Награда для Героя - Su.мрак

— А теперь не боитесь, что и я пойду по его пути? Или, наоборот, откажусь занимать какой-либо пост в правительстве?

Поначалу раздражавший донельзя разговор с обычно молчаливым охотником начал вызывать у Гарри интерес. Он уже знал, что этот маг, обманчиво выглядевший простым головорезом с парой извилин в мозгу, на самом деле обладал феноменальным чутьём и острым умом.

— Нет, вас не сломили даже Азкабан и стирание Магии, так что себя вы не потеряете ни при каких обстоятельствах. А что касается власти, то мне, по большому счёту, по барабану какой пост вы будете занимать и займёте ли вообще. Хоть оставайтесь в своём агентстве — это ничего не меняет. Мы будем жить своей жизнью, вы — своей, но если вдруг понадобится помощь — придём по первому зову. Лорд — это не тот, кто раскидывается «Круциатусами» направо и налево, возводя себя на пьедестал, а тот, кому люди доверят свои жизни.

— Ладно, поглядим ещё, как жизнь повернётся. Где там наш молодой лорд? — «Знать бы ещё, что делать с этим доверием. Эх, Уоррен, Уоррен, как же мне не хочется взваливать на себя всю эту ответственность».

— Возле вашей палатки дожидается. По моему же приказу ребята внутрь никого не пропускают.

— Тогда пойду, пока он от злости никого не проклял.

Блэк и в самом деле ожидал от бывшего школьного врага громов и молний, ведь раньше тот не отличался сдержанностью и долготерпением, но Драко и тут его приятно удивил. Начавшиеся ещё несколько месяцев назад перемены сильно подстегнули перенесённые за последние двое суток испытания. Малфой был совершенно спокоен. Правда, не преминул отпустить шуточку, поздравив Гарри с приобретением собственных церберов. Но это было скорее данью привычке — обеспечение отцу спокойного отдыха он целиком и полностью одобрял. А вот Уоррена чутьё, как всегда, не подвело. В своей язвительной манере, по которой не поймёшь, то ли тебе комплимент сделали, то ли изысканно оскорбили, Драко повторил уже ранее проделанное Теодором.

Поболтав немного о переговорах с гоблинами, они расстались: Малфой умчался собирать свой отряд на подмогу Фейрфаксу, а Блэк, предварительно выяснив у Люка, не нуждаются ли они с Эрикой в помощи, обошёл лагерь и отправился совершать то, что подсознательно откладывал с момента своего возвращения из рейда по «замолчавшим» постам. Никто и никогда не упрекнул бы его, если бы он не стал этого делать. Предательство стирало и перечёркивало всё, что связывало их когда-то, но где-то в глубинах памяти Гарри ещё жил рыжий нескладный мальчишка, отправивший друзей вперёд, оставшись доигрывать заведомо проигрышную смертельно опасную для него шахматную партию. Вот ему-то этому самому образу в собственной памяти Блэк и считал себя обязанным.

Морг встретил его беспощадно ярким светом плавающих под потолком «светлячков», штабелями трупов, лежавших на всех горизонтальных (включая пол) поверхностях, потрескиванием блокирующих запах и процессы разложения чар, суетой бригад судмедэкспертов… и их любопытствующими взглядами в спину. Комнату, в которую доставили «золотую десятку», ему показали по первому же требованию. Как и Кингсли за сутки до этого, Гарри молча ходил между телами, вглядываясь в уже не выглядевшие спящими лица — даже под чарами Консервации смерть очень быстро стирает краски жизни. Все эти ребята служили под его началом в ОБР и были в общем-то хорошими парнями. Может быть, немного инфантильными, пофигистски настроенными и нуждающимися в твёрдой руке — таких он бы не выбрал в элитную группу, но они не заслуживали ТАКОЙ смерти. Именно поэтому он не стал протестовать, когда Шеклболт и Нотт, отводя взгляды, сообщили, что не собираются затевать в отношении действий группы служебное расследование. Все, кому надо, и так уже были в курсе, что произошло, а родственникам известие о том, что их близкие выполнили преступный приказ, только принесло бы больше горя. Постояв возле каждого из погибших и мысленно попрощавшись со всеми, Блэк наконец-то добрался до самого конца стеллажа и уселся в ногах у бывшего друга:

— Ну, вот мы и свиделись, Рон, — тихие слова прозвучали в гулком подвальном помещении набатом. Сотни раз видевший смерть и умиравший сам волшебник внимательно вглядывался в черты навеки застывшего лица и вспоминал всё и хорошее и плохое, что их связывало. Моменты жизни, когда-то наполненные сотнями оттенков чувств: радости, привязанности, товарищества, досады, жгучей обиды и ярости, сейчас мелькали в памяти, принося с собой лишь смутное ощущение печали. Всё — и былая дружба и былая ненависть — словно перегорели в его душе, оставив после себя лишь пепел. Когда-то он многое хотел высказать, а сейчас молчал, не находя слов. Рон и при жизни-то не хотел его слушать и, главное — слышать, а мёртвым слова вообще не нужны. На душе у мага было мерзопакостно.

— Прощай Рон. Жаль, что ты так и не сумел ничего понять… Покойся с миром, — последний раз взглянув в лицо бывшему другу, Гарри поднялся и быстрым шагом покинул утопавшее в мёртвой тишине помещение.

Площадь встретила его ярким светом, синим-пресиним осенним небом и щебетом птиц. Блэк на секунду закрыл глаза, подставив лицо тёплым лучам, жадно вдыхая свежий воздух: «Всё! Эта страница жизни для тебя навсегда закрыта. Забудь!» — и с головой окунулся в ворох дожидавшихся решения проблем. Война закончилась, их ожидало много тяжёлой рутинной работы.

***

Северус возвращался в замок из Хогсмида, после того как передал представителям Международного Магического Суда задержанных бандитов. С его плеч словно гора свалилась — одной заботой стало меньше. Наличие потенциально опасных «полутрупов» в деревне несказанно напрягало мирных жителей, старавшихся обходить стороной места их «складирования». Работы по восстановлению шли полным ходом, но все понимали, что всё это только временная мера: заклинания имели определённый срок действия, после истечения которого дома нуждались в приложении мастерства каменщиков и плотников. Подобные имелись в наличии, но на строительство, закупку и доставку стройматериалов нужны были деньги. У жителей их не было, а государству ещё предстояло их где-то изыскать. Это была задача не одной недели и даже месяца, а года или даже нескольких лет. Полстраны лежало в руинах. В Хогвардсе после притока получивших ранения и потерявших кров было не протолкнуться. Они с Мионой, чилийцами и преподавательским составом во главе с Минервой крутились, словно белки в колесе, пытаясь поспеть в три места разом. Вот и сейчас он торопился вернуться в замок, чтобы проверить принесённую Альбусом Поттером весть, что в подземельях возле Камня творится что-то странное. Туда, конечно, уже отправилась Гермиона, но она ещё не до конца оправилась после ритуала и полученного в битве проклятия, и Принц не хотел рисковать здоровьем любимой женщины.