Большая игра. Звезды мирового футбола - Саймон Купер

Если Мальдини когда-нибудь уйдет из «Милана», «Милан Лаб» следует его клонировать.

В феврале 2009 года, когда сорокалетний Мальдини играл свой последний матч против «Интера», болельщики клуба подняли баннер, где было написано: «Ты двадцать лет был соперником, но в жизни всегда оставался нашим другом». С другой стороны, во время его самой последней игры, спустя несколько месяцев, фанаты его собственной команды подняли другой баннер: «На поле ты всегда был чемпионом, но тебе не хватало уважения к тем, кто сделал тебя богатым». Действительно, в «Милане» он играл всего каких-то двадцать четыре года. И если ему не хватает к кому-то уважения, то вполне понятно почему.

Эдвин ван дер Сар

Август 2005 года

Эдвин ван дер Сар идет мимо маленького столика, стоящего у края поля. Он крайне возмущен, хотя внешне почти спокоен. 1 сентября 2001 года, когда Ирландия выбила Нидерланды из чемпионата мира в Дублине, — возможно, худший день в карьере голландского голкипера.

Кажется, столику сейчас достанется — вратарь поднимает ногу, чтобы нанести смертельный удар. Но, передумав, только сбивает пластиковый стаканчик. В этом поступке весь ван дер Сар. Способность бить мгновенно, без разгона, превращает его в лучшего футболиста среди голкиперов. Еще он умеет владеть эмоциями. Не зря носит прозвище Ледяной кролик. Оба качества помогут ему на новой работе, вероятно, самой напряженной в футболе — вратаря «Манчестер Юнайтед», к которой он приступил сегодня, в игре против «Эвертона».

Ван дер Сару тридцать четыре года. Он вырос в деревне, расположенной среди голландских луковых полей. Да и выглядит он точно как деревенский парень. Рост — 197, средний для данного региона. Длинное, бледное, угрюмое лицо, как у типичного кальвинистского пастора образца 1872 года, тоже характерно для этих мест.

В детстве ему нравилось играть в футбол. Правда, не стоять в воротах, а активно перемещаться по полю. Тем не менее он никогда не мечтал стать профессионалом до тех пор, пока не был замечен амстердамским «Аяксом». Клуб отличался оригинальными идеями по поводу голкиперов. Величайший игрок и «домашний философ» «Аякса» Йохан Кройф говорил, что абсурдно ограничивать их только ловлей мяча. Такой подход означает пустую трату энергии одного из одиннадцати игроков. Вратарь должен начинать атаку, пасовать, как полевой игрок. Ван дер Сар, у которого присутствовал хороший удар, был создан для воплощения в жизнь идей Кройфа. Позже Йохан назвал Ледяного кролика «лучшим атакующим игроком “Аякса”». Именно в этом клубе будущий знаменитый игрок понял: его задача — не просто ловить мячи. Скорее, он должен организовать защиту так, чтобы не приходилось этого делать. Если в ворота летел мяч, значит, предварительно что-то выполнено не так.

Но если ван дер Сару нужно взять мяч, он делает это. Спросите о нем других вратарей, и они обязательно подтвердят, что тот редко ошибается. По выражению Кройфа, он «совершенно универсален»: одинаково успешно берет навесные удары с флангов, «читает» игру или ловит мячи, летящие рикошетом. Но прежде всего, как настоящий Ледяной кролик, Эдвин никогда не нервничает. Концентрируясь перед матчем, он следует собственному определению надежности: «Брать все мячи, которые только возможно». У него лишь один недостаток — он редко берет «невозможные» мячи.

«Вратари — сумасшедшие», — гласит футбольный штамп. Но ван дер Сар не таков. Он говорит: «Иногда я вижу, как милые, спокойные парни сходят с ума на поле. Могу показаться кому-то бесчувственным, но сомневаюсь, что они играют на 100%».

Голландец, кажется, никогда не теряет самоконтроля, что не свойственно другим футболистам. Даже после великой победы, отбиваясь от слишком бурно обнимающих его товарищей, он отгораживается холодной иронией, которая не кажется смешной.

Когда в 1999 году «Ювентус» купил ван дер Сара у «Аякса», многие считали его лучшим вратарем в мире. Два года спустя он таковым не был. В «Юве», единственный раз в своей карьере, голкипер потерял уверенность в себе и совершил промах. Итальянцы стали дразнить его «ван дер Голом», а «Ювентус», предварительно попросив проверить зрение, продал. «Ван дер Гол» вступил в ряды «Фулхэма», уверявшего, что они вместе придут к славе. Потом у команды закончились деньги, амбиции поумерились. В итоге бывший «лучший вратарь мира» провел четыре года в посредственном клубе.

В телевизионной программе, вышедшей на экран в декабре прошлого года, последний великий вратарь «Манчестер Юнайтед» Петер Шмейхель рекомендовал голландца «Юнайтед» и «Арсеналу». Ван дер Сар и его жена, смотревшие передачу дома, были польщены. Но ни из одного клуба так и не позвонили. Кажется, им достаточно посредственных вратарей. В Голландии от голкипера ждут проявления таланта полевого игрока, в Италии — способности идеально отбивать мячи. В Англии от него не ждут, кажется, вообще ничего.

Играть на маленьком «Крейвен Коттедж» ван дер Сару было особенно обидно — он знал, что находится на пике формы. Своим лучшим матчем игрок считает встречу «Арсенала» и «Фулхэма» в 2003 году. Выступая за сборную Голландии вместе с юношами, которые несколько лет назад подносили мячи, он сыграл сотый матч в родной сборной и, наконец, стал действительно блестящим вратарем.

Как и многие голкиперы, он достиг пика лет в тридцать пять. Джуп Хиель, его бывший тренер, объясняет почему: «Быть вратарем — значит видеть и понимать ситуацию, находить решение. И чем чаще, тем легче играть. Поэтому опытный голкипер хорошо знает структуру атаки и успевает организовать защиту. Молодой игрок этого не умеет, у него есть только талант. Ошибаясь, он начинает сомневаться в себе». Когда подобное произошло с Тимом Говардом, молодым голкипером «Юнайтед», клуб наконец обратился к ван дер Сару.

Тренер команды Алекс Фергюсон в течение шести лет набирал сомнительных вратарей. И был в этом не одинок. Такое «слепое пятно» на совести Арсена Венгера в «Арсенале». Немногие наставники понимают работу голкипера. Это позор, потому что только ошибки вратарей помешали «Юнайтед» в Лиге чемпионов. Команде до сих пор не хватает умения Шмейхеля организовывать игру. Пусть тот, подобно большинству британских голкиперов, вообще не умел играть в футбол, но он мог начать контратаку, метнув мяч на 35 метров прямо под ноги товарищу по команде. Ван дер Сар делает то же самое с помощью пасов. Более того, он не тушуется под прожекторами крупнейшего клуба мира, где любая ошибка стоящего на воротах становится национальной трагедией. Кроме того, он дополняет «доску почета» «Юнайтед», состоящую пока из Роя Кина.