Иные пути. Неприкаянный - Олег Антипенко

— Э-э… Пожалуй, можно и нанять. Почему нет? Все равно в Диллоре будем усиливать охрану… — безмятежно и немножко растерянно ответил купец.

— Он следует именно в этот город.

— Ну-у, тогда на твое усмотрение, Сил. — Было видно, что просьба о разрешении чисто символическая, так как торговец не смыслит в охране ни на мену.

— Лишний клинок не помешает, — с безразличием в голосе сказал солдат и плавной походкой удалился по своим делам.

— Хех, — или девушке послышалось, или во вздохе перекупщика было облегчение. — Лилиана, если хочешь быть в безопасности — слушайся этого человека. Настоящий воин.

— Тор ты ничего не забыл?! — донеслось из кареты.

Мужчина на секунду задумался, устремив взор вверх и вправо, его осенило.

— Ах да, я уже сделал для тебя подорожную. Если вдруг при границе настигнет патруль, предъявишь им. Она до самой столицы.

— Спасибо, очень мило с вашей стороны.

— Вот и ладушки. А теперь бывай, мне нужно преподать строгий урок одной персоне, — за прозрачной занавеской оконца послышался смешок.

— До встречи, — попрощалась в спину торговца девушка.

До неё донеслось приглушенно:

— Вот видишь, я — мил. А ты все негодяй да толстячок!

— А кто тебе еще скажет правду, как не родной человек?! — названная Арией ничуть не смутилась обвинением.

Постепенно телеги выстраивалась цепочкой в траве на обочине дороги. По тракту проезжал отдельный транспорт, в основном возы с тягловыми лошадями. Проехал и верховой разъезд, громко цокая копытами. На конях восседали богато одетый мужчина с десятью, закованными в полный доспех, спутниками. Наверняка вельможа из местных.

Лилиана выбрала одну из двух пустующих повозок, ту, что ближе к карете. На ней уже сидела женщина, глядя на обилие зелени и нить речки утопающую в ней, а рядом с ней ребенок, прислонившийся головой к ее плечу. В центре лежало два тюка, туго перевязанных веревкой, и большая, недавно сплетенная, корзина.

— Извините, не подскажите — сюда уже не будут накладывать груз? — спросила она проходящего мимо человека в белой повязке на предплечье. Такая же была на руке того охранника, которого ей нужно слушаться, как сказал Тортрим.

— Я не знаю. Спросите кого-нибудь другого. — Донеслись негромкие реплики из-под капюшона. Лилиана хотела еще спросить, кого все-таки спросить, но субъект, не замедлив поступи, прошел мимо. Решив не отвлекать служивых, она окликнула женщину.

— Простите, мне можно здесь присесть?

— Конечно-конечно. Садитесь, мы только рады попутчикам. — Молодое лицо окружали ровные черные волосы с нестриженной челкой, ниспадающие на плечи и грудь. Несмотря на юный облик, локоны воронового крыла посеребрили седые волоски. Они не старили, как-то по-особому смотрясь на живом лице с гладкой кожей и блестящими зелеными глазами.

Ребенок тоже обернулся, и можно было сразу сказать, что это мать и сын. Такой же окраски очи и брови. Голова мальчика лет семи была брита наголо.

— Доброе утро. — Сонно поздоровался он.

— Здравствуйте, молодой человек. — Ребенок заулыбался. Похоже, его еще никогда так не называли, тем более на «Вы».

Девушка присела на край повозки и представилась.

— Меня зовут Лилиана Тормис. Можно просто — Лили.

— А меня Юлис Фортин, — назвавши свое имя, она выжидательно посмотрела на сына.

Тот улыбнулся улыбкой проказника и отрекомендовал себя:

— Румис Фортин, сын Софа и Юлис Фортин.

— Приятно познакомится. А куда вы держите путь? — спросила Лилиана, пожимая протянутую руку мальчика.

— В столицу. А Вы?

— Нам с вами по пути! И давайте сразу на «ты», если вы не против.

— Конечно не против.

— Вот и отлично. А ты с сыном едешь к родственникам?

— Да нет. Едем начинать новую жизнь, правда, Рум? — ответила Юлис так безмятежно, что девушка сразу поняла, как тяжело ей пришлось это решение принять. Ей не единожды приходилось встречать людей со многими жизненными проблемами. В церкви Асора они просили денег, моральной поддержки или просто совета. Лили поневоле научилась различать малейшие оттенки чувств, ведь многие приходили в храм со сложной судьбой и чтобы помочь им надо очень тонко понимать их проблемы.

— Ага! — откликнулся мальчик и с гордостью добавил. — Мы увидим Парящие мосты и картины в реке. Мама рассказывала о многих чудесах.

— Юлис, ты уже была в Гостире? — поинтересовалась юная чародейка. Ей было интересно узнать о месте, где собирается учиться.

Женщина улыбнулась.

— Только слышала описания. Там размещается Школа колдовства и жречества или просто Школа магии. Ученики проводят разного рода эксперименты, в основном волшебники, и некоторые из их опытов тамошняя гильдия оставляет и подпитывает, считая их образцами искусства.

— О! Именно в эту школу я и направляюсь!

— Вы маг?! — воскликнул мальчишка. — Покажите фокус?!

— Румис, это невежливо, заставлять других людей что-то делать. — Поучительным тоном разъяснила мать своему чаду.

— Извините, пожалуйста, — немедленно покаялся Румис.

— Ничего! Мне не трудно!

Несмотря на свои слова, ей пришлось потратить немало сил, чтобы заставить вывалившийся из дорожного полотна булыжник подняться в воздух и совершить два оборота вокруг телеги.

— Ох! — выдохнул мальчик, все это время старающийся как можно реже дышать. Его глаза горели восторгом. — Это самый лучший фокус, что я видел.

Лилиана подумала: «А как он поразится видом тех мостов и рек в стольном граде! А как она поразится?!». Ведь много не увидишь в маленьком городишке, откуда она родом. Главной достопримечательностью там была церковь и сделанные ее отцом, жрецом Асора, светильники, освещающие администрацию и алею к храму.

— Вы и в правду маг, — собеседница по-новому взглянула на девушку.

— Да какой там маг, — печально вздохнув, поспешила развеять утверждение Лилиана. — Мне… я не имела возможности развить свой дар.

— За этим ты и хочешь попасть в Гостим? Просто я думала, ты возвращаешься с практики.

— Практики? А что там посылают на практику? — Магичка мало знала о Школе, а тем более о ее законах и правилах. Тех крох информации, которые она получила раньше, хватило ровно на столько, чтобы понять местоположение учебного заведения и то, что там изучают.

— Только учеников, проходящих обучение за счет гильдии волшебников. Они обязаны отработать один год по заданию плательщика.

— Несмотря на то, что ты там не была, все равно много знаешь.

Впервые за весь разговор на лице Юлис проступила тень печали, однако она сразу же заулыбалась после ответа сына.