Сердце Зимы - Лидия Антонова

Очень хотелось верить, что в его словах есть скрытый смысл. Умом понимала, что искать не стоит, но сердце старалось.

Глава 11

Ночью, несмотря на все заверения Леонриля, спала очень плохо. Вздрагивая от каждого резкого звука. Как назло, за окном разразилась буря, и ветер гудел особенно громко. На фоне звуков улицы в замке, казалось, стояла мёртвая тишина. Оттого становилось ещё страшней.

Встав с кровати и завернувшись в одеяло, прошлась по комнате. В голове по-прежнему не укладывалось – как моя семья могла так поступить? Слишком быстро они отправили меня в этот замок. Для любой поездки нужно время, чтобы собраться, а к вечеру того же дня я уже тряслась в карете. Полдня на сборы? Нет! Они готовились заранее. Тогда к чему все эти балы, обручения и прочее? И мама знала обо всём с самого начала.

Слёзы маленькими льдинками покатились по щекам. Сев в кресло, поджала ноги. Получается, меня предали ещё в день моего рождения.

– Меня растили, чтобы убить, – прошептала в темноту.

За окном послышалось шуршание, горло перехватил спазм, и крик вырвался наружу хрипом. Просидев в оцепенении несколько минут, ожидая появления убийцы, поднялась. Пройдясь на цыпочках, выглянула в окно. На заснеженном балконе возвышался огромный силуэт. Ноги ослабли, упав, стала ожидать, когда он войдёт. Шли минуты, а наблюдавший ни разу не пошевелился.

– Кто там? – набралась храбрости.

Силясь что-то рассмотреть в темноте, поднялась и дождалась, когда луна выглянет из-за туч. Наконец, ночное светило окатило мир призрачным светом, и я облегчённо выдохнула.

– Элинор, – позвала птицу.

Грифон остался недвижим. Открыв балконную дверь, смело вышла к нему. Страха перед снежным орлом не было, я больше боялась тишины.

– Что, твой хозяин тоже не верит, что в комнате я в безопасности?

Грифон заинтересованно поднял голову. Подойти к нему всё равно не решилась, застыв в нескольких метрах, продолжала рассматривать. Меня рассматривали в ответ. Никак не могу понять, нравлюсь я ему или нет?

– Получается, Леонриль отправил тебя тайно меня охранять?

– Фляп, – ответил грифон.

– Заходи, – посторонилась. Мне показалось или взгляд птицы стал удивлённым? – У меня в комнате тоже холодно, но хоть ветра нет. А Леонрилю мы ничего не скажем. Ну, как хочешь, – пожала плечами, увидев, что Элинор остался недвижим.

Узнав, что Леонриль приставил ко мне самую надёжную охрану в мире, успокоилась и захотела спать. Оставив дверь открытой, упала на кровать. Он обо мне заботится и переживает! Может, у него всё же есть чувства ко мне? Глупо улыбаясь, перевернулась на живот и обняла подушку.

В комнате послышалось тихое шуршание, грифон всё же принял приглашение и устроился на ковре. Засмеявшись, стала погружаться в сон.

– Леди Альена, – ворвалась в мой сон служанка. – Лорд Леонриль уже встал и спрашивал о вас.

Приоткрыв глаза, посмотрела сквозь ресницы на Мари, девушка просто лучилась счастьем. У служанки был редкий характер, она могла даже в малом найти повод для радости. Поднявшись, осмотрелась, в комнате даже признака, что грифон провёл ночь в комнате, не осталось. Или, может, это мне всё приснилось?

– Леди Альена, зачем вы открыли двери, ведущие на балкон? – неожиданно поинтересовалась служанка.

Значит, не приснилось, и Элинор действительно был тут! А Леонриль обо мне беспокоится! И, к сожалению, уверен, что меня могут убить в любую минуту.

– Жарко стало, – обманула служанку. – Что хотел лорд Леонриль?

– Лорд предлагает позавтракать перед отбытием вместе, – улыбнулась Мари.

Счастливо рассмеявшись, спрыгнула с кровати. Действительно, заботится! Он прекрасно знает, что есть в комнате одна не стану.

– Не будем заставлять лорда ждать. Я надену брюки, – подмигнула служанке.

Прошедшая ночь дала ясно понять, что верить могу только Леонрилю. И пока есть шанс, не хочу его отпускать. Поверить в то, что эльфа удастся увлечь настолько, чтобы он остался со мной навсегда, не могла. Но попробовать ведь можно?

– Я тут для вас приготовила, – понизила голос до шёпота Мари, – новые вещи и бельё.

Служанка развернула свёртки и продемонстрировала маленькие нижние шортики и корсет со шнуровкой спереди, украшенные тонким кружевом. Нижнюю, почти прозрачную сорочку в таких же кружевах, доходящую едва до середины бедра.

В другой раз я бы в сторону подобных вещей даже не посмотрела, но сейчас…! Позволила Мари всё это на меня одеть и подошла к зеркалу. Служанка была права, моя нижняя одежда была очень скучной. Словно для женщины преклонных лет. Этот же комплект был игривый и кокетливый.

– Прекрасно, – улыбнулась.

– Лорд не устоит, – со знанием дела произнесла Мари.

– Что?! – И пускай мои мысли были примерно такими же, слышать их вслух от другой девушки было стыдно. – Я показывать комплект не собираюсь.

– Разумеется, – кивнула служанка, – но на всякий случай всё должно быть красивым. Я вам ещё рубашку приготовила и ещё одни брюки. Всё в походную сумку сложу, пока вы будите завтракать.

Заторможено кивнув, позволила одеть на себя рубашку. Неужели мои чувства к эльфу так явны? Что даже девушка, проработавшая в замке несколько дней, их заметила. Представляю, какой смешной я выгляжу в глазах Леонриля!

Лететь куда-либо расхотелось. Единственным оставшимся желанием было спрятаться от всего мира в этой комнате. Вот только после этого я вряд ли долго проживу. Как только эльф уедет, меня убьют. Может, и прошлый раз, когда мы ездили в город, он взял меня с собой именно по этой причине?

Взглянув на себя в зеркале, убедилась, что костюм сидит идеально. Волосы собрали в косу каким-то замысловатым плетением и перевязали синей лентой. От украшений отказалась, оставив только браслет, подаренный Леонрилем.

Эльф был уже в столовой и внимательно наблюдал, как недовольная няня накрывает на стол. Раньше считала, что её нелюбовь к гостю вызвана недоверием. А теперь думаю, что он им просто мешает меня убить.

Увидев меня, вошедшую в столовую, Леонриль поднялся и, уже открыв рот для приветствия – застыл. А вот няня уронила тарелку. Подобного внешнего вида не ожидал никто.

– Доброе утро, – поздоровалась со всеми.

– Доброе утро, леди Альена, – сумел справиться с удивлением Леонриль.

Няня промолчала, но её отношение к моему наряду было написано на лице – его не одобрили. Мне было всё равно, главное, что Леонриль продолжал, не отрываясь, меня рассматривать. Мне удалось привлечь его внимание, а, главное, наряд как раз для путешествий. И нельзя однозначно сказать, что старалась для него.

Улыбнувшись, Леонриль, подхватив под руку, довёл до стула и помог присесть. Няня, глядя на нас, помрачнела ещё сильнее. Сев за стол, краем глаза наблюдала за