Золотая шахта - Уилбур Смит

40

Когда утром в понедельник, в семь тридцать, Род появился в своем кабинете, письмо о назначении лежало на его столе.

Он сел и закурил сигарету. Потом начал читать, медленно, смакуя каждое слово.

- Решением совета директоров, - начиналось письмо и заканчивалось: остается только передать вам поздравления совета и уверенность его в ваших способностях справиться с новой должностью.

В его кабинет влетел обеспокоенный Дмитрий.

- Эй! Род! Ну и начало недели! На 90 уровне вышел из строя главный кабель и...

- Не кричи на меня, - прервал его Род. - Я не управляющий подземными работами.

Дмитрий смотрел на него, удивленно раскрыв рот.

- Какого дьявола, тебя что, уволили?

- Почти, - сказал Род и бросил письмо через стол. - Плосмотри, что эти ублюдки со мной сделали.

Дмитрий прочел и взвыл.

- Боже, Род! Боже! - Он понесся по коридору, распространяя новость. Все специалисты устремились в кабинет Рода, жали ему руку. Он решил, что в целом их реакция положительная, хотя иногда и подмечал фальшивую ноту. Этот слегка завидует, у этого уши еще горят от выговора - язык у Айронсайдза острый, - этот слабый специалист и понимает, что теперь его работа под сомнением. Зазвонил телефон. Род ответил, выражение его лица изменилось, и он жестом очистил кабинет.

- Говорит Хиршфилд.

- Доброе утро, мистер Хиршфилд.

- Ну, вы получили свой шанс, Айронсайдз.

- Я благодарен за это.

- Мне нужно с вами увидеться. Сегодня разбирайтесь. Завтра в девять утра в моем кабинете в РифХаус.

- Я буду.

- Хорошо.

Род повесил трубку, и начался сумбурный день, полный неразберихи, реорганизации, постоянно прерываемый потоком поздравителей. Вдобавок к обязанностям генерального управляющего он по-прежнему занимался подземными работами. Пройдет немало времени, прежде чем с одной из шахт сюда пришлют нового управляющего подземными работами. Он пытался организовать переселение в большой кабинет в главном административном здании выше по хребту, когда появился еще один посетитель - секретарша Френка Леммера мисс Лили Джордан, в строгом сером фланелевом костюме похожая на надзирательницу из Равенсбрюка.

- Мистер Айронсайдз, мы с вами в прошлом не встречались с глазу на глаз. И вряд ли встретимся в будущем. Я пришла подавать в отставку. Я все подготовила.

Зазвенел телефон. Голос Дэна Стендера, веселый и беззаботный. "Род, я влюбился".

- О, Боже, нет! - простонал Род. - Не сегодня.

- Хочу поблагодарить тебя за знакомство. Она просто удивительна...

- Да, да! - прервал он его. - Слушай, Дэн, я сейчас занят. Как-нибудь в другой раз, ладно?

- О, да, я забыл. Говорят, ты теперь новый генеральный управляющий. Поздравляю Можешь угостить меня выпивкой в клубе. В шесть вечера.

- Ладно. К тому времени мне тоже нужно будет выпить. - Род повесил трубку и взглянул на Лили Джоржан. У нее было выражение судьи, только что вынесшего смертный приговор.

- Мисс Джордан, в прошлом наши интересы не совпадали. Но в будущем этого не будет. Вы лучший секретарь на сотни миль в округе "Сондер Дитч". Я нуждаюсь в вас, компания нуждается в вас.

Волшебные слова. Мисс Джордан двадцать пять лет провела на службе компании. Она заметно дрогнула.

- Пожалуйста, мисс Джордан, дайте мне шанс. - Род бессовестно прибегнул к своей самой очаровательной улыбке. Женстенность мисс Джордан не настолько атрофировалась, чтобы она смогла сопротивляться.

- Хорошо, мистер Айронсайдз. Останусь пока до конца месяца. Потом посмотрим. - Она встала. - Теперь я займусь вашим переселением в новый кабинет.

- Спасибо, мисс Джордан. - С облегчением он дал ей возможность действовать, а сам занялся грудой накопившихся проблем. Один человек, две должности. Теперь он отвечал не только за подземные операции, но и за работу на поверхности. Телефон звонил, люди толпились в коридоре, из кабинета Дмитрия поступали документы. Никакого ланча, и когда она позвонила, он чувствовал себя выжатым.

- Привет, - сказала она. - Увидимся вечером? - Голос ее был свеж, как влажная ткань на лбу профессионального борца между раундами.

- Терри. - В ответ он только произнес ее имя.

- Да или нет. Если нет, я собираюсь спрыгнуть с крыши Риф Хаус.

- Да, - сказал он. - Попс вызывает меня к девяти утра к себе, поэтому я ночую в квартире. Позвоню тебе, как только приеду.

- Очень хорошо, - ответила она.

В пять тридцать Дмитрий просунул голову в кабинет.

- Я отправляюсь в первый ствол на взрыв, Род.

- Который час? - Род взглянул на часы. - Так поздно?

- Сейчас рано темнеет, - согласился Дмитрий. - Я пошел.

- Подожди! - остановил его Род. - Я сам.

- Не беспокойся. - По инструкции ежедневный взрыв проводится в присутствии либо управляющего подземными работами, либо его помощника.

- Я сам, - повторил Род. Дмитрий открыл рот, чтобы возразить, увидел выражение лица Рода и тут же передумал.

- Ну, ладно. Тогда до завтра. - И ушел.

Род улыбнулся собственной сентиментальности. "Сондер Дитч" принадлежит ему, и он произведет свой первый собственный взрыв.

Его ждали у стальной двери взрывного помещения в голове первого ствола. Это маленькая бетонная комната, и от двери есть только два ключа. Один у Дмитрия, другой у Рода.

Дежурный начальник взрывников и десятник электриков добавили свои поздравления к сотням полученным за день, Род открыл дверь, и они вошли в комнату.

- Проверяйте, - приказал Род, и начальник взрывников начал по очереди вызывать своих подчиненных в первом и втором стволах; они должны подтвердить, что все разработки "Сондер Дитч" пусты, что все те, кто сегодня утром спустился в шахту, уже на поверхности.

Тем временем десятник электриков работал у контрольной электрической доски. Он посмотрел на Рода.

- Готово к замыканию, мистер Айронсайдз.

- Давайте, - кивнул Род, и тот включил рубильник. На доске вспыхнул зеленый свет.

- Номер один, северный большой забой закрыт и зелен.

- Перкрывайте, - сказал Род, и электрик коснулся другого рычага.

- Номер один, восточный большой забой закрыт и зелен.

- Перекрывайте.

Зеленый свет свидетельствовал, что все взрывные соединения в порядке. Красный свет означает повреждение, и этот участок не включается во взрывную систему.

Один за другим все участки сообщали о готовности, наконец электрик отошел от доски.

- Все зелены и перекрыты.

Род взглянул на начальника взрывников.

- Все уровни чисты, мистер Айронсайдз. Шахта готова к взрыву.

- Чиза! - сказал Род, это традиционный приказ, дошедший от тех дней, когда каждый заряд взрывался отдельно, от особого взрывателя.

"Чиза" на языках банту означает "огонь".