Спящая царевна. Своих не бросаем - Надежда Черпинская

Но когда спустя пару часов путанных блужданий по лесу им навстречу вышло не меньше дюжины Серых, у Делии на миг подкосились ноги от нахлынувшего ужаса. Она едва устояла.

А когда самый рослый и могучий из этих тварей двинулся прямо к ней, Делию накрыло волной такой сильной паники, что показалось, сейчас она снова лишится чувств.

Тут ещё Рариг подтолкнул её в спину.

– Вот! – сипло прохрипел предатель. – Я всё сделал…

– Это ещё что? – прорычало чудовище, и от его рокочущий голос отозвался дрожью во всем её теле. – Я приказ привести царевича Белогорья. Зачем ты притащил сюда эту девку?

– Это Делия… Дочь Ратмира! – голос Рарига зазвучал громче и увереннее, но вместе с тем в нём звенело отчаяние и... страх.

– Делия... Царская дочь… – ухмыльнулся Серый, обнажив острые иглы зубов. – Это меняет дело. А теперь пора и мне представиться. Наверняка ты обо мне уже слышала, царевна… Перед тобой Непобедимый Заргдиэль рах’Ширру.

26 Серый сумрак рассвета

Делия

Тело обдало стылым холодом, он проникал сквозь кожу до самых костей. Сердце сжалось в маленький трепещущий комочек.

Делия, конечно, знала, что Серые умеютдавитьна волю человека, внушать страх и покорность, но этой твари и делать ничего не нужно было. Уже от одного присутствия Заргдиэля рядом накрывало волной отчаяния и бессилия. Словно мрачная тень смерти расползалась вокруг предводителя Серых.

– Зверь… – в ужасе прошептала Делия, с трудом разлепив онемевшие губы.

– Он самый, – хмыкнул Заргдиэль рах’Ширру. Безгубая щель рта искривилась в усмешке. – Рад, что моя слава идёт впереди меня.

– Слава? Ты это называешь славой? – иронично вскинула брови царевна, и тотчас опасливо прикусила язык: не стоит нарочно злить врага, её положению и так не позавидуешь.

– Дерзка… – снова усмехнулся Серый. Впрочем, голос его звучал ровно и холодно, так что сложно было понять, злится он или напротив – доволен. – Человеческие самки обычно робки и покорны. Но ты молчать не привыкла…

Он протянул к ней когтистую лапу, и Делия отпрянула, неосознанно прикрывая руками живот. Не стоило так делать, но эти природные, материнские инстинкты оказались сильнее гласа разума.

Заргдиэль замер, так и не коснувшись её. Пристальный тёмный взгляд буквально впился в царевну Белогорья. То ли от него не укрылся невольный жест Делии, то ли он уловил, почуял, распознал что-то, как чувствуют подобное животные… но рот чудовища снова растёкся в довольной кривой ухмылке.

– Только гляньте на это! А девка-то нам досталась не пустая, а с подарочком. Выходит… ты всё-таки привёл мне наследника царя Белогорья… – Заргдиэль покосился на растерянного Рарига, явно ничего не понимавшего.

У Делии опять на миг в глазах потемнело. Казалось, хуже уже некуда, но теперь…

От безысходного ужаса по телу прошла дрожь, на лбу выступила холодная испарина.

Что нужно этой безжалостной твари от её дитя? Какой страшной участи стоит ожидать?

– Хочешь уничтожить нас по одному? Царский род оборвать? – процедила она, уже понимая, что смерть близка.

– Хочу, – охотно кивнул Зверь, снова сосредоточив своё внимание на Делии. – Но не теперь. Всему своё время. А пока я буду тебя беречь, царевна…как зеницу ока. Так у вас говорят? Ты мне ещё живая нужна. Человеческая самка с приплодом – это ценно, особенно, с таким… Интересно, царь Ратмир знает, что потерял не только свою дочь, а? На что он пойдёт, дабы спасти жизнь потомству из своего рода?

Делия стиснула зубы, заставляя себя молчать. Она уже понимала, к чему клонит Зверь.

Да, она могла бы сейчас выкрикнуть гордо, с вызовом, что её отец прежде всего царь, и его главное чадо – это его земля, его народ. Он любил всех своих детей и отчаянно старался защитить. Но, если выбор встанет между её жизнью и благополучием всего Белогорья, если Заргдиэль попробует заставить царя предать своих или отдать родной край Серым, угрожая расправой над дочерью, Ратмир наверняка пожертвует одной её жизнью, чтобы спасти многих.

Делия это знала. И принимала как должное. Никакой обиды в её душе даже не могло зародиться. Так она воспитывалась с детства – с молоком матери впитала простую истину: жизнь любого из царской семьи принадлежит родной земле. И каждый должен быть готов умереть ради того, чтобы продолжалась жизнь в Белогорье.

Но об этом сейчас говорить Зверю Делия не стала, хоть и очень хотелось.

Потому что выжить хотелось ещё больше.

Не ради себя – для неё смысл жизни канул в небытие вместе с любимым мужем, но ради их сына. Ради того, чтобы не угас род Беркута и род царя Ратмира, ради того, чтобы не угасла жизнь. Она должна выжить, и сделать всё, чтобы её сыночек появился на свет, и непременно выбраться из этой западни, в которую её заманил проклятый предатель.

А жить она будет лишь до тех пор, пока Заргдиэль рах’Ширру будет считать, что от неё есть польза.

Значит, нужно молчать. Собрать волю в кулак, держаться и молчать. Не провоцировать, не злить, подчиняться, как бы ни претило это, как бы ни противилась этому душа.

Так нужно. На время…

А потом она найдёт способ сбежать, обязательно найдёт.

***

– Забирайте её! – приказал Заргдиэль своим молчаливым воинам. – Да глаз не спускайте!

Делия испуганно сжалась, когда её обступили сразу четверо Серых. Ожидала, что сейчас потащат дальше буквально волоком, ведь под шаг этих гигантов её точно не подстроиться.

Но один из них вынул из-за пояса странную металлическую палку, крутанул её в лапах, и та распалась на две, которые тотчас увеличились в размерах, а между ними заискрила энергетическая сетка. Царевна с удивлением поняла, что это нечто вроде носилок. Наверное, на таких Серые переносили своих раненых.

Сейчас же двое воинов взялись за металлические ручки, а третий бесцеремонно подхватил Делию и усадил на прозрачный энергетический полог. Она только коротко ахнула, когда её талию сжали когтистые лапы.

– Помягче! – тотчас предостерегающе рыкнул Заргдиэль. – Не покалечьте! Пока… – И уже глядя исключительно на царевну, ухмыльнулся: – С ценной добычей и обращение должно быть подобающим. Так что… берегите нашу гостью!

Серые, кажется, уже собирались двинуться дальше, но тут из-за широкой спины Зверя нерешительно раздалось:

– Значит… ценную я привёл пленницу? Ты доволен?

Заргдиэль нарочито медленно развернулся, делая вид,