Злодейка должна умереть - Анастасия Медведева

любуюсь. Почему я им любуюсь?! Он же тайный дознаватель! Он, как минимум, опасен! Как максимум, он ОЧЕНЬ опасен, если вспомнить подвал в его доме! Если он заподозрит меня в чём-то нехорошем, всё может закончиться как в тот раз, в будущем! Правда, что нехорошего я могу замышлять?..

Осекаюсь, испытав странное ощущение – словно… словно мне обязательно надо о чём-то вспомнить! Это воспоминание зудит где-то в подкорке, но я никак не могу его уловить…

– Тогда тебе следует поторопиться и найти его, – едва не по слогам предлагает король, наградив господина тайного дознавателя тяжелым взглядом.

– Как прикажете, – кивает Кристиан и разворачивается к двери.

– Он не похож на безжалостного убийцу! Такой спокойный и послушный, – шепчет Вирджиния Рафаэлю, не отрывая заинтересованных глаз от моего нового охранника.

И что-то темное вдруг заклокотало внутри меня, когда я увидела этот её интерес…

Кристиан, к слову, тоже услышал её высказывание и повернул к ней голову, проходя мимо.

Выходит, они не были знакомы? И что за взгляд такой он ей подарил, что Вирджиния нахмурилась?..

– Полагаю, к вечеру Дэльрей освободится, – собирает наше внимание Алер Первый, когда дверь за Кристианом закрывается, – приготовь ему комнату, Ксавье. Не уверен, что он согласится жить у вас, но вдруг заленится вставать каждое утро и ехать к вам – в другую часть столицы?

– Непременно. Благодарю за заботу, ваше величество, – кивает отец, а я ненадолго задумываюсь.

Выходит, король знает, где живёт Кристиан? А также знает, где мы живём?.. Зачем ему эта информация?

И что ещё важнее… КРИСТИАН БУДЕТ ЖИТЬ У НАС?!?!

– Что с тобой? – шепчет Рафаэль, с какой-то стати вновь оказавшийся рядом со мной. Хочу, было, отшатнуться от него, но бывший жених удерживает меня за локоть, – Вайолет?

– Зачем ты держишь меня? – начинаю шипеть на него, исподлобья глядя на короля, подозвавшего Вирджинию к себе в этот момент… затем перевожу взгляд на отца, но тот лишь поднимает бровь, заметив нашу близость.

А что я могу поделать? Меня вообще-то насильно рядом удерживают! Ничего не хотите сделать, папа?..

Но отец по какой-то причине решает не вмешиваться, а посчитать мух в Деревянной Комнате: ничем иным его блуждающий взгляд по стенам я оправдать не могу.

– Я видел, как ты смотрела на дознавателя! Если ты боишься его, то я настаиваю… – упорно шепчет мне Рафаэль, как я его перебиваю:

– Ты думаешь, это был страх в моих глазах? – поворачиваюсь к бывшему жениху всем телом и заглядываю в глаза, – Серьёзно?..

– Ты… ты была напряжена, я видел, – немного неуверенно отвечает Рафаэль, но руку мою не отпускает, напротив, словно даже усиливает хват.

– Я напряжена только одним – твоей близостью! Всё остальное меня не напрягает, – фыркаю и вырываю свою руку силой, – иди к своей подопечной и забудь обо мне со спокойной совестью: я совершенно точно не нуждаюсь в твоей защите!

– Вайолет, мы знакомы с детства. Ты не можешь так просто просить меня забыть тебя! – цедит Рафаэль, делая шаг ко мне.

Да что ж его всё тянет расстояние сократить?!

– Очень даже могу, – вновь отступаю.

– Ты же любила меня всю жизнь! – вновь подступает ко мне Рафаэль.

– Ну, уж прям всю жизнь!..

– Как минимум, год! Или даже два года!

– И зря тратила своё драгоценное время…

– Ты всегда цеплялась за меня!

– А теперь великодушно отпускаю в свободное плавание, – мягко отмахиваюсь, ладошками указывая направление.

– Так не бывает! Почему?! – восклицает Рафаэль, на мгновенье забываясь.

– Потому что около года назад ты сам «так просто» решил, что я недостойна твоего внимания. Да что там – внимания… я не достойна была даже одного единственного объяснения в связи с новыми обстоятельствами! – красноречиво перевожу взгляд на Вирджинию, обернувшуюся на нас после его крика, – Ты оставил меня одну со всеми моими страхами, со всеми моими догадками, со всеми насмешками знати и слухами о моём «перспективном» браке… тебе было плевать на меня, Рафаэль, – спокойно произношу, глядя ему в глаза, – и, знаешь, теперь я совсем даже не против такого расклада. Потому что сейчас могу сказать абсолютно искренне – мне точно так же плевать на тебя и на твою жизнь. Делай, что хочешь! Только больше не бросай тень на нашу семью своим поведением.

– Еще совсем недавно именно ты бросала тень на свою семью своим собственным поведением! – цедит Рафаэль, сузив глаза.

– Заметь, как всё меняется, – философски протягиваю, – мир не стоит на месте. Я не стою на месте. Только ты почему-то застрял в наших прошлых отношениях и никак не хочешь отпустить меня. Это что, зависимость?

– Ты!!! – шипит на меня бывший жених, в очередной раз делая шаг вперёд, однако, в очередной раз отступив от него, я попадаю в руки своего отца…

– Ну-ну-ну, поговорили и хорошо. К чему выходить из себя? – мягко обращается папа к Рафаэлю, после чего разворачивается к королю и дарит ему вежливый поклон, – На этом мы оставим вас, ваше величество: мне необходимо произвести некоторые расчёты дома, чтобы оправдать ваши ожидания.

– Разумеется. Не задерживаю вас, – вяло отмахивается Алер Первый, и мы с отцом, наконец, получаем свободу.

– Твой бывший жених был похож на облитого водой кота. Что ты такое ему сказала? – с едва заметной улыбкой спрашивает папа, когда мы покидаем дворец.

– Сказала, что отпускаю его в свободное плавание и больше не буду ждать на праздники, – фыркаю, встряхнув платком и оценив его внешний вид.

Придется вернуть, хотя он мне понравился. Такой мягонький…

– Судя по всему, свобода Милорда не обрадовала? – скептично уточняет папа.

– И я этого никак не могу понять, – задумавшись, отвечаю, – он же не любит меня, от слова – совсем.

– Ещё – нет, – загадочно улыбается папа, – но, кто знает, что будет в будущем?..

Я знаю.

Не надо мне такого счастья.

Глава 10. У меня хоть один день пройдёт спокойно?!

– Папа… как дорого вам обойдутся услуги этого человека? Как там его… Дэльрея? – уточняю, разыгрывая забывчивость, когда мы уже заходим в дом.

– Скажем так, это будет дороже, чем твоя помолвка с Милордом, – по-деловому отвечает отец.

– Какой кошмар, – протягиваю, пытаясь изобразить сочувствие, но сама слишком сильно радуюсь, поэтому выходит странно, – одно успокаивает – кажется, это вполне себе серьёзный молодой человек. И подходить к выполнению задания он будет так же серьёзно… Король сказал, он будет жить у нас?

– Мне не особо нравится эта идея, – отзывается папа, указывая рукой Игги, чтобы принесла нам чай в гостиную, – чужой человек в доме – это сплошные неудобства.

– Нет, это не так…