Паладин. Свет и Скверна IV - Илья Романов

— С Петей, его отцом, — кивок в сторону притихшего и внимательно слушавшего Святослава. — Общий язык нашёл. Мужик он неплохой, получше многих императоров и корольков, что я видел. Вот и порешали с ним. Он мне Сахалин отдал, князем нарёк, а я ему артефакты и снаряжение для гвардии.

— То-то их доспехи мне показались знакомыми, — не сдержал я ухмылки. Градус уже бил в голову. — А что насчёт Пятен, Зон и Эпицентров скажешь?

— Магическая аномалия широкого спектра с потенциалом расширения из-за возрастания магических потоков, — как по учебнику отчеканил он, будто и не пил. — Моя теория в том, что барьер Хранителя трещит по швам. Мой перенос сюда тому одно из подтверждений. Я лет сто — сто пятьдесят назад по просьбе Пети изучал Зону, как раз на Урале. Купировать её смог, потому-то она и не растёт, а также выявил природу. И раз от тебя воняет Скверной, Август, ты уже знаешь, кто приложил руку к созданию этих аномалий. Будь на твоём месте кто-нибудь другой, заражённый этой дрянью, то я бы уже прикончил его. Но ты тут, живой, сидишь и пьёшь. Предположу, что Свет в тебе уравновесил Скверну?

— Почти, — кивнул я.

— Почти, — фыркнул он, внимательно ко мне присмотрелся. — Не томи уже, капеллан! Ты же знаешь, терпение не лучшая моя сторона! Я же от любопытства сейчас сопьюсь!

Вместо слов я выставил руку вперёд. На ладони вспыхнул огонёк Скверны. Наблюдавшие за нами зрители сразу же отступили ещё дальше. Кто-то из них начал молить своих богов, другие тихо выругались матом. Один только Святослав остался спокоен, а молчавшая всё это время принцесса Японии заинтересованно наблюдала за игрой пламени.

— Интересно… — вспыхнули глаза Архимага разными цветами. Стихии огня, воды, ветра, молний и земли перемешались в бликах, а поверх них наслоилась энергия природы. — Она иной природы… Скверна, но другая… Никогда такого не видел. Ты её контролируешь полностью?

— Приказать могу, управлять тоже, но нельзя полностью контролировать Скверну, Лоран.

— М-да, не совсем точно выразился, но ты ответил и это главное, — подался он чуть вперёд и выдохнул мне в лицо смесь ароматов из всего, что выпил. Я поморщился, но назад не сдвинулся. — В молодости я изучал природу Скверны, как и Тени, Света и других. Но именно Скверна самая изменчивая. В отличии от Света или Кодекса, она не постоянна. Тень тоже переменчива, но аморфна. Дальше своих пластов реальности она не уходит, если не считать тварей, что в ней обитают. А вот Скверна… рискну предположить теорию, что когда ты умер в мире Неназываемого, то она зацепилась за тебя.

— Вроде паразита?

— Что? Нет-нет, — покачал он головой. — Скорее, как ответвление от общей сути Скверны. Представь, что Скверна это плодоносящее дерево, — Архимаг повёл рукой и прямо из стола выросла небольшая яблоня. Цветущая и пахнущая. С побегами и очень маленькими плодами. — Так вот, — он оторвал один плод и отложил в сторону. — Твоя Скверна, вот это яблоко. Она исходит из общей сути, имеет одну концепцию, но другая. Носителем тебя не назовёшь, а вот новым хозяином… Уже что-то ближе. Скорее всего изначально молодой побег должен полностью раскрыться в твоём теле с изначальными установками от Скверны общей. Но не получилось. Возможно, из-за Света, а может потому что узнала твой дерьмовый характер и решила, что лучше так, чем никак. По своим ощущениям скажу, что эта Скверна по своей сути уже другая. Общую природу она не утратила, но…

— Она сражалась на моей стороне против другой Скверны.

Лоран сначала не понял, что я сказал, а потом до него дошло. Полыхающие разными энергиями глаза Архимага распахнулись в неверии, а затем он тихо-тихо уточнил:

— А где именно сражалась?

Пришлось поведать про свой сон. Рассказать про тварь, которую я видел. Мою Скверну, что вытащила Шипера и не позволила забрать его душу. Про то, что я могу поглощать другую Скверну. Архимаг слушал внимательно, не перебивал, а лишь наполнял свой стакан. Кажется, он пил и уже не чувствовал вкуса, полностью уйдя в свои мысли.

— Если всё то, что ты сказал правда, а зная тебя, ты не врёшь, то это полностью всё меняет, — задумчиво пробормотал Лоран. — Все теории и знания о Скверне. Всё то, что Совет Архимагов изучал до этого. Стихии постоянны, огонь слабее льда и воды. Земля уступает ветру и молнии, и всё в таком духе. Тень и Скверна на равных стоят со Светом и Кодексом. Баланс Вселенной нерушим, но твой случай выбивается из него. Разрушает самую основу Законов и этого самого баланса. Скверна не может сражаться со Скверной — это немыслимо, но твои слова говорят об обратном…

Архимаг затих и сосредоточил взгляд на мне. И я уже видел такой взгляд у Лорана ранее. В те моменты, когда на него нисходило озарение.

— Кгхм, Август! Старый друг! — улыбнулся он широко.

— Что бы ты не придумал, Лоран, я отказываюсь в этом участвовать! — прищурился я угрожающе, но тому было абсолютно плевать.

— Да ладно тебе! Я не собираюсь тебя препарировать, хотя и очень хотелось бы! — отмахнулся он, подлил себе настойки вишнёвого цвета и продолжил: — Всего лишь поверхностный осмотр! Посмотрю на твою печать Света и всё…

— Нет, Лоран!

— А если за спасибо? — предпринял он ещё одну попытку. — Ну или за снаряжение, артефакты и всё, что у меня в загашнике за сотни лет набралось? По твоим словам ты собираешься восстановить Орден здесь, в этом мире, так я помогу! У меня на складе лежит двести килограмм Солнечного Железа! Доспехи тебе сделаем! А хочешь меч или щит⁈

— Вот же, ты клещ, — скривился я, но цена очень заманчива. Солнечное Железо мне нужно, только из него делались доспехи Паладинов. — Хрен с тобой! Пошли, посмотришь одним глазом и на этом всё!

— А мне больше и не надо, — довольно ухмыльнулся он, забрал бутылку со стола и поднялся. — Твой внутренний мир меня интересует меньше, чем эта настойка. Пошли, Август, а заодно и обговорим, как нам в будущем свалить из этой дыры!

Глава 12

— Поднимайся, Август, я закончил.

Поморщившись от ощущения, будто изнутри меня набили ватой, я уселся на кровати. Лоран сразу