Бесчувственная кукла Императора - Лина Эвери

— Тали.

Двери снова разъехались. Пришел Родэн.

— Ох, мы просто любовались морем, — сразу спохватилась Талиса.

— Пора расходиться. Идем.

Родэн взял сестру за руку и лишь мельком взглянул на Астери. Та не смогла сдержаться и ловко забралась в его сознание — осторожно, чтобы не заметил. Любопытство сменилось чем-то…. Непоколебимым? Странное чувство уверенности граничащее с помутнением, когда человек может решится на страшные поступки. Астери приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но брат с сестрой уже ушли.

Теперь понятно. Этот выгодный брак для семьи Талисы, поэтому они готовы терпеть выходки Эридана, как бы они им не нравились.

Но чем этот брак выгоден для самого Эридана? Его устроила его мать. Что-то тут определенно не так. Чего-то не хватает, но стоило задуматься, голова начинала болеть.

Хватит на сегодня интриг. Астери отчаянно хотела оказаться в кровати.

Она покинула балкон, решив не дожидаться Эридана. Стоит уйти самой — вряд ли кто-то озаботиться её уходом. Тем более, Большой зал уже лишился половины гостей. Осталось несколько пьяных мужчин, что донимали слуг и одна девушка из свиты Иридии. Заметив Астери, она нехорошо улыбнулась и указала пальцем влево. Астери повернула голову и обнаружила выходящих с другого балкона Эридана и Норайю.

Астери поджала губы. Липкое чувство сжало грудь, но Астери не дала ему перерасти в ревность — ей плевать, всегда было.

Тем более, Норайя не выглядела довольной. Они с другой девушкой сразу поспешили уйти прочь. Эридан, заметив внимание Астери, сразу принял виноватое выражение и подбежал.

— Не смей надумать лишнего, — потребовал он, едва оказался рядом. — Мы просто…

— Я и не думаю, — перебила Астери.

— Конечно, Астери… — выдохнул Эридан. — Как я мог забыть.

Он взял её под руку и повел к выходу.

Астери на себя разозлилась — зачем она его перебила?! Вдруг он рассказал бы что-то важное? Теперь хотелось узнать, о чем они болтали, а спрашивать поздно.

— О чем ты говорила с Талисой? — спросил Эридан в коридоре.

Не стоит утаивать это — Талиса сама попросила передать.

Вся эта свадьба… не касается Астери. Она ведь не любит Эридана, с чего переживать? Если бы Талиса желала убить её или выгнать, то другое дело. Но если она не собирается этого делать — то и Астерия не собирается вмешиваться.

— Она просила передать, что не будет мешать, — сообщила Астери.

— Ясно, — задумчиво и коротко ответил Эридан.

Они вернулись к спальне Эридана. Неужели снова…

— Не думала же ты, что я оставлю тебя спать в коморке? — хмыкнул Эридан.

Кажется, к этому придется привыкнуть…

ГЛАВА 25

Через пару дней, одним утром, Астери проснулась не одна. Эридан прижался сзади, полностью захватив её в свои руки, и даже ногами зажал, не давая и шанса сбежать. Он теплый, тихо сопящий Астери в ухо. Это уже не первый раз, но Эридан учился — вначале Астери успела сбежать из кровати первой. Потом Эридан просто прижал её рукой, но этого не хватило. Теперь же он был не намерен её отпускать так легко.

Пытаясь осторожно вырваться, Астери разбудила его.

— Мм, куда ты? Давай полежим, — лениво зевнул.

— Мне нужно в туалет, — единственное, что Астери могла использовать как шанс вырваться.

— Потерпи… еще минутку…

Эридан прижал её сильнее и Астери раздраженно выдохнула. Эридан тихо рассмеялся, услышав это.

— Ладно, иди, злюка. Но потом вернись — это приказ.

Он разжал хватку, и Астери буквально свалилась с кровати. Отправилась в ванную лишь бы умыться и растянуть этот момент подольше — возвращаться в объятия врага не хотела, но обязана.

Астери серьезно посмотрела на себя в зеркало. Она немного окрепла в Цитадели, перестала напоминать обтянутый кожей скелет. Волосы распушились и слегка поблескивали от солнечного света. На ней тонкая пижама, едва скрывающая наготу.

Самое неприятное — она начала к этому привыкать.

Даже проснулась сегодня без отвращения, а просто с мыслью — опять. Эридан продолжал носиться с ней, как с любимым питомцем, но это переставало быть настолько противным. Астерия не могла понять причину смены своего настроения. Из-за того, что он утешил её после смерти Вейлона? Что дал приказ сжечь его отдельно от рабов? Что, не смотря на свои похабные намеки и мысли, так и не принудил её к сексу? Да, он часто касался её, но в рамках приставучего ребенка, а не возбужденного мужчины.

А возбужден он был и довольно часто. Даже сейчас, вернувшись в спальню, Астери заметила внушительную выпуклость в его штанах. Сглотнула, вспомнив, что едва не сделала ему минет. Теперь же он тыкается членом в её бедра каждое утро и мило извиняется за завтраком.

Мы почти как парочка.

Для Астери это в новинку — с Дарионом было не так. Они не спали в одной кровати, ведь в Академии были разнополые общежития. Но даже когда выдавались такие дни, то… Астери скорее была Эриданом — жаждала объятий, поваляться вместе подольше, а Дарион желал сбежать. Он всегда торопился — на тренировку или утреннюю пробежку. Кажется, его смущала сама мысль, что они были так близки.

Эридан приоткрыл глаза и с улыбкой заметил, что Астери наблюдает за ним.

— Ляжешь обратно?

— Уже позднее утро, — подметила Астери. — Ты должен был быть…

— А-а, черт, — зевнул Эридан, вставая. — Я опять проспал. Надеюсь, в этот раз меня не ждут…

Ждут, еще как, была уверена Астери. Эридан должен был провести утро с будущей женой, что ожидала его в столовой. Вместе позавтракать, поболтать, а потом гулять и узнавать друг друга получше. Но в результате Талиса с семьей были предоставлены сами себе. Даже Иридия больше не уделяла им время, постоянно пропадая на Совете или у моря. И Эридана не отчитывала. Диалог, случившийся между ними на следующий день после ужина, все расставил:

— Ты можешь брать свою рабыню прямо перед этой девочкой — в любом случае, свадьбе быть. Мы договорились. Постарайся хоть немного вести себя прилично и хотя бы здоровайся с ней при встрече.

Эридан здоровался. Но, кажется, был всецело уверен, что все будет так, как решил он.

Астери же сомневалась. Приготовления к празднику шли полным ходом. Кажется, свадьбу решили сыграть в конце недели — всего через пару дней. Как быстро — Астери все еще не могла избавиться от противного клубка подозрений в душе. Но она мало знает о культуре спиков, о них самих, тем более о семье Эридана, чтобы делать выводы.

Но то, что было задумано, сбывалось. И, кажется, Эридан тоже это чувствовал.

Он накинул на себя