Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

до поисков агента. Кстати, Шакар сказал, что с Сарбейком, скорее всего, тоже разберёмся до Аради.

Виктория осеклась, увидев что-то новое в поведении Ваэля. Он положил руки там, где у кварианцев располагалось сердце, потом коснулся своего «лица», затем — её. Это что, аналог поцелуя в условиях Мигрирующего флота? Не рискнув портить момент саларианскими закидонами с уточняющими вопросами, брюнетка просто насладилась прикосновением и приятными словами. Наконец-то Ваэль снова такой, какого она нашла на Адеке.

──────── Narrator ────────

— Когда и где — точно сказать не могу. Теслейя не стоит на месте, это часть Научного с сопровождением от Патрульного и Тяжёлого флотов. Не знаю, чем они занимаются, но отвлекать их от работы не могу и не буду. Постараюсь как-то подгадать ближайшую возможность состыковаться, арендовав челнок в какой-нибудь колонии или на станции… Может, получится раньше, чем Шакар позовёт нас на миссию. Или позже. Но это точно будет до прибытия на станцию Аради, не переживай.

Про Хитру кварианец не спешил отвечать, отбиваясь от воспоминаний, что ровно на этом же самом месте Рут с капитаном очень задушевно общалась. Ваэль об этом не говорил, но неприятное чувство грызло изнутри, заставляя чувствовать себя как будто… виноватым? Кила, как будто турианец — несправедливо обиженный! Интуиция техника редко подводила, но тут он хотел, чтобы была осечка.

— С капитаном поговорю. Раньше он без проблем отпускал меня и Сатил на несколько дней. А что ты там упомянула про обмен с экипажем Теслейи? Надеюсь, речь не про Баюн? Я против!

Восклицание прозвучало шутливо, ведь животному паломник не хозяин.

──────── Victoria ────────

Узнав, что они не просто посетят какую-то кварианскую станцию, а целый научный охраняемый объект — то есть, корабль, — дампирша оживилась, заинтересовано блестя глазами.

Мал попытался угадать вид платы за помощь и тут же упомянул кошку, мимо которой теперь не мог спокойно мимо пройти, не погладив. Ви рассмеялась и покачала головой:

— Не про неё, расслабься… — тон стал серьёзным, так как идея была куда амбициозней шерстяной катастрофы для Мигрирующего флота. — Ты как-то говорил, что твои сородичи могут придумать иной способ помочь дампирам, кроме сыворотки. Я, конечно, уже много чего лишнего тебе рассказала, и SMC меня уволить надо, посадив под замок на Олоре… но… я… могла бы дать кровь или даже костный мозг на изучение вашим учёным. Саларианцы как-то очистили жидкости тела, но крови и органов это не коснулось. Стоун рассказывал, что это — главная цель тех, кто охотится на нас. «Церберу» зачем-то нужно гарантированное распространение мутаций. Ведь они дают дампирам в том числе крепкий иммунитет. Почти феноменальный. Кварианцы могут попробовать как-то выделить… усилитель иммунитета? Или типа того… Да, знаю, у наших рас разная хиральность, но… Вдруг сработает? А если образцов не хватит, то можно у Шурика и Маэрса ещё попросить.

──────── Narrator ────────

Ваэль'Мал после озвученного потерял дар речи и вытаращил глаза, а пальцы, что поглаживали лицо девушки, замерли. В голове взметнулась туча мыслей, подстёгнутых самым болезненным вопросом для целой расы. Разговор, когда техник впервые вбросил это предложение, вспомнился сразу и целиком.

— Жаль, что я не си-хала…

Он наконец оформил мысли в слова, на последнем слове всё же сдавшись кашлю. Руку к маске не прижал, как делали бы люди, за горло опять взялся. Звучало так, будто капитально заболел, просидев сутки в сугробе. Затем влез в настройки Натануса через омнитул и обрубил камеры и звукозапись с инженерной палубы: слишком уж личный разговор.

Справившись со всем, что мешало, ксенос продолжил:

— …тогда бы смог тебе что-то на этот счёт дельное сказать. Я знаю свой народ и уверен в его талантах, но не рискну снова обнадёживать.

Паломник глубоко задумался, отступив от панелей. Затем сплёл руки над широким поясом и посмотрел на Рут так, словно она вдруг стала выглядеть как миролюбивый гет.

— Ты говорила, что твой иммунитет — заслуга вируса, что сделал тебя дампиром. Мы, кварианцы, симбиоты. Мы не болеем в обычном понимании, а акклиматизируемся, адаптируемся и подстраиваемся. В нынешнее время — не без трудностей вплоть до летального исхода. Так что… если вдруг… Послушай, может, не будем торопиться? Мне лекарства точно дадут, а рисковать тобой или безопасностью экипажа Теслейи мне страшно. Давай для начала посмотрим, как чисто между нами всё пройдёт? Я, вроде, самый обычный представитель Мигрирующего флота. Так что смогу стать первым подопытным. И тогда мы будем знать, стоит ли вообще в эту сторону думать.

Юноша вспыхнул, обговаривая интимные дела научным сухим языком. Но так было проще, чем как есть всё высказывать. Да и морально легче, когда не тащишь к своим кота в мешке, а сначала проверяешь на себе.

──────── Victoria ────────

Рут сначала забеспокоилась, услышав кашель, потом удивилась взволнованной реакции, а под конец чуть поморщилась, когда поняла о чем речь. Ей не понравилось определение «подопытный» в том, что совсем науки не касалось. Уж очень горячо Ваэль отреагировал на первый поцелуй, и не хотелось бы, чтобы его отвлекали подобные мысли, когда отношения перейдут в, так сказать, горизонтальную плоскость.

— Ты не подопытный! Но я тебя услышала. Если что-то можно будет предложить Теслейе из гарантированно безопасного — сообщи. Придумаем что-нибудь.

Не став продолжать тему, Ви пожала плечами, показывая, что не злится и не расстроена. Привыкла, что мутант — априори опасность, даже для ксеносов, даже для тех, с кем завязались отношения. Любой бы понял, почему Мал испугался. Такие опыты на Теслейе могут пойти не по плану, и либо мощный вирус сгубит важных учёных, либо превратит в чудовищ. Уж тогда Мигрирующему флоту точно можно будет забыть о реабилитации в галактическом сообществе.

— И я надеюсь, наши «пробы» пройдут успешно, — в глазах дампирши, севшей повыше и закинувшей ногу на ногу, мелькнул огонёк предвкушения.

──────── Narrator ────────

Паломник, перестраховывающийся и заботящийся в первую очередь о безопасности Мигрирующего флота, благодарно кивнул. Он не мог точно знать, о чём Виктория думала, но оценил стремление быть осторожнее. Ладно, если он один от контакта с ней пострадает, тем более, подготовленный и заблаговременно привыкший предыдущими альтернативами объединения костюмов. Но на кораблях флота контакт с мутантом может привести к более серьёзным проблемам, а то и смертям. Малу совсем не хотелось этого ни для сородичей, ни для Рут, что и так остро реагирует на собственную опасность для окружающих.

Он распутал руки и вернулся к панелям, с которых сгонять агента не стал, как делал капитан. Сам сидеть любил на