Призрак - Кэт Блэкторн

в любом случае, их проблемы были на моей совести. Самое меньшее, что я мог сделать, это поговорить с ними. В их шкафах не было скелетов. Предсказуемо, скучно, трагично. Но Блайт… она ворвалась, как отчаявшийся торнадо, на грани разрушения. Мне был знаком этот взгляд; я почувствовал и узнал страх. Это все, что я мог сделать, чтобы сохранить хоть какой-то профессионализм. Как бы невзначай отвести ее от приступа паники. Как будто я был просто еще одним занудным, нежным гигантом-психотерапевтом. Такова была моя маска.

Блайт Перл знала, что такое настоящий ужас. И я был в полном шоке, потому что находил это чертовски сексуальным. Ее задница тоже помогала.

Я поднялся по лестнице и вышел в тот момент, когда ее длинные золотисто-каштановые волосы скрылись за вращающимися дверями. Порывшись в портфеле, я достал свою черную шапочку и натянул ее, стараясь опустить взгляд в пол, поскольку стоило больших усилий не смотреть ей вслед. Я должен был обуздать себя, заставить вести себя лучше, но не хотел обманываться. Это было уже давно в прошлом. Мы с парнями слишком далеко зашли. Я смирился со своей реальностью, со своей потребностью в питании.

Я чуть не споткнулся, когда она остановилась и повернула в сторону. Придя в себя, я прислонился к кирпичному зданию, частично спрятавшись за мусорным баком. Она рассматривала витрину магазина, словно раздумывая, не зайти ли ей внутрь. Развернувшись, девушка продолжила идти к своей машине. Выйдя из своего укрытия, я проследил, как она садилась в свою «Хонду». Моя машина была припаркована прямо у магазина, в который она заглядывала. Я на миг остановился посмотреть, что привлекло ее внимание. Костюм. Возможно, она последует моему совету и пойдет на Праздник Святых. Я рассчитывал на это.

Она смотрела вперед, когда ее темно-зеленая машина проехала мимо. Вся в своих мыслях. Легкая добыча. Без семьи, друзей или корней. Никто не будет скучать по ней, если она исчезнет.

Блайт была безупречна.

Я специально проследил за ней, отстав на добрых две машины, когда мы выехали в южную часть города. Я набрал номер большим пальцем и поднес телефон к уху.

— Какого хрена тебе надо? Я в суде.

Я ухмыльнулся, услышав смех в голосе Оникса.

— У меня есть одна на примете, брат. Я нашел настоящее, черт возьми, сокровище.

— Правда? — теперь его тон звучал тише.

— Встретимся позже в метро. Оповести парней.

— Черт возьми, прошло уже несколько месяцев с тех пор, как у «Парней Хэллоуина» была жертва. У меня слюнки текут.

Задыхаясь от смеха, я завершил разговор. Наконец-то. Наконец-то, блядь.

Моя милая, невинная, розовощекая мишень остановилась на подъездной дорожке к жилому дому. Это был небольшой таунхаус семидесятых годов. Я сел, перекинул ногу на ногу и, откинувшись на спинку сиденья, стал наблюдать за ней. Она схватила свою сумку и остановилась, чтобы погладить рыжего кота, прежде чем спуститься по гравию к боковому входу. Не через парадную дверь, значит? Я достал телефон и поискал адрес в Интернете. Как и предполагал, квартира находилась на цокольном этаже. Для такой девушки, как она, это было разумно. Старик Мур и его жена жили этажом выше, и, судя по объявлениям, что-то побудило его сдать свою крошечную однокомнатную студию за дополнительные деньги. Она никогда не оставалась одна, если эти старики все время находились прямо над ней. Кроме того, Блайт жила в пригороде, что создавало еще одно препятствие. Соседские патрули, назойливые бегуны и футбольные мамаши были лучшей охраной, чем большинство правоохранительных органов. Она довольно хороша, надо отдать ей должное. Мисс Перл достаточно ясно понимала значение слова «опасность».

Но этого было недостаточно. Совсем. Иллюзия безопасности — это все, что требовалось, когда повсюду таились монстры. И один из них последовал за ней домой.

Она называла себя призраком. Однако я собирался стать тем, кто будет преследовать ее.

ГЛАВА 3

Блайт

БЕЗ КРИКОВ

«Когда была ребенком, я боялась привидений. Когда я выросла, то поняла, что люди более страшны».

Неизвестный

Меня встретил фиолетовый свет моей лава-лампы, когда я рухнула на кровать. Ну, это скорее не моя лава-лампа, а лампа Муров, и, вероятно, она действительно была из семидесятых. Вся моя квартира в подвале была застелена мохнатым ковром и обоями с маргаритками. Единственное окно располагалось над скрипучей дверью, а единственной мебелью была шаткая кушетка из белого металла. Однако, это хороший район, и знание того, что мистер и миссис Мур находились наверху, слышать их медленные и уверенные шаги и рев пылесоса, оживающего в восемь утра, давало мне некий странный комфорт. Паника ослабла и оставила меня без сил. Беспокойство было похоже на беговую дорожку, по которой я бежала от льва. Я постоянно бежала, но, казалось, от этого только приближалась к пасти хищника. Однако, доктор Коув помог. Мое сердце трепетало, когда я вспоминала его пронзительный взгляд. Как побелели костяшки его пальцев и напряглись мышцы на руках. Он вытащил меня из мрачного состояния, ехидно прокомментировав мою любимую группу. Я задалась вопросом, был ли это психологический трюк, или он флиртовал. Скорее всего, первое. У меня так давно не было полноценного общения с мужчиной, что в моем теле будто произошло короткое замыкание. Меня захлестнуло смущение, потому что я, вероятно, выглядела перед ним растрепанной и слабой. Он взял меня к себе из жалости и, скорее всего, уже забыл обо мне. Но я могла думать только о нем. Я закрыла глаза и представила, что у меня хватило смелости обнять его на прощание и поблагодарить. И, возможно, я бы отстранилась, посмотрела вверх и нежно смахнула бы его лохматые черные пряди с глаз, с очков. А большим пальцем провела бы по его колючей пятичасовой щетине, вызывая эту чертову ухмылку… моя душа согрелась от этой фантазии.

Я поклялась надеть что-нибудь более симпатичное на следующий прием к доктору Омар, надеясь, что снова встречусь с доктором Коувом. Я находилась здесь, в подвале дома старой пары, впервые за последние годы фантазируя о первом мужчине, который признал меня, хотя даже не знала его имени. Я застонала. Доктор Коув. Блайт Коув. Блайт Перл Коув. Сев, я раздраженно вздохнула и вытащила из-под кровати пакет с чипсами Тортилья, а также телефон из кармана джинсов. Набрала в поисковике Ash Grove Hallows Fest и подождала, пока страница загрузится. В доме Мура не было Wi-Fi, поэтому мой маленький телефон, как старый компьютер с модемом, пытался получить доступ к любым данным. Десятый соленый треугольник хрустнул между моих