Демитрикая 2: Тени прошлого - Андрей Ра

Книжница бросила взгляд на дверь, которую она только что вскрыла. Чёрный зёв меж створок манил и призывал её войти, узнать все его тайны. Пролить свет на прошлое. Рихтер казалось, что если она сейчас уйдёт, то двери закроются и уже никогда не будут вновь открыты. Что они захлопнутся, как надгробная плита в склепе, и похоронят под собой все знания с воспоминаниями, что так скрывали от неё.

Верена всё же нашла в себе силы отвернуться от открытой «сокровищницы». Наги подняли щит, и вампирша запрыгнула на него, позволяя им нести свою Создательницу. Не то чтобы она боялась запачкаться или промокнуть, нет, просто змееподобные рептилии двигались быстрее.

— Если нарушитель невидим, как вы его обнаружили? — задала она резонный вопрос.

— Третий поток, — ответил один из носильщиков. — Болезнь сделала их хвосты настолько мягкими, что некоторым больно ползать. Зато они чувствуют колебания мха.

— Мха? — переспросила вампирша, не поняв, к чему он клонит.

— Да, мох ковром распространяется по всей пещере, для третьих он сейчас как паутина для паука.

— Хм… весьма полезное качество.

* * *

Луч холодного света ударил по полу одного из подводных туннелей и выжег всё, чего коснулся. Столп белого света померк, оставляя вместо себя обитателя бескрайних звёзд. Представителя давно вымершей расы. Она поёжилась, и оранжево-чёрная шерсть, коей было покрыто всё тело гостьи, встала дыбом от холода.

— Азами, это худшее место, где ты только бывала, — сказала она себе и затянула ремни одежды посильнее.

Прикрывая нос рукой, чтобы не чувствовать запаха застоявшейся воды и прочей тухлятины, она направилась по следу, видимому только ей. Представительница древней расы заметила тут вспышку деятельности такого же, как и она. Поскольку, где находились остатки её вида, гостья знала, то предположила, что здесь был их потерянный в далёком прошлом брат. Азами надеялась найти здесь хотя бы намёк на него.

Обитательница звёзд шла медленно, стараясь обходить все лужи, поскольку не очень любила носить мокрую одежду, а насколько затянется здесь её пребывание, Азами не знала. Также она рассматривала с интересом рисунки на стене примитивной расы наг. Для искусственно выведенного народа они весьма продвинулись. Также незваная гостья рассматривала защитные заклинания, печати и ловушки, что здесь были установлены создательницей наг. Древнюю забавляла громоздкость и несовершенство матриц заклинаний. Это всё равно что умудрённый опытом художник смотрит на рисунок малого ребёнка. Что ж, вампиры были только в начале своего пути, им долго ещё придётся развиваться, хоть в их распоряжении и было гораздо больше времени, чем у подводного народа.

Войны. Азами считала, что во всём виноваты войны и сильная раздробленность народов Эванора. Именно поэтому они не могут достичь совершенства, и именно поэтому и она ввела такое разнообразие на этой планете.

Мимо вторженки в чужие владения проползли две наги. Конечно же, они её не заметили, но невидимая им чужестранка с интересом рассмотрела величавых рептилий. Она восхищалась созидательными навыками Верены Рихтер. Жаль, что у неё нет возможностей и желания для их реализации, вампирша бы многого добилась. Азами прошла дальше, но вскоре остановилась. Перед ней было нагромождение защитных заклинаний и печатей, они сеткой пересекали проход. Интересно, а как наги перемещаются в этой невидимой простому глазу паутине? Скорее всего, у них есть амулеты, которые позволяют им просто проходить мимо, не вызывая тревоги. Незваная гостья усмехнулась и с гибкостью кошки, коей в некотором роде и являлась, стала проходить в этой паутине. В этом не было необходимости, но это было гораздо веселее, чем просто пройти мимо. Гибкое тело наклонялось, выпрямлялось, перекатывалось с ноги на ногу и изгибалось в невероятных позах. Преодолев последнее препятствие, Азами улыбнулась, глядя назад. Девушка развернулась, сделав шаг, споткнулась о растяжку, что была у самой земли, над головой раздался хлопок, и на неё полилась грязная вода вперемешку с водорослями. Обходя хитроумные, сложные магические ловушки, она совсем забыла о простейших физических. Похоже, её всё же перехитрили. Гостья подняла голову и увидела летящую в прыжке на неё нагу. Сильный удар дубиной по голове грозил расколоть ей череп, но повезло, как и все живые существа, Азами просто отключилась.

* * *

Верена стояла у лабораторного стола и рассматривала пленённое её созданиями существо. Раньше она никогда не видела представителей этой расы. Вампирша усилила магические печати, а наги затянули узлы верёвок потуже. Бессознательное тело было взято под прицел заклинаний, тяжёлых арбалетов, и некоторые из рептилий просто стояли с поднятыми клинками, готовые изрубить на кусочки пленницу. Одна из наг второго потока, используя мощный хвост, как змея зависла над добычей, держа в руках колбу с нитями, готовая в любой момент её расколоть.

— Начнём, — сказала Тоска, и несколько рептилий разрезали одежду исследуемого. — Неизвестного вида существо гуманоидного типа, рост метр двадцать два. Судя по первичным половым признакам женского пола, — проговорила Верена, и нага, назначенная секретарём, поспешно записала наблюдения. — Соответственно, можно сделать вывод, что размножение у особей этого вида происходит репродукционным путём. Всё тело покрыто шерстью оранжево-чёрного цвета. Существо имеет небольшой хвост, сходство с козой или самкой оленя.

Верена осторожно ощупала конечности подопытной.

— Мышечная масса минимальная. Сделаю предположение, что представители данного вида полагаются больше на магию, нежели грубую силу. О чём свидетельствует огромный… нет, зачеркни последнее слово, — повернулась вампирша к секретарю. — Колоссальный магический фон.

Многие присутствующие переглянулись и крепче сжали оружие, готовые к необходимым действиям при малейшей опасности.

— Форма головы больше напоминает семейство кошачьих. Лицо также покрыто шерстью, брови переходят в дуговую костяную пластину, защищающую голову, что перерастает в небольшие рога. От удара прототипа второго потока пластина треснула. — Вампирша аккуратно открыла пасть своей «лабораторной мыши». — Зубы острые с клыками, подопытная больше плотоядная, но, скорее всего, как существо разумное всеядное.

Вот уже второй раз за день Верена Рихтер чувствовала приятное возбуждение предстоящих открытий. Она так долго сидела в библиотеке и занималась имперской рутиной, что совсем забыла это будоражащее голову ощущение. После того как она здесь закончит, то спустится к двери и раскроет ещё больше тайн. Помочь нагам было замечательным решением, а Алказар уже и сам справится.

— Скальпель, — Тоска решила действовать по старинке, и одна из наг вложила ей требуемое в руку. — Приготовится к вскрытию.

Верена сделала небольшой надрез на груди, и из раны потекла фиолетовая кровь. Кровь другого существа,