Синий чулок - Сью Ли

Для начала мы заказали салат «Капрезе» на двоих. Было что-то очень интимное в том, что мы делили еду на двоих, как настоящая пара. У меня создалось ощущение, что я на свидании с Райаном. Мы реально были на свидании?

На обед он заказал томатный суп с морепродуктами, а я заказала овощной суп и салат.

— Ну, и с кем ты ходила к «Рэю» прошлой ночью. Я их знаю? — спросил Райан.

Я кивнула.

— Я была с Мией Ли, ее парнем и с Кайлом Уорреном, — сказала я небрежно. — Кайл из твоей команды, а Мия из моей.

— Да, я знаю Кайла. Хороший парень, — кивнул он, но его глаза сузились и лицо, казалось, потемнело. — Он твой парень?

Интересная реакция. Он действительно приревновал к Кайлу?

— Нет, — ответила я. Я сделала глоток вина, чувствуя необходимость объяснить. — Он хороший друг парня Мии. Кайл и я просто друзья… коллеги. И вообще, прошлой ночью мы впервые куда-то поехали вместе.

Казалось, что он немного расслабился, услышав мое объяснение.

— Так у тебя есть парень? — наседал он.

— Ммм… Нет, сейчас нет, — я пыталась избежать его взгляда и сделала еще один глоток.

— В самом деле? — кажется, он недоумевал, как будто со мной было что-то не так.

— Да, в самом деле, — пробормотала я, теперь уже смутившись. — Что тебя так удивляет? — спросила я, как бы защищаясь.

Он несколько раз моргнул.

— Просто я подумал, что у такой девушки, как ты, должен быть парень.

Я сразу смутилась.

— Почему?

— Ты спрашиваешь? — он смотрел на меня, как будто пытался решить какую-то проблему. Когда я ничего не ответила, он добавил: — Ты действительно симпатичная, я уже говорил тебе об этом. Еще умная и острая на язык, и есть в тебе нечто такое, что полностью обезоруживает. Я просто удивился, вот и все.

Я не могла не покраснеть. При дневном летнем свете трудно скрыть румянец, от чего я еще больше смутилась.

— Ты не знала об этом? — он насмехался надо мной, моя реакция явно его позабавила.

— Я обезоруживающая? — ошеломленно спросила я. — А как насчет тебя и твоей реакции на ссылки в интернете? Вот это подкупает. Даже сейчас.

— Извини, если смутил тебя, — он извинился, а его взгляд задержался на моих оголённых плечах.

— Нет, не извиняйся, — спокойно ответила я. — Это что-то новое, разговаривать на такую тему. Я польщена. Даже очень. Спасибо. Но не хочу, чтобы ты боялся смутить меня правдой.

— Итак, почему ты сейчас одна?

Не думаю, что у него это вырвалось случайно. Выигрывая время для того, чтобы собраться с мыслями, я попробовала кусочек «Капрезе». Летние помидоры были очень вкусными и сочными, и капля сока упала мне прямо на подбородок. Прежде чем я успела взять салфетку, Райан уже вытирал мне подбородок своей.

— Спасибо, — пробормотала я.

— Не за что.

Я знала, что он ждет от меня ответа на свой вопрос. Я нервно фыркнула и закатила глаза.

— Ты правда хочешь узнать о моем бывшем парне?

— Да, хочу, — ответил он искренне. — Я хочу получше тебя узнать. Все, что касается тебя для меня чрезвычайно важно, — он съел немного салата, терпеливо ожидая моего ответа, демонстрируя свои белые зубы и ямочки на щеках. Я была бессильна, чтобы противостоять его очарованию.

Я сглотнула.

— Опять ты со своей подкупающей честностью, — улыбнулась я. — Хорошо.

Я сдалась и вздохнула.

— Мой бывший парень разорвал наши отношения несколько месяцев назад. Мы были вместе чуть больше трех лет, — и я поведала суть наших отношений и причины разрыва с Эндрю.

— Ого. После трехлетней связи парень расстался с тобой по телефону? — спросил он недоверчиво.

— Ага, — я думала про себя, почему в какой-то момент для меня это стало самым правильным решением. — Я бы не выдержала долгий разговор, который неизбежно привел бы к слезам. В отличие от своей сестры, я не королева драмы. Я думаю, когда-нибудь это все равно бы случилось. Обсуждать все это не было никакого смысла.

— Ты уверенна в этом, именно из-за этого факта? — спросил он в недоумении. — У тебя со всеми твоими парнями было так же?

— Нет. Хотя, может быть. Я не знаю. Я не думала об этом, — я пожала плечами. Настало время подумать об этом, может быть, я воспринимала все свои романы одинаково. Его наблюдения заинтересовали меня, в чем-то он был прав, но раньше я об этом не задумывалась. Впрочем, я сама откладывала решение этого вопроса на потом.

— Ну, по крайней мере, между нами было все понятно. Эндрю не хотел быть со мной. Он встретил другую. Это бы ничего не изменило. Зачем пытаться сохранить то, что уже себя исчерпало. Чем раньше я смогла бы пойти на разрыв, тем лучше было бы для меня.

— Ты всегда такая категоричная в отношениях? Так для тебя проще?

— Нет, так не проще для меня, — прошептала я, вспоминая моменты, которые перенесла очень болезненно.

— Не думай, что я снова угадал твое решение. — сказал он. — Просто это очень неожиданно.

— Я просто… Наверно, мне больше не хочется находиться в подобной ситуации. Думаю, что именно поэтому я выбрала свою профессию. Я делаю только то, что могу контролировать и снизить всевозможные риски. Кроме того, когда он порвал со мной по телефону, он уже сделал свой выбор. Зачем откладывать неизбежное, чтобы дождаться и сделать это при встрече? Зачем продолжать говорить об этом? Это лишь отсрочка неминуемой боли, — сухо сказала я, — но я тебе еще не рассказала про торжественный финал, — продолжила я, но сделала паузу для пущего эффекта. — Месяц назад я узнала, что он помолвлен. Они встречались уже шесть месяцев.

— Но, вы же расстались всего несколько месяцев назад, — сказал он медленно и только потом до него дошло. — Он встречался с ней все эти месяцы, пока вы были вместе?

Я кивнула.

— Так что, думаю, я правильно сделала, что быстро закончила наши отношения.

Он тяжело вздохнул.

— И ты даже понятия не имела, — Райан грустно посмотрел на меня.

— Нет. Я чувствовала себя абсолютно уверенно, — я глубоко вздохнула и продолжила. — В смысле, я знала, что наши отношения не были идеальными, но я никогда не думала, что он мне изменяет. Честно, я вообще не понимаю, почему люди так поступают — изменяют тому, кого любят. На мой взгляд, это непростительное малодушие — после расставания сразу начинать новые отношения! Причем ни от кого их не скрывая и предавая то доверие, которое было заработано с таким трудом. Когда ты с кем-то долго встречаешься, всегда рядом есть люди, которые попадали в похожую ситуацию. Мы с Эндрю сидели на многих вечеринках или просто друг с другом наедине и говорили о том, что никогда бы так не поступили. Это было слишком чуждо для нас. Мы заявляли нашим друзьям, что такого никогда не произойдет, — я нарисовала в воздухе кавычки для слова «мы».