесло за пределы помещения где он находился. И единственное, о чем он жалел, что не удалось взять недочитанную книгу с собой. Хотя она и была довольно тяжелой, но настолько захватила его, что он не желал оставлять ее на столе, надеясь, когда ни будь завершить начатое с ней ознакомление.

В этот раз он оказался на огромном стадионе, чем-то похожим на древнеримский Колизей. Самым удивительным оказалось то, что трибуны, уже были заполнены. Вот только вместо людей, или каких иных разумных, все они были заполнены призраками. Во всяком случае эти полупрозрачные, слегка голубоватые субстанции, то перемещающиеся с место на место, то замершие почти неподвижно, были похожи именно на них. За все время, что Женька, находился здесь он успел налюбоваться ими, учитывая то, что и его наставники, тоже относились к ним, хотя порой и принимали вид живых. Самым, пожалуй, жутким было то, что, хотя многочисленные трибуны, были заполнены до отказа, насчитывая на самый скромный взгляд несколько тысяч особей, все происходящее здесь происходило в полной тишине. С другой стороны, место звуков заполняли эмоции, причем настолько сильные, что порой их по его мнению, было даже через сур много. Если до Женьки и доносились какие-то звуки, то виновником их был скорее он сам, или его противники, которые не заставили себя ждать.

Первыми на этот раз появились панцирные львы. Чем-то эти звери были похожи на тех львов, что встречались на земле, и в тоже время имелись отличия. Помимо пышной гривы, вокруг головы, как и у земных животных, у местных имелся еще и костяной гребень, начинающийся от затылка и спускающийся по спине, примерно до середины хребта. Еще на тренировках, занимаясь с наставниками Женька твердо уяснил то, что наносить удары, по этому костяному панцирю, почти бесполезно. Хотя бы потому, что они, во-первых, не причиняют до определенного момента никакой боли, а во-вторых, разрубить их практически невозможно, зато можно достаточно быстро затупить, а то и сломать собственное оружие, что и было не раз показано ему, во время тренировок. И вообще, убить их было достаточно сложно. Нужно было, как-то обездвижить их, подрубив как минимум переднюю пару ног, а уж после расправиться с увертливыми хищниками. Все же их кошачье происхождение никто не отменял. Или же как-то умудрить оказаться под ними, чтобы распороть брюхо. Но в этом случае стоило опасаться когтей зверя, реакция которого была все же на порядок выше, чем у гнома.

Женька в очередной раз мысленно поклонился своему безвестному наставнику, преподавшему ему уроки боя, и вступил в схватку. Проблема заключалась еще и в том, что на него нападало два льва, действуя с разных сторон. Поэтому приходилось, одновременно не только нападать, но и держать оборону. Хорошо хоть их появление не было неожиданным, как два дня назад, и Женька успел приготовиться, вспомнив все что предлагалось ему на тренировках. И когда первый зверь совершил прыжок, видимо надеясь, как минимум запугать гнома, или же помять под себя, Женька вместо того, чтобы увернуться от зверя наоборот, постарался оказаться под ни, и выставив свой кинжал над головой, успел всадить его в грудную клетку, и ведомый силой инерции полета рассечь нижнюю часть зверя от передних лап практически до середины брюха. Правда при этом он с головы до ног измазался в хлынувшей на него крови, но зато первый противник упал, почти бездыханным. И гном, пока напавший лев корчился в конвульсиях, получил некоторую передышку, потому что второй зверь, почему-то впал в ступор, глядя на подыхающего напарника. Полученную передышку, Женька обратил на свою пользу, тут же напав на второго зверя, заметив его несколько неадекватное поведение. И именно это помогло ему, хотя и чуть не стоило жизни. Залитый кровью первого зверя, он поскользнулся на каменной плите арены, и вместо удара топором по морде, его замах пришелся на передние лапы, второго зверя, отчего тот сразу же уткнулся мордой в песок. Женька же в последний момент успел вывернуться из-под оскаленной морды, а дальше уже поднявшись, спокойно добил льва перерубив ему спинной хребет, сразу за краем костяного нароста.

Эмоции толпы донесшейся до него заставили его скользнуть взглядом по трибунам. Женька увидел беснующуюся толпу, и опущенные вниз большие пальцы рук сжатых в кулаки. Толпа желала смерти его противникам, и Женька не заставил себя ждать, тут же положив конец и так находящихся на последнем издыхании зверей. И отсутствие звука ничуть не помешало понять, что в данный момент он выступает в роли гладиатора, ублажая толпу призраков, радующуюся кровавому зрелищу происходящему на арене.

Вот только если на трибунах находились призрачные субстанции, когда-то возможно и бывшие представителями местного населения, то на арене сражались вполне живые. И Женька чувствовал это на собственной шкуре.

После короткого отдыха, и освобождения арены от мертвых тел, которые неведомым образом просто поднялись в воздух и с некоторым хлопком исчезли из глаз, на арену вышел следующий противник.

Первые несколько секунд, Женька удивленно вглядывался в стоящего у дальнего входа на арену мамонта, и просто не понимал, что нужно с ним делать. За все время тренировок у него не было подобного противника, и он даже не представлял, как к нему подступиться.

Это был действительно мамонт. Огромный коричневого цвета слон, со свалявшейся шерстью, свисающей у него по бокам, длинными толстыми бивнями, выступающими перед ним примерно на полтора метра и огромной тушей весившей около тонны. Во всяком случае Женька подумал именно так. Явно было одно, что кинжалом или топором придется махать ни одни час, чтобы добраться до жизненно важных органов, в то время как этот слонопотам, тоже не станет стоять на месте, и как минимум просто раздавит Женьку, подвернись ему такой случай. Мгновенно оценив обстановку, Женька решил, что это самый лучший момент чтобы оценить возможности своего ружья.

Тут же выхватив его из-за спины, он сложил ружье в боевое положение, передернул затвор и тщательно прицелившись послал пулю в мамонта, в самый последний момент вспомнив, когда-то прочитанную книгу о том, что слона легче всего убить, попав в небольшую впадинку, расположенную над ухом животного.

Женьке повезло еще и тем, что зверюга, хотя и была настроена достаточно агрессивно, но еще не пришла в себя, попав в незнакомое ей место. К тому же она скорее всего тоже чувствовала эманации, исходящие от призрачной толпы, расположенной на трибунах и потому, несколько раз пыталась добраться до них издавая