Стальная Вера 2 - Лина Шуринова

испытания, после оранжереи между ними появилось какое-никакое взаимопонимание.

Конечно, по большей части из-за простодушной назойливости синеволосого, который крутился вокруг интересных ему брата и сестры Ивановых безо всякого стеснения.

Ярославу пришлось максимально перетянуть его внимание на себя, чтобы не докучал сестрице. И как-то незаметно они стали с Марком приятелями.

Синеволосый даже немного учил Ярика магии хаоса, которая никак не хотела ему даваться. Куда понятнее для мальчика оставались стазис и лёд.

— Вот ты где! — радуется Марк так, будто внезапно встретил потерянного брата. — Ну что, к выходу?

— Угу, — кивает Ярик.

Вот чем синеволосый хорош, так это тем, что никогда ни до чего не докапывается, воспринимая происходящее самим собой разумеющимся. Солнышко светит, птички поют — отлично! Атакуют злобные монстры? Ещё лучше.

Марк не расспрашивает о том, что было с Ярославом до академии. О себе болтать тоже не торопится.

Ярославу чужие тайны тоже ни к чему. А вот магические навыки, которыми Марк готов делиться в любое время, весьма кстати. Синеволосому же явно не хватает компании. Если у Ярослава друзья-однокурсники уже появились, то Марк слонялся по академии лишь в компании верного лемура.

Вот такой получился взаимовыгодный обмен.

— Захватывай по одному, — синеволосый тем временем кивает на кипящее у выхода из праздничного зала сражение. — Постарайся не затрагивать нескольких, а то выдохнешься слишком быстро.

— Знаю, — бурчит Ярик. Снова ему напоминают, что он маленький и слабый! Можно подумать, Марк сильно старше!

Ярослав, конечно, слышал, что приятелю уже семнадцать, но, глядя на его почти всегдашнее бестолковое поведение, в это слабо верилось.

Единственное, к чему синеволосый относится серьёзно, — это магия.

И Ярослав его в этом полностью поддерживает!

Сейчас их задача напоминает воровство орехов: таскаешь себе по одному из общего блюда, пока оно совсем не опустеет.

Курсанты, которых эти «орехи» здорово теснят, завидев подмогу, утраивают усилия. Но нападающих всё равно больше. А значит — по одному не вариант.

Ярослав глубоко вздыхает, будто перед прыжком в воду. И накладывает стазис на всех тварей, что находятся в зоне доступа.

Единственный на памяти мальчика приём, который вообще не сопровождается никакими спецэффектами. Поэтому перебить его можно лишь случайно.

Противникам сегодня не повезло.

— Ура! — вопит Марк, завидев, что монстры замерли. Будто не он минуту назад наставлял Ярика по поводу осторожного расхода магических сил. — Бей гадов!

И первым подаёт пример. Его смертоносные звёзды летают среди монстров, кроша их заледеневшую плоть.

Удерживать такую толпу и правда сложно. Уже через десяток секунд по вискам Ярослава течёт пот, а мышцы дрожат от напряжения. Благо, союзники тоже понимают, что надо поторапливаться.

— Спасибо, — говорит незнакомый преподаватель, когда тварей рядом с ними больше не остаётся. — Мы собирались привести помощь, но попали в засаду.

— А выход? — кивает Марк на закрытые двери.

— Заперто, — отмахивается преподаватель. — Выбивать надо. А оконца слишком узкие. Разве что ребёнок пролезет.

Окна в праздничном зале Дмитровской академии действительно были специфические: высокие, под самый потолок и узкие, будто бойницы. И вроде бы подобное архитектурное решение имело какой-то смысл, но сегодня всем вышло боком.

— Мы пролезем, — обещает Марк, алчно облюбовывая одно из окошек. — И постараемся открыть двери.

Синеволосый легко вскакивает на подоконник и протискивается в узкое оконце.

— Не, быстро открыть не получится, — раздаётся снаружи его голос. — Они нам вход завалили, чтобы наверняка.

— Тогда ступайте вы, — решает преподаватель. — Отыщите начальника гарнизона Зыбина или кого-то из его заместителей.

— Ага, — беззаботно соглашается Марк. — Ну где ты там, мелкий?

Мальчик пытается взобраться на подоконник. Не получается. Преподаватель подхватывает его подмышки и переставляет с пола наверх.

— Благодарю, — пламенея ушами, бурчит Ярик. Права сестра — слишком он мал, чтобы на него полагаться…

— Ступайте, — благодушно отвечает преподаватель. — А мы тут продержимся!

Ярослав кивает и спрыгивает прямо в короткую траву, растущую под окном.

— Идём, — Марк подаёт ему руку.

— Где здесь гарнизон? — деловито интересуется мальчик оглядываясь по сторонам. Вход в праздничный зал и впрямь оказывается засыпан кучей мусора пополам с землёй и камнями.

— Нам туда, — кивает синеволосый в сторону ворот.

И тут из близлежащих кустов, окружающих здание, раздаётся громкий треск. Кто-то приближается!

Ярослав и Марк быстро переглядываются — и дружно прячутся за угол.

Треск в кустах приближается, становясь громче. Наконец кто-то ступает на вымощенную поверхность.

— Никого? — бормочет пришелец. — Я ведь ясно слышал голоса…

На монстра не похоже. С другой стороны, может, это кто-то из подручных великого князя? Ярослав ясно слышал приказ «Убить всех», после которого зал наполнился монстрами.

А это значит, что любой человек может быть заодно с императорским сыном. Даже императора нельзя исключать из списка подозреваемых.

Только вот слишком уж знакомый голос у вышедшего из кустов типа.

— Да что ж такое… — продолжается сердитое бормотание. — Опять пропустил самое интересное… Что же мне в последнее время так не везёт…

— Кажется, я его знаю, — еле слышно произносит Марк над головой Ярослава. — Он с твоей сестрой учится. Один из тех, кого приложило во время прошлого нападения… Вот придурок, даже сканирование запустить не догадался.

Ярослав в ответ сердито сопит: он тоже напрочь позабыл о магическом сканировании. И малый опыт использования магии его ничуть не оправдывает!

— Расскажем ему? — спрашивает Ярослав также шёпотом. Наверное, неплохо будет объединиться с кем-нибудь взрослым. Пусть даже и таким условным, как однокурсник сестры.

— Попробуем, — Марк, кажется, приходит к тем же выводам и первым шагает навстречу пришельцу.

Тот как раз поворачивается в нужную сторону.

— А всё Гирш проклятый со своими поруч… М-Мать моя, сыра земля!!! Напугал!

— Ты нас тоже, — вопль Прова (а это именно он!) не производит на Марка ни малейшего впечатления. — Видел кого-нибудь поблизости?

Парень тут же затихает и подбирается, как зверь перед прыжком.

— Не-е-ет, — тянет он. — А должен был?

— Не знаю, — пожимает плечами Марк. — Но сразу предупреждаю: попытаешься на нас напасть — мало не покажется.

Пров недоверчиво хмурится:

— С чего бы мне это делать? Или вы тут во что-то играете? Тогда расскажите, как попасть на праздник. Я малость припозднился, а зал уже закрыт…

Пров с таким искренним недоумением чешет макушку, что либо он и правда