Мы Бреннаны - Трейси Лендж

– Я собираюсь дать ему твой телефон.

– Не смей!

Кейл поднял голову:

– Ребят…

– Почему нет-то? – хмыкнул Денни. – У тебя же был парень в Калифорнии.

Вот мудила! Он делает это только для того, чтобы отвлечь внимание от себя.

– Знаешь что, Денни, чем о моей личной жизни беспокоиться, ты бы лучше занялся своей! Я в выходные виделась с Терезой. Она сказала, что ты с ней не разговариваешь.

Брат кашлянул.

– Она знала, сколько всего на меня навалилось, и… уехала. – Он помотал головой. – Я не могу этого понять. Но, может, ты поймешь, а?

Ей было бы не так больно, даже если бы он дал ей пощечину.

Кейл поерзал на стуле:

– Денни, заканчивай!

Но Денни лишь ткнул пальцем в стол.

– Может, я и не оказался бы в таком положении, если бы ты, Санди, несколько последних лет была рядом и помогала, вместо того, – он пренебрежительно махнул рукой, – чтобы ошиваться в Калифорнии.

Его слова вызвали в ее сознании четкую картинку. Вот ее квартирка. В Лос-Анджелесе у нее было маленькое ничтожное жилище, да и вся ее жизнь там была такой, но все же… это была ее жизнь. Ей не приходилось ходить на цыпочках вокруг бывших женихов и обиженных братьев.

Потом она подумала об отце, Джеки и Шейне. И Терезе с Молли. Как вошла она, наконец, в их жизнь и снова стала ее частью.

– Ты ждешь награды за заботы последних шести лет? Я занималась этим гораздо дольше! – Она склонилась к нему и, понизив голос, добавила: – Я всегда брала на себя все заботы, и ты был не против. Если бы не ты, я бы отправилась в ту поездку в Ирландию.

– О чем ты вообще говоришь?

Кейл тоже смотрел на нее, словно не мог понять, какой оборот принял их разговор.

Она закрыла молнию на сумке до конца.

– Ни о чем. Неважно.

– Прекрасно, – выпалил Денни. Он встал и толкнул стул под соседний столик. Потом провел ладонью по лицу. – Знаешь, чего я в самом деле не понимаю, Санди? Если я испортил тебе жизнь, то зачем ты записала меня как контакт в экстренной ситуации? – И, не дожидаясь ответа, он вернулся в конторку.

Дрожа от волнения, Санди смотрела ему вслед и пыталась проглотить подступавший к горлу предательский комок обиды.

Кейл сидел в нескольких шагах от нее, и его взгляд был прикован к столу. В душе она чувствовала, как он спорит с собой о том, что делать дальше. Таково свойство его натуры – он должен оказать ей поддержку… «Денни просто весь задерганный. Не позволяй ему тебя обидеть». Ее одолевала жалость к себе и к брату – как же она скучала по этим ощущениям.

– Я, пожалуй, пойду, – наконец сказал Кейл и ушел вслед за Денни.

Глава восьмая. Кейл

– Я, пожалуй, пойду.

Он выговорил только это потому, что боялся сказать больше. У него не было сил дальше сидеть рядом с Санди. Если она помнила, какой кофе он любит, то и он помнил, какой пила она – с капелькой сливок. Когда она дразнила его из-за очков и они вместе смеялись, он словно перенесся обратно во времени. Рядом с ней ему придется быть настороже.

Сев в машину, он поехал к школе Люка, где Вивьен работала на полставки помощником по административным вопросам. В последние недели он старался видеться с ней немного больше и, если быть честным перед самим собой, держать ее подальше от паба. Знакомство Санди с его семьей его беспокоило. Он едва выдержал ее беседу с Вивьен, а уж когда она общалась с Люком, в его душе заворочалось что-то такое, в чем он не желал копаться.

Вив с того дня была начеку. Он думал, что, увидев синяки Санди, ее гипс и небрежный гардероб, жена успокоится. Внешний вид был для его жены мерилом достоинства других женщин. Только увидев Санди в ее естественной стихии, с Денни, в пабе, где Вивьен никогда не чувствовала себя как дома, она, похоже, заволновалась еще больше. Вив стала настороженнее и задавала множество вопросов о работе. К тому же по ночам Вив стала часто провоцировать его на близость. Не то чтобы он возражал против этого. Просто Вив воспринимала интим совсем иначе. Случалось (и не раз), что при этом возникало ощущение не столько единения, сколько того, что для нее это своего рода способ утешения, словно она могла отметить супружеский долг галочкой в перечне необходимых ритуалов для поддержания счастливого брака.

Езда лишь немного успокоила его. Слишком значимое место занимает Санди в его сознании. Он всегда помнил о ней, но заставлял себя ненадолго спрятать воспоминания от себя самого. Ему так и не хватило духу выбросить открытку с побережьем и пальмами, и он давным-давно сунул ее на дно ящика письменного стола. И теперь, когда Санди вернулась, он смотрел на нее чуть ли не каждый день. А по мере того, как сходили синяки и Санди все больше походила на себя прежнюю, ему становилось трудно не обращать внимания на черты, от которых он всегда замирал. Ее улыбка. Мягкие рубашки и джинсы, которые, очерчивая ее фигуру, все же оставляли место для воображения. То, как умела она разговаривать руками и часто сидела, подогнув под себя одну ногу.

Но он заметил и изменения. Увидел настороженность в ее взгляде и в том, как она держала себя: голова низко опущена, одна рука обхватывает ремень сумки на груди, другая все еще в гипсе. Ему оставалось только гадать, как ей жилось в Лос-Анджелесе. Она уходила от ответов на его вопросы так же, как ускользнула от ответа про бухгалтерию. И теперь она могла бросить вызов Денни. Значит, нежные черты ее характера закалились в реалиях последних шести лет жизни.

Впрочем, Кейл в душе признавал: видеть, как она ставила на место своего брата, доставляло ему удовольствие.

* * *

На следующий день, когда он работал в пабе, Санди привезла туда Микки на дневную смену. Денни уехал в Мамаронек, чтобы провести последний обход перед инспекцией. Санди прошла в конторку и сразу занялась работой, и он не видел ее, пока не заглянул туда, чтобы взять пиджак, прежде чем уйти на время дневного затишья.

– У тебе не будет минутки перед уходом? – спросила Санди. – У меня есть несколько вопросов. – Она встала и показала на ноутбук.

Он посмотрел на экран.

– Давай договоримся. Я помогу тебе с этим, если ты