Подвиг без героя (СИ) - Ольга Александровна Валентеева

Глава 14

Денни

Да уж, прогулка выдалась та еще! Я безумно устал, но оставить лошадей на Кейлина или Ленси не мог — они не знали местности так, как знал ее я. Был большой соблазн заехать к старику Бартоломео, отдохнуть, но нельзя приводить к нему врагов, а песики, созданные темной магией, мне не понравились.

Впрочем, и новый попутчик мне не очень-то был симпатичен. Принц Кейлин оказался угрюмым малым, который глядел на меня недобро и точно не собирался облегчать задачу по спасению его королевской тушки. На Ленси же и вовсе смотрел волком, будто она лично отдала его Бертрану, заперла и оставила во дворце. Похоже, не уживемся. Хотя, разве я собирался уживаться? Понимал просто, что мальчишка не в лучшей форме и без меня пропадет. Стоило ли вытаскивать его из дворца, чтобы оставить теперь?

А еще я не понимал, на что рассчитывал Бертран. Как можно было подумать, что маскарад с участием Кейлина удастся? Актерских способностей принц был лишен напрочь. Хорошо, что стражники не приглядывались — под магией или без нее принять Кея за девицу мог только слепой. Ладно, сгладить лицо можно магией. Но фигура! Взгляд! Все в нем кричало, кто он такой. Хорошо, что Ленси прикрыла непутевого братца, иначе там бы мы и остались.

Об этом я думал, направляя экипаж все дальше от столицы. Ночью можно будет сделать краткую передышку, посадить на козлы Ленси, потому что дорога будет прямая, а расстояние между нами и Бертраном превысит сутки. Но это ночью! Пока же мы остановились на обед, чтобы быстро перекусить, и продолжили путь.

Я вез этих двоих в имение, где когда-то жил мой кузен. Сейчас он перебрался ко двору, а дом пустовал, и когда я в последний раз был поблизости, там содержался лишь скудный штат прислуги. При этом меня там знали, а кузен точно не выдаст, даже если ему доложат о моем визите. Есть у него в прошлом тайны, которые мне известны. Не рискнет. В идеале, конечно, добраться бы до собственных земель, но они находились далековато, а нам нужна была передышка. И потом, я не собирался тащить брата и сестру за собой. Как только парнишка встанет на ноги, пусть идут себе. Я же… Я вернусь в столицу.

К вечеру заметно похолодало. Когда мы с Ленси все-таки поменялись местами, она зябко ежилась и куталась в свою курточку. Я тоже застегнулся на все пуговицы, а Кейлин, у которого с собой и вовсе не было вещей, поглядывал на меня с легкой завистью. Пришлось полезть в дорожный мешок и выдать принцу плащ. Он завернулся в теплую ткань и затих.

Я решил, что принц спит. Сам уже начал клевать носом, когда расслышал тихий спокойный голос:

— Кто вы такой?

— Что ты имеешь в виду? — ответил вопросом на вопрос.

— Только то, что спросил: кто вы такой? Обычный человек не стал бы помогать Валенсии.

— Она мне платит, — напомнил я.

— Достаточно, чтобы вы рисковали жизнью, оставили дом и ехали неведомо куда?

— Почему же? Я твердо знаю, куда еду.

— А все остальное?

Я даже в полумраке чувствовал на себе пристальный взгляд, и от этого становилось неуютно.

— Я наемник, — ответил Кейлину. — Мне платят, я выполняю поручения. А твою сестру просто пожалел. Отвезу вас в имение друга, подожду, пока ты будешь здоров, и вы направитесь в одну сторону, а я в другую. На этом наше примечательное знакомство будем считать завершенным.

— И все-таки я не понимаю…

— Может, лучше я буду задавать вопросы? Ты говоришь, что маг. Так где же твоя магия?

Кейлин насупился и замолчал. Говорю же, очень неприятный тип. Из той породы, что выпытывают обо всем, а сами рассказывать не хотят.

— Король сделал так, чтобы ее не было, — все-таки ответил его высочество. — Советник Риббонс готовил специальный отвар. Я пил его по утрам, и он выжигал мою магию.

— Звучит скверно, — признал я.

— Не только звучит. Это еще и больно. Я не жалуюсь, но, думаю, теперь моя сила не восстановится вовсе.

— И откуда же у тебя магия? Король Эффорта был темным?

— Нет, королева.

Ого! Парень унаследовал силу матушки? Обычно происходило наоборот — от матери наследовали девочки, от отца — мальчики. Здесь же все перемешалось. Может, потому, что у королевы родились близнецы? Хотя, магов осталось так мало, что сложно было о чем-то утверждать с достоверностью.

— Ничего, восстановится твоя сила, — заявил я.

— Кто знает? — В полумраке экипажа было заметно, как юноша пожал плечами.

— Что ты собираешься делать, когда выздоровеешь?

— А разве сейчас не мой вопрос?

Я тихо рассмеялся. Точно, нарушил очередь. Но Кейлин все же ответил:

— Поеду в Эффорт к дяде. Сразу пойму, вернет он мне престол или продался Ландорну. Вернет — стану королем, не вернет — убью его.

Ого! А парень-то не промах. Видимо, от мамы Кейлин получил не только магию, но и характер, потому что папенька его таким кровожадным не был. Я помнил покойного короля Эффорта как человека чести. Храброго воина, открыто сражавшегося за свою страну, в отличие от Бертрана, который пошел на обман и не стал сражаться в поединке, хотя должен был. А Кей показывал зубы и уже планировал убийство дяди. Какой добрый мальчик.

— Но все это обдумаю позднее, — задумчиво заметил Кейлин. — Сейчас главное — сбежать от короля, чтобы он меня не отыскал. Иначе умру я, а не дядя.

Зрит в корень и не строит иллюзий. Неплохое качество для будущего правителя. Что же, у него есть шанс стать не худшим королем Эффорта, но с дядей действительно придется что-то решать. Впрочем, это уже не мои заботы.

— Ты воевал против Эффорта? — спросил Кейлин внезапно, тоже переходя на «ты», и я растерялся.

— Да, — ответил правду. — Я сражался против твоей родины, а после войны, как видишь, мои таланты стали не нужны. Вот и перебивался случайными заработками.

— А в последней битве участвовал?

Я кивнул, забыв, что он почти меня не видит, но это движение принц уловил.

— Ты знаешь, как погиб мой отец на самом деле? — спросил он тише.

— Допустим, — ответил я, чувствуя себя на мушке.

— Расскажешь?

— Нет. Прости, но Ландорн — моя родина, и я верен ей и ее тайнам.

— Ты прав. И все же… Если когда-нибудь решишь рассказать, я буду благодарен. Мне нужно понять, что на самом деле произошло во время поединка. Почему король Ландорна струсил и не вышел на бой сам.

— Это-то известно. Его величество