Мы Бреннаны - Трейси Лендж

– Конечно. Можешь себе эту оставить. – Санди забеспокоилась. – Надеюсь, ты не злишься. Может, мне следовало поговорить с тобой о рассказе до того, как я оправила его на конкурс, но я не думала, что выиграю.

– Я не злюсь.

– Точно?

– Точно.

Она облегченно вздохнула.

– Но, когда опубликуют твою первую книгу, тебе придется посвятить ее мне.

Она широко улыбнулась, и в ее освещенных солнечным светом глазах появилась радость. Ее улыбка была чистой и особенной, и со временем Кейл решил, что Санди одаривала ею лишь его одного. И в том момент совершилась небольшая, но мощная перестановка: Санди переместилась в его душе на первое место среди остальных членов семьи Бреннан.

* * *

– Ты сегодня рассеян, – заметила Вивьен.

Пару часов спустя Кейл с женой и сыном ужинали дома. Он попросил Пола остаться в пабе, когда в заведении будет много посетителей. Просидев два часа за пивом, утопая в лишающих покоя воспоминаниях, Кейл ничуть не желал возвращаться в паб. Да и стыд делал свое дело. Провести пропасть времени в мыслях о Санди – он воспринимал это как предательство Вивьен. Меньшее, что он мог сделать в искупление, это отправиться домой и поужинать со своей семьей.

– Прости. Просто тяжелый день. Как дела в саду, дружок?

– Хо’ошо. Мисс Мэгги читала о денежном де’еве. – Люк старался (и все никак не получалось) попасть в рот пластиковой вилочкой со спагетти.

Кейл забрал у него вилку:

– Это надо делать вот так. Накручиваешь макарошки покороче и подхватываешь. Ну-ка, попробуй сам.

– Папочка, а когда я опять буду с Молли иг’ать? – Щечки сына лоснились от пятен сливочного масла и тертого пармезана.

– Люк, – сказала Вивьен, – говори: играть. И ты же знаешь, что Молли теперь целый день в школе.

– Ага-а, но я долго ее не видел.

Это была правда. Молли с Люком всегда проводили много времени вместе – в доме друг у друга или пабе во время затишья, пока их отцы работали. Но они не виделись с того дня, как вернулась Санди. А Кейл уже почти месяц не был в доме Бреннанов.

– Я поговорю с Денни, – пообещал он. – Мы скоро сведем вас вместе.

Кейл помог Люку принять ванну, потом завернул его в одеяло («Туго-туго, как бу’итто в лепешку, папочка!»), лег рядом, обнял его одной рукой и прочитал сказку. Это было самое умиротворенное время за целый день, и оба они, отец и сын, уснули, не добравшись до середины книжки.

Кейла растормошила Вивьен:

– Иди в кровать спать. – Ей не нравилось, когда он засыпал с Люком, она говорила, что Кейл подает Люку плохой пример.

Он пошел за нею в спальню, изо всех сил постарался не проснуться окончательно, пока стягивал джинсы и рубашку, и рухнул на живот в постель, решив не чистить зубы – лишь бы поскорее снова уснуть.

Вивьен легла в постель рядом с ним.

– Что на работе сегодня было?

– Ничего.

– Вид у тебя был озабоченный. Даже расстроенный.

Сонливость улетучилась прочь.

– Да нет, я просто устал.

– Санди заходила в паб?

Глаза его распахнулись: попытка уснуть окончательно провалилась.

– Ненадолго.

Вив перекатилась к нему, положила руку ему на спину, легко царапая ногтями его кожу. Это больше походило на терку, чем на ласку.

– Просто я хочу знать, что с тобой происходит, – произнесла она.

На миг он хотел рассказать ей, что произошло: как Санди обвинила его в том, что он ее наказывает, как у нее хватило дерзости предположить, будто он шесть лет назад сделал что-то неподобающее. Но порыв тут же улетучился. Последнее, что надо знать Вив, это то, что Санди ввергает его в смятение. Если он ей расскажет, то оправдываться будет поздно, это все равно что бить в колокол на пепелище.

Он повернулся. Взгляд Вивьен был настойчив, и она не собиралась сворачивать этот разговор.

– Это все из-за нового места, – поморщился он. – Мы все ближе к открытию, потому нервничаем в последнее время. Вот и все.

Она изучающе вгляделась на него, пытаясь решить, на самом ли деле это так.

Кейл откинул руку, чтобы Вив могла прижаться к нему.

– Давай поспим.

Она положила голову ему на плечо, но потом принялась целовать в шею и прижиматься под одеялом. Он позволял ей распаляться, хотя для него все случалось почти машинально. Иначе и быть не могло, когда мысли посвящены другой женщине. После очередной близости, как Кейл ни старался направить мысли в другую сторону, они возвращались к старой квартирке, которую он снимал вместе с Санди. Формально – его квартире. Формально – она там никогда не жила. Ее родителям все время нужна была помощь по дому, и Мавра не одобряла совместного проживания до брака. Но Санди проводила с Кейлом половину ночей. Он помнил, как она надевала на ночь его футболки. Как они часами болтали и смеялись в темноте. А еще он помнил утра выходных, когда они могли уделить друг другу побольше времени прежде чем, семья или паб потребуют их внимания.

Вивьен, похоже, не заметила его задумчивости или просто не обратила внимания. В этом смысле она чем-то походила на Денни. Если факты не соответствовали ее видению событий, она их игнорировала. Кейл лежал, и разум у него метался, как хомячок в колесе, а Вив сразу заснула.

* * *

На следующее утро он решил взять на работе отгул, что было большой редкостью. Он хотел оттянуть тот момент, когда снова увидит Санди, и он решил провести время со своей семьей. Денни одобрил: «Наслаждайся пока есть такая возможность, с открытием нового заведения отгулы станут редкостью».

Они с Вивьен и Люком позавтракали и поехали в парк, где Вив смотрела, как муж и сын гоняли мяч. Пока она, как всегда по субботам, делала маникюр, они покатались на велосипеде, поели мороженого и вдоволь насмеялись.

Время, проведенное с Люком, принесло Кейлу желанный покой. Оно же и напомнило: как бы ни притягивала его Санди, нельзя жить, задаваясь одним и тем же вопросом: «А что, если б она не уезжала вовсе?» Если бы Санди не уехала – у него не было бы Люка.

Когда они вернулись домой, Вивьен предложила прогуляться перед ужином.

– Можем зайти в паб, занести список бухгалтеров, которых я подобрала, – предложила она.

В попытке успокоить Вив Кейл как-то обмолвился, что Санди подыскивает нового бухгалтера. Пытаясь помочь, Вивьен навела справки и составила список возможных кандидатур.

– Сейчас уже поздно, ее там уже не будет, – сказал Кейл.

– И прекрасно. Оставим список в конторке.