Первокурсник - Моника Мерфи

скакать на нем как на родео, пока не надоест.

Из ее уст все звучит так легко и просто. Будто я могу совратить его, а потом бросить. Хотя убеждаю себя, что вообще-то могу. Я поступала так с другими парнями. Но получится ли все так же с Тони? Он мне нравится. Мне нравится с ним разговаривать. Нравится смотреть на него. И целоваться.

– Нужно тебе кое в чем признаться. – Я беру подушку и кладу ее перед собой, не сводя с подруги глаз. – Ему всего восемнадцать.

Я напряженно жду ее реакции. Она хлопает в ладоши так громко, что я подпрыгиваю.

– Он девственник?

И что мне ей ответить?

– Понятия не имею. Я не спрашивала. Но тебе не кажется, что большинство восемнадцатилетних парней не девственники?

– Тут не угадаешь. Я обнаружила парочку таких первокурсников, – ухмыляется она. – И теперь их мир не будет прежним.

– Я думала, ты по-другому отреагируешь, – бормочу я.

– Что? Ты ожидала, я обвиню тебя, что ты украла чьего-то младенца? Если бы мы в школе учились и ты в выпускном классе встречалась с кем-то помладше, тут я бы тебе задала жару. – Она задумывается. – Хотя тогда старшеклассники встречались с девятиклассницами, и всем было пофигу. И с восьмиклассницами. Но если в школе ты встречалась с парнем помладше, тебя могли засмеять. Это смешно.

Да, нелепо. Полностью согласна.

Я с облегчением вздыхаю и опускаюсь на диван:

– Ну, вообще-то я правда думала, что ты обвинишь меня в похищении младенцев.

– Ни в коем случае. Слушай, даже если у него и был секс, он как неисследованная золотая жила. Откалываешь кусочек золота и смотришь, есть ли у него потенциал. Так что продолжай работать над этим и будешь богатой, – говорит Грейси, как будто в этой аналогии есть какой-то смысл.

– Ты о чем вообще?

– О том, что у него большой потенциал. Ты можешь научить его тому, что тебе нравится.

– Да я сама, можно сказать, новичок.

У меня было пять партнеров. Девственности я лишилась банально: в семнадцать, с парнем, с которым недолго встречалась в выпускном классе. И то было больше прелюдии, чем секса с проникновением. Так что опыта у меня немного.

Но, возможно, больше, чем у него. Это Грейси, наверное, и имеет в виду.

– У тебя фора в два года и наверняка было больше секса, чем у него, – говорит она. – Покажи ему, что тебе нравится. Сделай его экспертом в своем теле. Другие девушки потом скажут тебе спасибо.

Мысль, что приемы, которым я обучу Тони, будут использованы в будущем на других женщинах, оставляют в душе неприятный осадок.

– Я об этом как-то не думала.

Телефон вибрирует и соскальзывает ко мне в руки. На экране еще одно сообщение от Тони:

– «????»

– Это тот парень? – спрашивает Грейси и хихикает.

Я поднимаю взгляд:

– Да.

– Так ответь!

Я посылаю сообщение:

– «Где ты?»

Тони: На вечеринке братства. Тут скука.

Я: Ты хочешь, чтобы я пришла и разрядила обстановку?

Тони: Ага.

Я: Куда прийти?

Он присылает мне локацию.

– Он на вечеринке братства, – сообщаю я Грейси.

– Он состоит в братстве?

– Не знаю. Не думаю.

Честно говоря, не уверена. Не так хорошо знаю этого парня. Вообще не знаю.

– Вставай. Давай-ка принарядимся для твоей сексвылазки. – Грейси вскакивает и идет в ванную.

Я иду за ней. Она накручивает мне волосы. Ничего особенного.

Я снимаю старую тушь с ресниц и наношу новую. Надеваю любимые джинсы и симпатичный кроп-топ.

– Ну, что думаешь? – интересуюсь я, когда возвращаюсь в гостиную.

Грейси присвистнула:

– Просто секс.

– Правда?

Я подхожу к зеркалу у входной двери. Мы всегда в него смотримся, когда нужно убедиться, шикарно ли мы выглядим, перед тем как уйти куда-нибудь.

– Я выгляжу так, будто слишком старалась выглядеть красиво.

– Нет, ты чего. Ты правда красивая. И с каких это пор тебя заботит, что ты слишком стараешься? Обычно тебя это не волнует. Ты – это ты.

Я оглядываюсь на нее через плечо.

– Значит, этот парень особенный? – она протягивает последнее слово.

– Он самый обычный парень. – Я уставилась на свое отражение и повторяю эту фразу в голове, как мантру.

Он самый обычный парень. Самый обычный парень. Самый обычный.

Так почему же мне кажется, что он – нечто большее?

– У меня слишком высокие ожидания, – говорю я Грейси. И себе самой.

– Хватит мяться, иди на вечеринку. Уже полночь.

– Да она еще в разгаре.

Я хватаю сумочку и бросаю на подругу взгляд:

– Не хочешь составить компанию?

– О, нет. Я устала. – Она зевает, так что я ей верю. – Пойду спать. Но буду на телефоне. Пиши, если что-то пойдет не так и тебя надо будет спасать.

– Этого не случится, – успокаиваю я ее.

– Тут не угадаешь. Если что, я рядом, детка. – Она целует меня.

Через несколько минут я уже мчу на машине к общежитию братства, которое находится в другой части кампуса.

Уже поздно, дороги почти пустые, и весь путь я мысленно разговариваю сама с собой.

Ничего особенного: просто потусуешься с ним, и все. Если повезет – поцелуетесь.

Но на этом все! Это все, на что он сегодня может рассчитывать. Пусть помучается. Так нам с Палмер говорила о парнях мама, когда об этом заходила речь. Я хмурюсь. Мама давала нам советы по поводу парней, когда мы были совсем маленькими. Тогда это было, мягко говоря, неуместно. Хотя что удивительного – ни мама, ни папа никогда не претендовали на звание «родители года».

Я наконец нахожу нужное здание. Там многолюдно. Вокруг дома слоняются люди, а улицы заставлены машинами. Я паркуюсь в нескольких кварталах от дома, радуясь, что не надела туфли на каблуках. Но в них я бы себя еще больше ругала из-за того, что слишком вырядилась.

Вместо этого я надела любимые Birks[26]. Это довольно упростило мой образ, если учесть мои завитые локоны и топ. Подъехав к дому, я замечаю, что не только я так выгляжу. Девушки, одетые почти как я, повсюду. Неужели мы такие одинаковые? Во мне нет ничего особенного, и я боюсь, что покажусь ему недостаточно интересной. Хотя это не должно меня беспокоить – парней в кампусе полно. Многие из них красавчики. Не знаю, почему я так зациклилась на Тони.

Я вхожу, останавливаюсь посреди гостиной и говорю себе, что пора прекращать себя жалеть. Разве я неуверенный в себе нытик? Откуда же все эти мысли?

Мою руку внезапно сжимают сильные пальцы. Я оборачиваюсь: передо мной стоит тот самый