Инферно: Марионетки - Владимир Поляков

невзирая ни на какое численное преимущество, нужно продолжать не просто давить, но подбрасывать в огонь битвы новые и новые «присадки», делающие пламя ещё более смертоносным. Плавящим даже самые крепкие материалы, под него попавшие.

«Друэлла, Вайлисс, Мэвис, Керрит? Докладывайте».

Четыре суккубы, четыре основных воздушных группы, наводящих страх и ужас на наземные войска хана и сдерживающие ярость луу. И у каждой группы свои проблемы, свои задачи, свои методы добиться результата.

«Луу и их поводыри наседают, — жалуется Керрит, руляшая отрядом, выдвинутым ближе к городу. Этаким первым и самым мощным заслоном. Не зря именно ей придана чуть ли не большая часть из всех имеющихся у меня ифритов. — Меняем по пяток виверн на одного летающего червяка».

«Ифриты?»

«Ифриты… Защищают себя, но тем самым и нас, — ни разу не удивила меня демонесса. — Удержимся, если луу не усилят, собрав всех в один большой кулак. А они могут!»

Или в два разных. Но это я передавать Керрит не стал, не желая ту нервировать до поры. Особенности психологии, однако. Конкретная суккуба действовала куда лучше, если была уверена, что ей противостоят не такие большие силы и уж точно на подходе не маячит вражеское подкрепление. Вот и пусть действует на максимальных оборотах.

«Вайлисс?»

«Луу почти нет, Керрит удачно прикрывает. Атакуем наземные цели. Удачно. Виверны хорошо насаживают на свой хвост степных магов. А мы с девочками их усиливаем и прикрываем».

«Часть луу стягивается к сгруппировавшимся мобедам, — настойчиво так произносит Мэвис. — Готовят контрудар или по кому-то из нас, по воздуху или… Или прорыв!»

«У меня спокойно, — и впрямь с абсолютным спокойствием отвечает Друэлла. — Поддерживаю атаку с земли, Бехаридж со своими так разошёлся, что скоро прорвётся к центру, где командующие войсками и ханский шатёр».

«Хорошо, девочки, очень хорошо. Действуем, как и сейчас. Я отслеживаю. Помощь, если что, придёт незамедлительно. Бехаридж! Про „мясной щит“ из призванных не забывать».

«Помню, князь, — мигом отвечает архидьявол. — Удачная возможность, не мог не воспользоваться».

Да уж вижу! Чего у моих вояк не отнять, так это разумной инициативы, которую те не стесняются проявлять. Знают, что ругать их за это никто не будет, если только окончательно не терять берега, когда видна лишь цель, а вот препятствия на пути к ней словно исчезают в туманной дымке.

Та-ак, положение на вот текущий момент времени? Неотвратимая Кара устояла, пускай остатки войск и отступили со стен к донжону. Только отступление отступлению рознь. Хардаг просто отошёл на резервный рубеж обороны, только и всего. Если степняки по дури своей или просто от избытка эмоций сунутся внутрь городских стен…. Что ж, тем оно и лучше. Будут продолжать нести потери как во время просачивания, так и потом, когда станут отступать. А отступление мы сумеем сделать паническим, когда несутся впереди собственного визга.

Сражение в воздухе? Относительный паритет, который мы вполне в состоянии поддерживать, используя призываемых виверн и сохраняя основу, то есть суккуб. На крайний случай они ещё и ифритами прикрыты, которые по уровню ценности крылатым красавицам заметно уступают. Не в боевой мощи, а исключительно по надёжности.

И земля. Та самая, на которой всё и решится уже в скором времени. Бехаридж и самую малость менее удачливый отряд Ньярлата сейчас, используя по полной призванное «мясо», проламывают наскоро созданную и неумело усиливаемую оборону степняков. Что вы говорите, численный перевес каганатовцев? Да, он по-прежнему велик, но что с того, если управление их войсками буксует, а паника продолжает нарастать. И тому можно поспособствовать ещё сильнее.

«Наземным и воздушным, — обращаюсь ко всем командирам отрядов. — Запускайте бесню. Десятками, под заклятьями усиления. Цель — слабые степняки на лошадях, охрана лошадей. Пусть большая часть их лошадок разбежится в разные стороны, оставляя кочевников на своих двоих. И сказать бесам, что кто отправится на перерождение — сильно опоздает к торжественному открытию Иратической Культы. А кто себя проявит — тому много „кружевных подкладок“ и особенные Иратические Палки вручать будут».

Недовольное ворчание принявших Бездну, Ньярлата с Бехариджем, смех суккуб… У каждого своя реакция на то, что бесы опять будут… Однозначно будут раздуваться от гордости. Как только поймут, что их теперь ещё и награждать могут, причём не только «блестяшками», но ещё и тем, что они научились ценить и очень-очень желать — разными порнографическими чудасиями.

Мотивация! Уверен более чем на сто процентов, что они и выложатся по полной, и дурь свою малость притормозят. Не все, разумеется, но те, кто на общем фоне отличается хотя бы зачатками осторожности и повышенной хитростью. То есть выживут и отличатся как раз те. кого стоит приподнять на общем бесячьем фоне. А потери… Среди бойцов первых двух рангов они вообще большие. как ни старайся, да и третий-четвёртый, они тоже не есть прямо уж элита. Исключения присутствуют везде, спору нет, но лишь подтверждающие правила.

— Что делать нам, князь? — проскрежетал мучитель Гил’Тессеракт, — жаждущий окунуться в атмосферу крови и страданий, столь радующую демонов его вида… радующую даже больше, чем иных.

— Пока просто ждём. Охрана, резерв, координационный центр. Всё вместе — это и есть то, что мы из себя представляем, — отвечаю одному, зная, что интересует это многих, если не вообще всех. — Если военачальники степняков не окончательно со своими лошадьми головами поменялись — непременно попытаются что-то сделать. И среди этого «что-то» может оказаться попытка найти мозговой центр атакующих, после чего одним наскоком решить проблемы… как они считают. Привыкли, что в разборках ханов между собой подобный ход работает очень успешно.

Говоря это, продолжаю наблюдать. Привычка — великая сила! Раньше, всего несколько недель тому назад, наблюдение сразу за несколькими «магическими экранами» было реально утомительным, а сейчас норм. Натренировался, однако. Вот и не составляло труда увидеть, что ломанувшиеся было внутрь городских стен отряды ханских войск явно получили приказ возвращаться. Мда, получили, но остановить степняков и негров, дорвавшихся до возможности сунуться в выглядящие не самыми бедными дома и как следует там пошарить…

'Хардаг, Лайлирр. Эти болваны завязли внутри города. Те, кто не истощён и не занят целительством — призывы. Не орнисов, разумных. Пусть оказавшимся внутри города жизнь попоганей покажется.

«И перекрыть выходы?»

«Будет совсем хорошо, красавица, — полностью одобряю инициативу суккубы. — Только осторожнее. Без перегрузки. Идеально, если получится снова призвать гидр».

«Мы с Файлисой проскользнём. Тихо и незаметно. Оставим этих многоголовых змеющек и ускользнём обратно».

«Услышал. Действуйте, если уверены».

Вот так, совсем