Никогда не сдавайся - Энн Мэтер

Рейчел была потрясена:

— И сколько раз она с ним виделась?

— Несколько раз, — признал отец. — Помнишь, как она отправилась в Париж, чтобы навестить твою тетю Лору? Вот тогда-то она и встретилась с Мэттью. Затем она ездила с той же целью в Майами.

— Но не на Сент-Антуан?

— До сегодняшнего дня. — Ральф Клейборн снова вздохнул. — Это меня и волнует. Сара узнала об инсульте Джейкоба, и ей захотелось побыть с Мэттью и приободрить его.

— Но ты ей не поверил!

— Нет, — честно признался Ральф. — Рейчел, Джейкоб Броди — отец ее ребенка! Он имеет над ней сильную власть.

— А ты мой отец! — Девушка готова была расплакаться. — Неужели я ничего для нее не значу?

— Ах, Рейчел, конечно же значишь… — Ральф склонился над столом и взял ее руки в свои. — Мы оба любим тебя. Знай это.

— Но сын для нее важнее, не так ли?

— Ты ошибаешься. — Отец взглянул на нее с беспокойством. — Дорогая, Сара привыкла действовать по-своему, и, если я встану на ее пути, она мне этого не простит.

Рейчел не верила своим ушам. Она встала из-за стола и произнесла:

— Тебе не кажется, что во всей ситуации виновата именно Сара? Она собирается остаться на острове, хочет остаться с Мэттом. Когда же ты поймешь, что мы ей не нужны?

Ральф удивленно на нее взглянул:

— Она так сказала? Сара хочет остаться на Сент-Антуане?!

— Ну… — Пора бы уже сказать правду! — Ей там хорошо, папа. Она не сказала, вернется или нет.

— Черт бы ее побрал!

Впервые Рейчел услышала, как отец выругался. Иногда между родителями возникали ссоры, но Ральф всегда держал себя в руках и не говорил ничего лишнего. Теперь же в его голосе слышалось отчаяние. Рейчел же почувствовала свою вину — она упорно не видела или же не хотела видеть разлада в семье.

Неожиданно в дверь постучали.

— Ральф, это всего лишь я, — послышался нежный женский голосок, и Рейчел увидела тетю Лору.

— О! Рейчел! — воскликнула та, увидев племянницу. Я не знала, что ты вернулась.

— Она и не собиралась, но твоя сестрица заставила ее вернуться домой.

Все было не совсем так, но Рейчел не хотелось вдаваться в подробности.

Лора ахнула. Тетя была красивой женщиной, немного моложе и полнее Сары.

— Ты ведь не серьезно?! — воскликнула она. — Что за глупышка… — Лора не знала, как реагировать.

— Рейчел знает о Мэттью, — заверил ее Ральф. — Сара рассказала ей.

— О… — Лора почувствовала облегчение. — Ну, сколько этому Мэттью лет? Тридцать пять? Тридцать шесть? Он уже взрослый мужчина, и вряд ли захочет таскаться везде с матерью до конца жизни.

— И не говори… — Ральф поднялся со стула и пожал плечами. — Что это у тебя в руках? — спросил он, указывая на контейнеры с едой, которые держала Лора.

— Ах, это всего лишь запеканка на ужин, — ответила она, краешком глаза поглядывая на Рейчел, а затем продолжила: — Твой отец дал мне ключи, чтобы я могла зайти и навести порядок в квартире, пока он на работе. Я не ожидала застать Ральфа и тебя дома этим утром. — Женщина улыбнулась. — Как поездка? Ох, какой глупый вопрос…

— Да, ты права, вопрос глупый, — ворчливо промолвил Ральф.

Рейчел почувствовала себя лишней:

— Пожалуй, я воспользуюсь ванной, папа. А затем поеду к себе. Должна признаться, мне надо заняться стиркой, ведь скоро пора выходить на работу.

— Ты можешь остаться и здесь, — предложил он, но Рейчел отрицательно замотала головой.

— Нет, это плохая идея. — Она улыбнулась. — Извини.

Когда девушка направилась в ванную комнату, отец похлопал ее по плечу, но Рейчел не ответила ему тем же. Ей было неприятно — даже ее тетя знала о существовании Мэтта! Когда Сара встретилась с Джейкобом, Лора была еще подростком, но, очевидно, уже тогда знала о беременности своей сестры.

Рейчел зашла в ванную возле спальни родителей.

«Когда же все так запуталось? Даже тетя Лора решила приударить за отцом. Пора бы уже маме вернуться домой, пока ее сестра не увела у нее мужа», — думала Рейчел.

Выйдя в коридор, она услышала свое имя.

— Ты не рассказал ей правду? — спросила тетя Лора нетерпеливо. — О, Ральф, Рейчел уже тридцать лет! Черт подери! Мне все равно, что думает Сара. Девочке пора бы об этом знать!

Глава 14

Проходя в свой кабинет, Дон Грехэм остановился возле стола Рейчел.

— Привет, — произнес он.

С тех пор как девушка вернулась на работу, она ощущала на себе его осуждающий взгляд, и это было неудивительно. Она была рассеянна и невнимательна, и это отрицательно влияло на ее работу.

Но что ей оставалось делать? Весь ее мир словно перевернулся. Правда, узнав, что Мэтт не был ее родным братом, Рейчел почувствовала облегчение. Зная правду, он не удосужился ей обо всем рассказать!

Хорошо, что тетя Лора сообщила: Рейчел удочерила семья Клейборн, когда она была совсем крохой. Ее биологическая мать, студентка юридического факультета, скончалась при родах от инфекции. Она была не замужем, и никто не знал, кто был отец Рейчел. И вот тогда-то ее и удочерили.

Сара не рассказывала Рейчел об этом, но девушка не собиралась ее судить. В те времена такие вещи не разглашались. Теперь она понимала, что чувствовала Сара, когда ребенка, маленького Мэтта, у нее отобрали.

Немного поразмыслив, Рейчел даже была готова проявить великодушие. Она поверила отцу, когда он сказал, будто хотел поведать ей обо всем раньше. Ральфу и так пришлось многое пережить. Тетя Лора старалась заменить ему жену, помогала отцу по дому, и не только…

Что же касается Мэтта…

Если бы не Мэтт, не было бы проблем ни для Рейчел, ни для Сары. Но уже ничего не изменишь. Знай Рейчел всю правду, она бы не уехала с острова. А теперь… Что Мэттью подумал о ней? Объяснила ли Сара причину ее отъезда? В любом случае ее мать не могла и предположить, как далеко зашли отношения между Рейчел и Мэттью Броди.

Как бы то ни было, девушка уехала не попрощавшись, тем более после всего, что между ними было…

Да, следует признать, между ними возникло притяжение. Они занимались любовью. Но наверняка Мэтт занимался любовью со многими женщинами, к которым и вовсе был равнодушен. И если Рейчел была ему небезразлична, Мэтт отправился бы вслед за ней. Очевидно, ему было на нее наплевать.

— Рейчел?

Дон Грехэм стоял возле ее стола. Румянец появился на ее щеках.

— Простите. — Она отодвинула стул и встала. — Вы что-то хотели, Дон?

Возможно, начальник решил ее уволить? И кто осудит его за это? Качество ее работы ухудшилось, к тому же на протяжении трех недель она не подписала ни одного контракта!