Синий чулок - Сью Ли

Джулия: Я должна собрать показатели для отслеживания прогресса компании.

Последовала достаточно неловкая длинная пауза.

Райан: Тебе нужна какая-нибудь помощь?

Что?

Джулия: Мистер начальник…

Джулия: Гуру маркетинговой вселенной США…

Джулия: …хочет помочь мне с шаблоном системы показателей?

Райан: Да.

Райан: Я же Гуру маркетинговой вселенной США, а?

Я закатила глаза и улыбнулась.

Джулия: Когда ты в последний раз создавал систему показателей? Разве у тебя нет команды, которая выполняет такую работу?

Райан: Не умничай, Джулия.

Райан::)

О Боже, Райан Мак Гроу использует смайлики.

Райан: Я просто хочу помочь. Я знаю, каких результатов ждут Кэтрин и Стефани.

Джулия: Хорошая попытка.

Райан: Когда ты планируешь этим заняться?

Джулия: Завтра, не люблю откладывать дела.

Райан: Хочешь встретиться в кампусе или где-нибудь в другом месте?

Да. Но у меня нет машины.

Джулия: Ты серьезно?

Райан: Да.

Джулия: Ладно. Тогда встретишь меня у 7-го Блока, с нашей стороны озера?

7-й Блок был дополнительным офисом в южной части озера Сиэттла. Я легко могла бы добраться до него на автобусе. Как только я согласилась на это, я почувствовала некоторую вину перед Кайлом, потому что отказалась от предложенной им помощи. Но опять же, Кайл не Райан.

Райан: Отлично.

Райан: Я закажу нам конференц-зал.

Почему это звучит так сексуально?

Райан: Мне очень жаль, что я с самого начала не был честен с тобой.

Джулия: Ты прощен:)

Теперь была моя очередь флиртовать с помощью смайликов.

Райан: Во сколько?

Джулия: Давай в 10?

Райан: Договорились.

Джулия: Ладно. Я так понимаю, увидимся утром?

Райан: До встречи, Джулия.

Джулия: До встречи, Райан.

Ничего себе?! Завтра у меня будет почти свидание с Райаном.

Немного подумав, я почувствовала облегчение от того, что он не позвонил мне по LinkPhone (прим. авт.: аналог Skype). Мгновенные сообщения, смс и электронные письма давали тебе некое мужество, которое куда-то исчезало при живом разговоре. Может быть это от того, что глаза, язык тела, голос может показать больше эмоций и чувств, которые, по сути, мы всегда хотим скрыть. Ты становишься более уязвимым. Скрываясь от разоблачения программным обеспечением, ты можешь показать картинку, которую можешь контролировать.

Общение в чате, в некотором роде, можно сравнить с алкоголем. Мы чувствуем себя смелее, с готовностью флиртуем и не раскрываем всех карт. Может быть, именно поэтому люди находят этот способ общения таким привлекательным, и именно поэтому онлайн-знакомства так популярны.

Около часа ночи я снова заметила мигающий конвертик в углу экрана, который оповещал о новом письме от Райана. Меня вновь пронзило током. Это было приглашение, отмеченное в моем «Календаре Плюс» на завтра, в 10 утра, в забронированном конференц-зале, в 7-м Блоке.

Я кликнула «принять» приглашение. Перед тем, как отправить, я решила приложить свой ответ: «Спасибо, Райан. Жду с нетерпением. Джулия».

Я нажала на «отправить», заставляя себя не думать о своем ответе. Это было влияние алкоголя или храбрость, которая появилась потому, что я могла спрятаться за экраном своего компьютера.

ГЛАВА 11

После вчерашнего неожиданного поворота событий мне потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и уснуть. К счастью, я не чувствовала похмелья после выпитого вина. Я рано проснулась, потому что очень нервничала и была взволнованна предстоящей встречей с Райаном.

С того незабываемого вечера в «Бэтти» прошло уже три недели. Этот прекрасный вечер я никогда не смогу забыть, но сейчас меня одолевали сомнения. Может быть, я выдумала эту удивительную связь и химию между нами? Что если мы, увидев друг друга, почувствуем неловкость и неудобство? Тогда он, что предложив мне помощь, он совершил ошибку и попробует как можно деликатнее выйти из этой ситуации, оградив меня от конфуза.

Моя интуиция говорила мне, что этого не произойдет, просто мое воображение выводило меня из душевного равновесия. Я абсолютно не была уверенна в том, чего ожидать, но частично я надеялась, что мы продолжим с того места, на котором остановились. Мне было любопытно, установится между нами тот же уровень доверия и притяжения, который появился в «Бетти».

Я тщательно выбрала себе образ. Я не хотела выглядеть так, будто очень старалась или так, будто пришла на работу. Хотелось выглядеть повседневно, но не слишком. Тем более, это было субботнее утро. Еще я должна была одеться так, чтоб подчеркнуть все свои достоинства. Я остановилась на своих любимых узких джинсах, которые соблазнительно сидели на моей попке, и обтягивающей белой майке, которая облегала мою талию и подчеркивала грудь. Так как мне придется пройти пешком до автобусной остановки, я надела черные балетки — повседневно и скромно, и затянула волосы в хвост, Получился образ «я не сильно старалась». Бросив взгляд в зеркало, я улыбнулась, довольная результатом.

Решила не завтракать. У меня не было аппетита, возможно из-за того, что нервничала. Вместо этого я дошла до «Кафе Вита», которое располагалось возле главной автобусной остановки. Было только полдесятого, и я успевала выпить кофе, но мне нужно было поторопиться, чтобы успеть на следующий рейс. Я не была частым ездоком на автобусе, поэтому мне нужно было еще раз убедиться, что автобус довезет меня до Вэстлэйк и Дэнни. Спасибо, Господи, за мобильные телефоны и интернет — справочные.

Как истинному сиэтловцу, мне был необходим кофе, чтоб хорошо начать свой день. Этот первый глоток кофе можно было сравнить с небесами. Я быстро пошла в сторону остановки с кофейным стаканчиком в руке и уже через полчаса влетела в вестибюль здания, спеша на этаж МС. Я уже опаздывала на несколько минут и чувствовала раздражение, что никак не могла отыскать нужный конференц-зал. Из-за опоздания и кофеина, который гнал кровь по венам, я превратилась в нервный комок. Наконец увидев нужную табличку, и глубоко вдохнув, заглянула внутрь.

Райан посмотрел на меня и широко улыбнулся. Это была сексуальная и восхитительная улыбка, от которой я начала таять, а мое сердце замерло. Я в такой беде… Резко раскрыв двери, я вошла в небольшую комнату.