Операция «Медуза» - Гордон Корман

Девочка перевернула лежавший на коленях у Дэна щит и вгляделась в обратную сторону. На черной поверхности щита, там, где некогда крепились кожаные ремни, осталась деревянная планка, обломанная с концов и все еще утыканная заклепками, которые на удивление прекрасно сохранились с шестнадцатого века.

Эми с Дэном пристально вгляделись в дощечку и заметили выцарапанную там надпись. Буквы сильно стерлись, некоторые стали совершенно неразличимы.

Эми достала карандаш, накрыла деревяшку клочком бумаги и заштриховала ее грифелем, воссоздавая первоначальную надпись. Дэн зачарованно наблюдал, как на бумаге одна за другой проступают буквы.

— Вот что нужно Весперам! — торжествующе воскликнула Эми, но тут же потеряла запал. — Только что это значит?

— Это по-итальянски? — спросил Дэн.

— Не знаю. А может, на латыни? Нет, мы все равно ничего не поймем, пока пропущенное не восстановим.

Дэн потянулся к мобильнику.

— Пошлю-ка я это Аттикусу.

Эми ошарашенно уставилась на него.

— Твоему приятелю из Интернета? Совсем мелкому? Да он-то что об этом знает?

— Ты так говоришь, как будто он еще в памперсах ходит. Между прочим, он, в свои одиннадцать, уже знает больше, чем мы с тобой вместе знаем. Он на десяти языках умеет изъясняться, включая итальянский и латынь. Если у кого и есть шанс разобрать эту галиматью, так это у Аттикуса!

— Ну ладно, — неохотно согласилась Эми. — Только не сболтни лишнего, а то Аттикус почует неладное и решит нам помочь. Например, позвонит копам.

Дэн расхохотался.

— Аттикус? Ой, не смеши. Это в школьных премудростях он гений, каких свет не видывал. А во всем остальном он ничего не смыслит.

Он перепечатал загадочные буквы с обратной стороны щита и добавил сообщение:

«позарез нужен твой могучий мозг. домашнее задание замучило. заполни пропуски? подозреваю итальянский или латынь. как раз по твоей части. дэн».

Потом нажал на кнопку «отправить».

Эми нервничала.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Не хватало еще и посторонних в наши проблемы впутывать. Мы сами увязли по горло.

Зазвонил телефон. Эми бросила взгляд на экран.

— Эттлборо. Будем надеяться, с хорошими вестями насчет зарядника.

— Привет, Эймс! — раздался знакомый голос. — Угадай, где я?!

Не может быть!

Что Эван делает в командном центре?

— Ты у нас дома… — осторожно ответила она. — А… а где именно?

— На чердаке. Командный центр у вас — закачаешься! У вас даже спутник есть?!

Нет… нет… нет!

— Совсем маленький, — с трудом выдавила Эми. — Только это не командный центр, а… ну… гостиная. Телевизор посмотреть, расслабиться…

Вместо Эвана в трубке зазвучал аристократический английский голос.

— Эми, он все знает.

— Что он знает? — Она все еще надеялась свести ущерб к минимуму. Надо поскорее выставить Эвана оттуда и никогда больше не пускать наверх. Может, со временем он и поверит, что видел всего-навсего дорогущий домашний кинотеатр…

— Он знает все, — поспешил заверить Иан. — Ознакомлен с краткой историей Кэхиллов. Все в порядке…

— Для тебя, может, и в порядке! — взвилась Эми. — Я же говорила, что не хочу вовлекать его в эти дела. А ты что? Поступаешь ровно наоборот!

— Эми, это Уильям Макентайер, — вмешался второй голос, старше и исполненный достоинства. — Шинейд тоже тут. Разговор идет по громкой связи.

— Великолепно! — саркастически промолвила Эми. — Какой смысл закатывать истерики, если друзья и родственники не слышат?

— Мы хотели соблюсти твои пожелания насчет Эвана, — извиняющимся тоном произнес адвокат. — Но, видишь ли, он опознал весперовский смартфон и объяснил, что супернадежные аппараты фирмы «ДеОсси» продают только военным и шпионским агентствам. Поэтому Иан решил — и мы все согласились, — что знание Эваном этой технологии и компании в целом способно помочь нам установить личность Веспера-Один.

— Сейчас это самая лучшая зацепка, — вставила Шинейд.

— А как насчет ярлычка на воротнике того типа с арбалетом? — спросила Эми.

— Им мы тоже занимаемся, — заверил Иан. — Но смартфон — многообещающий след. Для того чтобы купить такой мобильник, надо быть министром обороны. Где и как Веспер-Один заполучил этот телефон? Он что, отставной генерал? Сверхсекретный агент разведки? Как минимум Веспер должен числиться в клиентской базе «ДеОсси». А может, вся фирма контролируется Весперами, и заложников держат где-нибудь на складах компании в штате Нью-Йорк.

— Да, дела… — задумчиво протянула Эми. — Хорошо бы раздобыть сведения о клиентах или адреса поставок. Задействуйте кэхиллские связи в правительстве и военных кругах.

— Твой молодой человек совершенно прав: существование этого устройства чрезвычайно засекречено, — с горечью промолвил Макентайер. — Наши контакты в Госдепе не сумели выявить ни одного клиента «ДеОсси». И Луцианов в ЦРУ — приятелей Иана — постигла такая же неудача. Среди Томасов есть генерал-лейтенант, но и ему не хватает степени допуска. На получение этой информации требуется время…

— Вот только времени у нас нет, — ворчливо согласилась Эми. — Сейчас я выйду с Дэнова лэптопа в скайп, тогда все и обсудим.

На экране показался командный центр.

— Хорошо выглядишь, Эми, — негромко произнес Эван.

— Ты тоже. — Эми сама удивилась внезапному приливу чувств. Видеосвязь подчеркнула, сколько тысяч миль отделяло девочку от дома, от нормальной жизни. Однако не время было поддаваться эмоциям.

Объединенными усилиями Кэхиллы в Эттлборо и в салоне самолета выработали план. Йоне и Гамильтону предстояло вернуться в Соединенные Штаты и присоединиться к Иану и Шинейд в ночной вылазке на фабрику «ДеОсси». В принципе, экспедиция задумывалась разведывательной: поиски списка клиентов, заказов, контрактов на обслуживание — того, что может вывести на логово Весперов. Если вдруг выяснится, что заложников держат на территории фабрики, разведывательная экспедиция превратится в спасательную.

— Мы должны быть с ними, Эми! — горячился Дэн. — Это куда важнее, чем исполнять приказания Веспера-Один.

Эми смерила брата сердитым взглядом.

— Пока все заложники не окажутся на свободе, целые и невредимые, нет ничего важнее, чем исполнять приказания Веспера-Один! Как только он сообщит, куда передать «Медузу», мы должны быть тут, а не по другую сторону океана.

— Если телефон Веспера не сдохнет окончательно, — добавил Гамильтон. — Что там насчет нового зарядника?

— Мы с Шинейд работаем над этим, — отозвался Эван. — У нее в гостевом домике такая клевая лаборатория…