Первый и единственный - Маргарет Уэй

— Она бегала за ним с самого начала, — ядовито проговорила Кэрол, — она его окрутила. Он даже повысил ее!

— Все было совсем не так, Кэрол, — устало возразила Сюзан. — Ева заслужила повышение. Раньше она работала у Масгрейва.

— Кто такой этот Масгрейв? Банкир? — Кэрол презрительно фыркнула. — У нее нет родителей, ты знаешь об этом?

Сюзан покачала головой.

— У нее есть отец, но она не видится с ним. Ее родители развелись, когда Ева и ее брат были еще детьми. А мать вскоре погибла в дорожной аварии.

— Я и говорю — у этой выскочки никого нет.

— У нее есть Дрю, — проговорила Сюзан и сама ужаснулась сказанному, — Дрю…

— Разумеется! — воскликнула Кэрол. — Не обманывай меня, Сюзан, ты расстроена не меньше меня.

— Я не думаю, что они поженятся.

— А я уверена в обратном, — Кэрол таинственно ухмыльнулась, — если только мы не помешаем им.

Бен был ошарашен известием о скорой свадьбе Евы.

— Мы хотим, чтобы ты жил с нами, — сказала Ева.

— Что?! — вскричал Бен. — Ни за что в жизни!

— Почему? — удивилась она.

— Я обожаю и тебя и твоего жениха, но жить с вами я не буду. Я и сам о себе позабочусь.

— Но дом такой громадный, Бен!

— Ты хочешь сказать, что Дрю тоже хочет, чтобы я жил с вами?

— Клянусь, это так, Бен.

— Что ж, придется разочаровать твоего будущего мужа.

На субботу была назначена официальная помолвка. Среди приглашенных были друзья Евы и Дрю, а также многочисленные члены семьи Форсайтов. Накануне Ева провела несколько часов у зеркала, примеряя наряды, ведь на нее будут смотреть столько людей!

— Ты роскошно выглядишь! — похвалил Дрю, любуясь ею. — Не хватает только этого! — Он надел ей на шею бриллиантовое ожерелье. — Оно принадлежало моей маме, а теперь принадлежит тебе.

— О, Дрю, как чудесно! Я тебя не заслуживаю.

— Я уже говорил, Ева: я люблю тебя. Это я тебя не заслуживаю.

Ева приветствовала гостей, стоя под руку с Дрю. Вечер прошел замечательно. Многочисленные друзья и родственники желали им счастья и дарили подарки.

Сюзан тоже пришла. Она была хорошо одета и тщательно накрашена. Она довольно искренне пожелала Дрю всего самого наилучшего и улыбнулась Еве.

Интересно, догадывается ли кто-нибудь о том, что я чувствую, думала она, испуганно озираясь. Когда-то это был мой дом и мои гости. Я была замужем за одним из самых богатых людей в стране. Почему все так обернулось?

Она была уверена что способна соблазнить Дрю, но сама пугалась этой мысли. Она никогда не говорила ему о любви. Может, стоило?

Ева так и не поняла, каким образом ее обвели вокруг пальца, но через несколько недель Сюзан стала ее поверенной буквально во всем. Она советовала, наставляла, одобряла… Ева просто не могла ничего поделать. В общем, они регулярно обедали вдвоем и ходили по магазинам.

— Столько всего произошло, Сюзан! — сказала Ева, когда однажды они сидели в одном маленьком кафе и пили кофе. — Земля Козерога — потрясающий проект! Дрю работает как вол. Очень скоро прилетят наши партнеры — у нас масса дел…

— Моя дорогая, Дрю сам со всем справится, — тоном знатока отозвалась Сюзан, — его так воспитали. Но ты слишком много времени уделяешь работе. Все-таки ты молода и заслуживаешь большего… Кто-то должен тебе помогать. В конце концов, я член семьи…

— Мне помогает Дрю, — не выдержала Ева, — он просто незаменим.

— Не сомневаюсь в этом, — Сюзан выдавила улыбку, — но дело в том, что общение с тобой доставляет мне огромную радость. С тех пор, как я потеряла Дэвида… Я ни на чем не могу сосредоточиться, а ты отвлекаешь меня от мрачных мыслей.

— Сюзан хочет помочь мне с выбором подвенечного платья, — сообщила Ева Лизе.

— Ты ведь не позволишь ей это сделать? — чуть взвизгнув от возмущения, ахнула Лиза.

— Разумеется, нет, но я не хочу ее расстраивать. Дрю очень добр к ней. Мне иногда кажется, что он считает себя обязанным…

— Просто он слишком добрый, — решила Лиза, — а она постоянно вертится вокруг него, напоминая о своем существовании. Знаешь, она совсем не так проста, как кажется на первый взгляд. Порой у нее в глазах появляется такой странный огонек, как будто… как будто она что-то чувствует по отношению к Дрю…

— Да, я знаю… — задумчиво проговорила Ева.

— Знаешь, подруга, пошли-ка ты эту леди Форсайт куда подальше! — посоветовала Лиза.

Сюзан не желала понимать намеки, и это больше всего настораживало Еву. С одной стороны, Сюзан вроде бы помогала ей с организацией свадьбы, с другой — она словно искала в ней недостатки, нащупывала слабые стороны, чтобы побольнее уколоть в будущем.

— Ты выглядишь озабоченной, Ева, — сказала Сюзан, глядя на Еву своими большими, невинными глазами, — тебе нужно больше времени уделять своей внешности.

— Просто я немного устала, Сюзан.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Перед тем, как выйти замуж, я сходила с ума при мысли о том, что не смогу стать достойной женой Дэвиду.

— Это меня не волнует. Я боюсь, что не смогу все организовать должным образом.

— Я понимаю.

Сюзан отвернулась.

— Скажи, — начала она после непродолжительной паузы, — ты когда-нибудь думаешь о Кэрол?

— О Кэрол? — удивилась Ева. — Она давно в прошлом. Почему я должна о ней думать?

— Дрю не следовало на ней жениться. Я всегда знала, что их брак распадется.

— Почему?

— Чем больше времени он проводил рядом с ней, тем отчетливей понимал, что она не та женщина. Она…

— Я не понимаю, о чем ты, — перебила Ева.

— Ну, нельзя отрицать, что Кэрол очень красива, но она абсолютно не подходила Дрю.

— А ты подходила?

Ева сама не знала, как эти слова вырвались у нее, но, прежде чем она успела что-то добавить, Сюзан кивнула в ответ на ее вопрос.

— Ты любишь его, не так ли? — нахмурилась Ева.

— Возможно, мне не следует об этом говорить, но было время, когда… — Голубые глаза Сюзан наполнились слезами.

— Продолжай.

— Думаю, не стоит.

— Нет, давай покончим с этим. Что произошло?

— Неужели ты сама не поняла? — Глаза Сюзан вдруг вспыхнули неприязнью.

— Я ожидала чего-то подобного.

— Женщинам не удается обманывать друг друга, не так ли? Я не собираюсь угрожать тебе, Ева. Напротив, я сочувствую тебе. Ты сразу догадалась, что между мной и Дрю что-то есть. Я вышла замуж за его отца, это правда, но наша счастливая жизнь в браке закончилась, едва начавшись. Дэвид тоже чувствовал то взаимное притяжение, которое существовало у нас с Дрю. В наш последний вечер мы ужасно поругались. Больше я не видела Дэвида живым.