Демитрикая 2: Тени прошлого - Андрей Ра

class="p1">— Хм… мы можем выбить их, — задумчиво произнёс Левиафан. — Это в основном известняк, он хрупкий.

— Не получится, — остановила его мысленный поток Верена.

— Но почему, Создательница?

— Ты из третьего потока, — указала рукой вампирша на небольшую змееподобную особь. — Скажи нам, почему.

— Здесь сильная защитная магия, — нервно заёрзала на месте рептилия. — Разрушить не получится, открыть тоже. Печать такой силы, что мне глаза жжёт.

Образец из третьего потока сказал всё верно. Однако же Верена сразу заметила, печать была наложена ею, но она этого не помнила. Значит, её ранняя догадка была верна, и она сама стёрла себе воспоминания о четвёртой лаборатории, что же там могло произойти? Что заставило её пойти на столь крайние меры?

— Левиафан, ты владеешь хоть какой-нибудь информацией о том, что там за дверью? — спросила вампирша у короля наг.

— Я был там лишь раз, — старый король задумался, видимо погружаясь в воспоминания. — Это была лаборатория второй, не тебя. Я переносил туда тяжёлый ящик. Я видел там лишь плоть, много плоти бесформенной и с очертаниями. Такое ощущение, будто она вылепливала братьев из груды мяса, а не растила, как ты, Создательница. Мне в первый и последний раз было так тошно и страшно.

Значит, это была лаборатория Аназапты, созидание не её конёк. Судя по описанию, «подруга» вылепливала големов из плоти или совершенствовалась в некромантии. В те годы она сильно увлеклась древними знаниями ловцов душ. Возможно, она и добилась даже каких-никаких результатов. Верена же считала некромантию грязным искусством и не пользовалась ей больше никогда. В годы своего увлечения этим она подвергла мир по неосторожности нашествию нежити, что могло стать катастрофой, но всё удалось быстро уладить. Тогда-то девятые и стали за ней впервые присматривать.

— Я часто там бывала? — спросила она у Левиафана.

— Нет, — тряхнул гребнем на голове король. — Тебе нужно было помещение для четвёртого потока, ты спустилась тогда туда. После этого ты и другая долго спорили. Мы даже боялись, что вы будете сражаться. Но вторая ушла, а ты спустилась вниз, — Левиафан застыл, казалось, даже поёжился. Тебя не было очень долго, но все пещеры постоянно сотрясал жуткий визг, смех и отвратный запах. Потом ты вернулась и закрыла проход. Наказав нам никогда туда не входить.

Рассказ короля подводного народа не помог сформировать догадок. Что бы там ни было, ей это не понравилось. Так значит, вот в чём крылась истинная причина прекращения эксперимента. Из-за потерянных воспоминаний она сама придумала себе причину в несоответствии их требованиям, чтобы хоть как-то объяснить себе свои же действия.

— Левиафан, оставьте меня, — приказала Верена. — Возьмите несколько колб и разлейте по ним нити. Не касайтесь их.

Наги уползли наверх выполнять её приказ. Вампирша осталась одна в тусклом свете от светящихся слизней в трёх банках. Тоска дотронулась до двери и мысленно сосредоточилась, если она опечатала дверь, то вполне могла и «заминировать». Рихтер не почувствовала каких-либо ловушек, но это ещё не значило, что их не было. Вскоре она открыла глаза и увидела, как проявляется большая предупреждающая надпись, сделанная её рукой:«Я — Верена Рихтер, более известная как Тоска, предупреждаю тебя. Мерзость, что здесь похоронена, должна там и остаться. Остановись!» Черезчур вычурно, как в какой-нибудь приключенческой книге, но для искателей проблем на свою голову в самый раз. Что ж, сейчас она такой сейчас и являлась. Печать не придётся разрушать, её можно открыть, если знать, как, и это «как» предстояло вспомнить вампирше. Предстояло перехитрить саму себя. Какое изощрённое испытание придумала она в прошлом тем, кто попытается вскрыть лабораторию? Эта печать содержала в себе загадку, нужны были правильные действия, чтобы снять её. Какие это могут быть действия, Книжница пока не знала. Мысли, поток идей, догадки и предположения — всё это моментально исчезло из головы. Верена Рихтер — Хранительница Мудрости стояла и смотрела на дверь не в силах не то чтобы понять, даже подумать немного. Её сознание было девственно чистым. Тоска чувствовала себя нерадивым учеником, что стоит у доски перед всем классом и краснеет со стыда, а на доске простейший пример.

— Что же я такое замыслила? — задала вампирша сама себе вопрос.

* * *

Наориак протискивался в туннеле, направляясь к тронному залу. Его шипы и увеличенные габариты из-за новой группы мышц весьма мешали ему. Существу приходилось буквально прорывать себе путь в узком зеве прохода. Расширять или рыть новые таинственный сожитель подводного народа боялся. Из-за болезни проклятые червяки, да, червяки, что владели магией, стали слишком чувствительными к колебаниям почвы. Они могли заметить, а подгадывать момент сотрясений земли было сложно. Наконец он добрался до места и посмотрел в щель между сталагмитами, что прикрывали дыру в его тайный ход. Три наги бережно заворачивали колбы с нитями в мокрую ткань, контейнера не было видно. Помотав головой, существо схватило два сталагмита и с силой сжало их, задние лапы напряглись и дали ускорение для рывка. Голова с костяным чешуйчатым панцирем пробила стену, сталагмиты сорвались со своих мест и вонзились в чешуйчатые тела. Челюсти Наорика схватили за шею третью нагу и без усилий перекусили её.

— Да, да, да, — прохрипело существо и сделало шаг назад. — Нет, нет, нет!

Две лужицы нитей расползались и обволакивали мёртвые тела змееподобных рептилий. Наориак осторожно взял когтистой лапой единственную не разбившуюся колбу. Растерянно осмотрев себя, он понял, что не отрастил себе карманов, а нести столь хрупкий сосуд в больших лапах опасно. Повертев немного головой, существо хотело уже ударить себя по морде, как обычно и делало, но вовремя остановилось, и мысль, как быть дальше, пришла сама собой. Открыв пасть, существо спрятало нити в мешок подъязычной железы.

— Этого хватит, хватит для Наорика.

Существо услышало мерзких червей, что, спеша, ползли на шум. Не теряя времени, он установил сюрприз для них на теле безголовой наги и поспешил скрыться. В туннеле он развернулся и нанёс хвостом несколько ударов в свод, чтобы вход обвалился. Взрыв через некоторое время возвестил о том, что паразиты нашли его подарок.

— Глупые, глупые амфибии, недоразвитые рептилии. Наориак сильнее, сильнее и быстрее, — бубнил он, протискиваясь обратно в своё логово. — Наориак умнее, умнее. Он вам ещё покажет, да, покажет.

* * *

Верена сидела возле двери и почти медититативном состоянии. Пытаясь понять ход своих мыслей в прошлом. Она