Это уже слишком - Николай Александрович Воронков

разобраться со стражниками, но подумав, махнул на это дело рукой. Я уже давно в этом мире и избавился от излишней щепетильности и морализаторства. Теперь у меня принцип — если меня не трогают, то пусть живут. Просто я уже отвык, чтобы со мной разговаривали в подобном тоне. Ну правильно, в дороге вокруг меня ещё трое боевых магов и десяток умелых солдат, так что ко мне старались даже не приближаться. Я к этому привык, и вдруг какие-то провинциальные стражники начинают строить из себя кристально честных, при этом грозят сгноить меня в тюрьме. В душе снова заплескалась злость, но я её задавил. Ладно, пускай пока живут. Не буду портить себе настроение от так хорошо начавшейся поездки. А вот таверну я запомню и на обратной дороге обязательно постараюсь сюда заехать. И посмотрю, кто здесь будет крутиться. А если снова встречу здесь того парня и стражников, то задержусь поговорить с местным судьёй. Но это всё потом, на обратной дороге.

Дальше дорога проходила без неожиданностей. Добрался до Менарда. Походил по городу, посмотрел по сторонам. Ничего особенного, обычный городишко с населением тысяч пять-семь. В центре много каменных домов, магазины, но все двухэтажные, а трёхэтажное здание приметил только одно. Скорее всего, местная управа, городское собрание или ещё что. Улицы в центре мощёные, но стоило отойти чуть подальше, как брусчатка кончилась, и начались обычные деревянные дома, по большей части одноэтажные. Частный сектор, так сказать. Так что самый обычный городок этого мира, не лучше и не хуже многих других.

Выспросил дорогу у прохожих и неспешно двинулся к своему поместью, внимательно осматриваясь по сторонам. Как сказали, до моей усадьбы километров двадцать, но хотелось получить представление — насколько моё хозяйство отличается от остальных. И никакой разницы не почувствовал. Примерно одинаковые леса, поля, люди, скот. Не шикуют, но и не нищенствуют.

Сама усадьба выглядела вполне прилично, хотя и чувствовалось, что лучшие дни для неё давным-давно прошли. Никаких заборов, кованных ворот. Просто ехал, ехал, и выехал к двухэтажному каменному дому. Почти типовой проект, по которому строили лет сто назад. Штукатурка местами отвалилась, но стёкла целые. Как я потом рассмотрел, проект всё-таки не был типовым, а здание было построено в форме буквы «П». Во внутреннем дворе организован небольшой садик. Ну а хозяйственные постройки (конюшня, птичник, домик для прислуги, всякие сараи) были спрятаны за домом, чтобы не портить вид.

Подъехал к главному входу, слез на землю, стал осматриваться. Люди здесь явно жили, но выбегать ко мне никто не спешил. Вроде, не запустение, но люди-то куда подевались? Подождал минут двадцать, уже хотел стучать в дверь, но, наконец-то, появился и живой человек. Спокойная женщина лет сорока, в сером рабочем платье с фартуком, настороженно смотрела на меня, пытаясь понять кто я такой. Наконец, что-то для себя решила.

— Эээ… вы что-то хотели, господин?

Ну, хотя бы поняла, что не извозчик приехал. Я кивнул.

— Ты сама-то кто?

Женщина напряглась.

— Так я… это… Марила. На птичнике работаю.

— Ну а я — Ленард. Передай… кто тут у вас главный, что новый хозяин поместья приехал.

Женщина замерла, потом коротко поклонилась.

— Эээ… сейчас, господин Ленард.

Ещё раз поклонилась, и довольно быстро ушла. Именно ушла, а не побежала. Значит не очень-то меня и боится. Может и правильно. Пока я для неё непонятно кто. Назвался хозяином, а правда ли это или я какой-нибудь жулик?

Ещё минут через пятнадцать Марила вернулась с ещё одной женщиной. Тоже под сорок, полноватая, хотя одежда почти не отличалась от одежды птичницы. Но взгляд более уверенный. Тоже поклонилась.

— Меня зовут Тани, господин Ленард. Я в усадьбе за ключницу. Я дала указание, вам скоро приготовят комнату. Желаете помыться с дороги?

— Желаю –хмыкнул я — Ну а потом неплохо бы и поесть. Найдётся чем накормить усталого путника?

Ключница даже чуть обиделась.

— Что-то быстро приготовить не успеем, но есть колбасы, хлеб, яйца. А вечером будет уже нормальный ужин.

Ну, уже неплохо. Женщины одеты просто, по-рабочему, но не выглядят голодными. Может здесь и не так плохо.

Пошёл к фургону, стал распрягать лошадей, и в какой-то момент заметил удивлённые взгляды женщин.

— Что-то не так? –на всякий случай спросил я.

— Вы будете сами заниматься лошадьми? –осторожно спросила Тани.

— Я много езжу, так что привык –отозвался я.

Ну да, неудобно получилось. Приехал барин, один, не в карете, а в каком-то фургоне. Ну какое уважение после этого? Но я даже не знаю, есть ли здесь конюх, а лошадей в любом случае надо обиходить.

— Господин Ленард, так может вашу повозку сразу к конюшне отогнать? –спросила Тани.

Я на мгновение задумался.

— Нет, повозка останется здесь, у входа. Не похоже, что сюда ещё кто-то ездит, так что никому и не помешает. И… предупредите всех, что подходить к повозке нельзя. Там сильная охранная магия, так что если у кого здоровье не очень хорошее, те и помереть могут.

Женщины от таких слов даже попятились на пару шагов. Ничего, немножко испугаются, зато мне будет спокойнее за своё хозяйство.

Потом отвёл лошадей на конюшню. Неплохую, кстати, каменную. Стойла на двадцать лошадей, но сейчас там были всего пара рабочих лошадок. И конюх нашёлся. Сухопарый мужчина средних лет, которого Тани звала как Ванор.

Потом пошли смотреть дом. Внутри было вполне прилично, почти чисто. Мебель прикрыта большими кусками материи. Я заглянул под несколько таких палаток. Неплохо сохранившиеся столы, диваны, кресла, жаль только, что всё это было модно и стильно лет сто назад. Во всяком случае, я видел нечто подобное в антикварных магазинах, куда заходил изредка, гуляя по столице.

— Тани, а кто был прежний владелец поместья? –не удержался я от вопроса.

— Барон Берна, господин. Хороший был род, дружный, а потом как кто проклял его, и люди стали погибать один за другим. Под конец только барон Берна и остался из всех, а три года назад и его не стало. Наследников и родственников уже не было, вот поместье и отошло королевской казне. Ну а теперь, выходит, вам.

Я невольно насторожился.

— А… где они умирали?

Тани даже удивилась вопросу.

— Так… кто где. Молодые люди в армии служили, а там легко можно дурную голову сложить. Вот и гибли. Кто на дуэли, кто в пьяной драке. Кто пожилые, те от болячек застарелых. Жена внука барона, который должен был наследником