Бесполезный человек - Дмитрий Николаевич Москалев

"Донная тварь" – прозвали монстра горожане, а может и человека? Никто же не видел даже тени.

Все происходило глубокой ночью, либо при свете дня, в тишине и безмятежности, ни каких криков, ни какой крови, ни следов борьбы. В самом же городе, все казалось относительно спокойным, существо, похищающее людей, по–видимому, в него заходить боялось. Люди исчезали внезапно, без каких-либо различий в поле, возрасте, комплекции. Единственным человеком, который не боялся покидать стены крепости был Никола.

Горожане, после тринадцати часовой рабочей смены в отстойниках спали, как убитые. Они уже не думали ни о чем, кроме сна и куска хлеба. И до такой степени уставали, что исчезновения людей для них стало обыденным. Горожане привыкали ко всему, многие смирились с пропажей своих друзей, родных, детей. А сам Никола предпринимал несколько попыток докопаться до истины, на свои деньги он нанимал людей, охрану, покупал оружие. Теперь караваны не ходили без конвоя. Вскоре деньги закончились, и Ник стал думать только о собственной безопасности.

Работали все без исключений, в караул ходили по очереди, кроме, конечно же, самого Николы. Он был один из немногих, кто вообще не работал.

Вот и поманил его дальний огонек того самого проклятого аванпоста.

Пройдя сквозь темноту, он оказался лицом к лицу с испуганным охранником.

– Стой! Кто идёт? – взвел тот затвор автомата, чуть было не выронив его от испуга.

– Опусти автомат, разве не видишь, кто перед тобой стоит? – и охранник, услышав знакомый голос, затих и успокоился.

– Ах, это ты? Прости, не узнал, – как ты незаметно подошел? Если так все будут подходить, нам тут всем конец. Надо менять ограждения, – охранник скрестил руки на груди, – что тебя привело?

– Где твои товарищи? – удивился Никола, обнаружив, что часовой стоит один на посту, – где все? Вы сами же себе делаете плохо, вы должны охранять друг друга и подступы к городу, без вас, могут в него проникнуть все, кому вздумается. Ты же знаешь, сколько людей изгнали за последний год? Они могут вернуться! Пройти легко, если идешь по тропе из города. Еще легче подкрасться к одинокому часовому, он же не может контролировать все вокруг. Где все? – Никола осмотрелся вокруг, заглянул в темноту.

– Они услышали там шорох, и ушли посмотреть, в надежде обнаружить и убить ту тварь, которая людей крадет. Она сильно шумела, бродила по окрестностям совсем недавно… Никогда она ещё так не вела себя, эта тварь.

– Шумела? Может они ошиблись, тварь не издает звуков, она абсолютно безмолвна.

Часовой задумался.

– И тебя оставили одного? – удивился Никола.

– Я сам! Сам вызвался, я не боюсь, я буду стрелять, если кто подойдет.

– Давно стоишь один? – Ника удивила смелость парня, который не рискнул идти в темноту, она его немного рассмешила.

– Стою тут, начал уже волноваться и хотел было сам пойти посмотреть, но тут пришёл ты, – теперь никуда не пойду, ты меня напугал.

– Думаешь, там что-то есть? А если есть, то тебе не следует туда соваться парень, поверь мне, эти ваши высшие могут приготовить для нас не такие сюрпризы, куда похуже.

– Да. Ты прав! Но, как мне кажется – это духи умерших, или какая-нибудь гниющая тварь, созданная полубогами, чтобы мстить нам, покуда все мы тут не исчезнем.

– За год, исчезло около пятидесяти мужчин, семь детей, пять женщин, не думаю, что мертвяки способны на такое! – усмехнулся Никола, – скорее создание имеет разум, чтобы быть таким острожным и не оставлять следов. За несколько лет, тварь никто не видел, в Центре творится тоже самое, но там охрана лучше, городская стена высокая и сплошная, запрещено покидать город.

И что она делает с телами? Убивает, ест? Коллекционирует? Не нашлось ни одного тела! Ни одной капли крови! – загадочность, с которой исчезали горожане, будоражила ум Ника, зажигая в нем азарт охотника за охотником.

Часовой подошел к нему и опустил руку на плечо.

– Можешь идти спать, все будет в порядке. Они скоро вернутся! Надеюсь, что вернутся…

– Тогда будь внимателен, я бы остался с тобой, но один, – Никола сделал паузу, о чем-то подумал, почесав подбородок, – один человек мне задание дал, утром выдвигаюсь на дело.

– Понимаю, – ответил часовой, – рано вставать.

Никола попрощался с ним и побрел в спальных лохмотьях обратно в хижину, где все тот же робот был погружен в тихий ночной сон. Оставив часового одного, обругав всех и вся, лег спать.

Он все же не смог заснуть. Любопытство донимало его.

Никола с раздражением поднялся с постели и вновь оделся, на сей раз, прихватив плащ, сменив штаны на чистые и сунув в карман фонарик.

– Идем! – кинул он спящему роботу и прицепил его на место, – нужно посмотреть, что за хреновина за лагерем, и найти этих идиотов! – робот взглянул в лицо своего хозяина, анализируя его эмоции, и не понимая в чем собственно дело, втянул голову обратно в панцирь.

Часовой стоял на своем прежнем месте, не замечая крадущегося позади Николу.

– И он и ещё нас охраняют! – подумал он, осторожными шагами скрывшись в темноте Дна.

Оставалось напасть на след, Бот выключил светящееся синее яблоко глаза, слившись с Николой, который прогулялся до свалки (на ней не прекращались работы).

Затем развернулся и пошел к лагерю, срезая путь, как услышал в стороне чьи-то пробегающие шаги.

Никола присел.

– Черт возьми! Тут кто-то есть! Часовые ли? – шаги начали удаляться. Одиночные. Никола встал и осторожно последовал за темным силуэтом, разгуливающим у самого порога в лагерь.

– Самое время поймать его за руку! – подумал Никола, и ускорил шаг, догоняя силуэт, который следовал в одиноко стоящую строительную будку, заполненную всяким хламом, который оставили роботы. Шаги последовали именно туда, Никола слышал их из-за угла. Они стали глухими, а затем исчезли.

– Тут я его и настигну – обрадовался Никола, рывком заскочив в будку, размахивая руками по воздуху. Но там оказалось пусто. Он включил фонарик и осмотрелся. Никого!

– Как!? – испугался Никола, – куда же оно подевалось? – вокруг стояла тишина, которую нарушали собственные, шуршащие по пыльному полу, шаги.

В будке стояли ящики, набитые бесполезными вещами, гвоздями, рядом лежали железнодорожные шпалы. И Никола услышал звук пустоты под собой.

– Чертовщина, – выругался он раздраженно.

Он нагнулся и рассмотрел крышку люка. На ней было меньше пыли – её открывали, но чьих-то отпечатков на ней не было, как и не было чьих-то следов на самой пыли! Это его напугало! Никола нащупал канавку, вставил туда отмычку, которую прятал в ботинке, и приподнял крышку, подхватив пальцами.

Люк не скрипнул. Внизу было