Путь долга и любви (СИ) - Анна Гаврилова

   Поимке? Златовласки? О Всевышний...

   Кирстен снова сглотнул, бросил быстрый взгляд на меня. Сказал едва различимым шепотом:

   -  Эмелис , любимая, прости, но мне нужно идти.

   Я открыла было рот, дабы спросить, что происходит, но брюнет опередил.

   - Позже объясню, - выдохнул боевик. Вид при этом имел самый что ни на есть мученический.

   Пока я пыталась придти в себя и побороть приступ паники, замешанной на смущении, младший принц поднялся из кресла, одарил вежливым поклоном и направился к двери. Но не дошел, потому что в дверь снова постучали, а спустя секунду до нас донёсся голос госпожи Венты:

   -  Эмелис , милая, ты проснулась? К тебе можно?

   Я неосознанно втянула голову в плечи и прижала к груди переданные Вонгардом книги. Кир нервно дёрнулся и застыл. А вот король... король растянул губы в шальной улыбке и крикнул басисто:

   - Госпожа Вента, будьте так добры, обождите пару минут.

   Дальше случилось то, чего я,  Эмелис  из рода Бьен, ожидать не могла никак. То есть вообще никак! Совсем-совсем!

   Кирстен тряхнул головой, бросил смурной взгляд на отца. Тот воздел глаза к потолку, картинно вздохнул и сказал громким шепотом:

   - Кровать.

   Боевик нахмурился, одарил родителя новым взглядом, а король...

   - Под кровать. Быстро! - и тон такой... как у учителя, который в тысячный раз элементарную задачу объясняет.

   Повторять не пришлось - синеглазого мага словно ветром сдуло. Я даже ахнуть не успела, а Кир уже скрылся. Да-да, под моей кроватью!

   А Вонгард подхватил оставленную на прикроватной тумбочке чашку и отправился встречать... тёщу. Дверь их величество открывал медленно, с достоинством, и самым невозмутимым выражением на лице.

   Сухонькая миниатюрная старушка ждала ровно под дверью, и выглядела... нет, не озадаченно, а хмуро. На ней было привычноё тёмное платье и чепец, из-под кружева которого выглядывали мелкие серебристые кудряшки. А в синих, точь-в-точь как у Кирстена глазах, медленно, но верно, зарождались молнии.

   - Госпожа Вента, - поздоровался монарх учтиво.

   Хозяйка замка на озере обвела мою спальню быстрым, цепким взглядом и только потом ответила на приветствие:

   - Что ты здесь делаешь, Вонгард?

   - Общаюсь со своей будущей невесткой.

   Сказано было тихо, но я услышала. Сердце, которое и без того с ума сходило, ухнуло в желудок. Всевышний, мне всё это чудится, верно?

   - Хм... - Губы Венты дрогнули в лёгкой, но улыбке. - Что ж...

   Договорить старушка не потрудилась. Подобрала подол, степенно переступила порог спальни, и направилась ко мне.

   -  Эмелис , дорогая, как ты себя чувствуешь? - вопросила графиня.

   Странно! - хотелось выпалить мне. Но я, разумеется, сдержалась. Вслух сказала нейтральное:

   - Неплохо.

   Графиня шумно вздохнула, одарила жалостливым взглядом. Потом обошла кровать, ничуточки не стесняясь короля опустилась в кресло, и заговорила вновь...

   -  Эмелис , дорогая, ну разве так можно?

   Я по-прежнему сидела на постели, прикрытая одеялом, и судорожно сжимала стопку поданных Вонгардом книг. Всё сказанное в этой комнате, все события, предшествовавшие появлению Венты, и осознание того, что под моей кроватью прячется младший принц северного королевства, откровенно вгоняли в ступор. И хотя меня учили мыслить и держать лицо в любой ситуации, справиться с этим ступором я не могла.

   Кажется, Вента расценила моё состояние по-своему. Опять вздохнула и продолжила:

   -  Эмелис , милая, разве можно так над собой издеваться? Я говорила с целителем, и я в ужасе. Два срыва за полгода. Два! И угроза магического выгорания. И это в восемнадцать-то лет.  Эмелис , ты чем думала?

   - Целитель преувеличил мои проблемы, - пробормотала я.

   Глаза собеседницы превратились в две узкие щёлочки, и губы госпожа Вента поджала крайне красноречиво. Правда, голос звучал по-прежнему спокойно...

   - Да, господин Рейер приврал, но не так сильно, как хотелось бы, - сказала она. - Я не маг, но моя дочь была магом, и Терри довольно много времени в моём замке проводил, когда был ребёнком. Так что о проблемах, озвученных целителем, я знаю достаточно.

   И уж точно побольше, чем отец и Ридкард, - мысленно вздохнула я.

   Да, целитель лгал, но лишь отчасти. Моя неспособность поднять щит - однозначный признак магического истощения, а от истощения до выгорания один шаг. Пространственные переходы в таких случаях действительно нежелательны, как и нервные переживания, и... в общем, мужчина в бледно-зелёном камзоле был не так далёк от истины. Просто на тот момент мне было плевать на его выводы.

   - О причинах последнего срыва я догадываюсь, - продолжала Вента. - И понимаю, что среагировать иначе было практически невозможно. А первый?  Эмелис , что спровоцировало первый срыв? Если тоже Терри виноват, то я его...

   Последняя реплика предназначалась не столько мне, сколько Вонгарду. Графиня наградила стоящего в отдалении монарха таким взглядом, в сравнении с которым даже дурборские морозы пшиком кажутся.

   - Нет. Кирстен ни при чём, - поспешила заверить я. - В тот раз... всё совсем иначе было.

   Ну ведь действительно ни при чём! Обвинять синеглазого боевика в том, что Даяне, Лим и Карас вздумалось свести со мной счёты - всё равно, что винить драгоценный камень в появлении в доме воров. То есть на ситуацию он, конечно, повлиял, но вины точно нет.

   - И тот срыв был чисто магическим, - пришлось добавить мне. - А ещё... меня потом сразу в лазарет отправили, и Кир, то есть Терри, очень помог.

   Собеседница смягчилась, но не слишком. А вот король наоборот нахмурился - отошел от двери, спросил басисто:

   - Что за история? Почему я не знаю?

   Уф! То есть от их величества что-то всё ещё утаивают? Всевышний, а можно он никогда подробности того случая не узнает?

   - Обычная магическая дуэль, - солгала я.

   Король вздёрнул бровь, а Вента... на неё так не вовремя озарение снизошло. Впрочем, утверждать, что вопрос был задан случайно, неосознанно, я не возьмусь.

   - Погоди, это та самая стычка, из-за которой на вас с Терри засаду в предместьях моего замка устроили? Те наёмники... сколько их было? Не напомнишь?

   Я не ответила, а вот король...

   - Та-ак... - протянул Вонгард. - Та-ак...