О, Путник! - Александр Арбеков

— Вот и я о том же! И так, Полковник, кто же на меня покушался? Давайте подумаем. Арктуриане? Навряд ли. Как я понял, это не их стиль, да и возможностями такими они не обладают. Альтаиряне? Не думаю. Это как пытаться убить собственного отца или мать. Да ещё при том, что сынок или доченька знают, что их родителей невозможно уничтожить. То же касается и Глориан. Остаются Земляне или Островитяне.

— Навряд ли, Сир. Не тот уровень развития. Но я настаиваю, что покушение мог совершить кто угодно. Существует в нём ещё несколько цивилизаций. А, вообще, Космос велик и до конца не исследован.

— Ну, вот видите! А ведь несколько минут назад вы категорически и с большим пессимизмом утверждали, что все ВЕРШИТЕЛИ бесследно исчезли и следов их не обнаружено! Не вижу логики в ваших рассуждениях, — усмехнулся я. — Ладно, меня сейчас волнует другой вопрос. Почему я кому-то мешаю?

— Сир, никому в Космосе не нужен последний ВЕРШИТЕЛЬ. Его все боятся. Мало ли, что взбредёт ему в голову? Баланс сил установлен. Войн давно не было. Кругом тишь и благодать. Полный покой. Ах, если бы не Тьма!

— Что за Тьма?

— Чуть попозже, Сир.

— Хорошо. Кстати, о приходе этой самой Тьмы меня предупреждала когда-то Оракул Первого Острова! Вот и не верь после этого в мистику и в предсказания! Очень всё странно как-то! «Тьма идёт…». Оракул чётко и ясно это произнесла!

— Вот как, Сир?

— Да, именно так! Что за тьма, откуда она идёт, зачем и почему?

— Сир, пока я предлагаю этой темы не касаться. Пока… — вздохнул ПОЭТ.

— Да, что же это такое! Того не касайся, этого! А чего касаться!? — возмутился я. — Ладно, поговорим о Землянах. Как я понял, существует какое-то единое Земное правительство, правильно?

— ООН, Сир. Организация Объединённых Наций.

— Прекрасно. ООН выдало мандаты и руководит Агентством по Контактам и Особым Отдельным Ударным Отрядом Морской Пехоты Объединённых Воздушно-Космических Сил. Агентство, — это как мозговой центр, штаб, разведка и контрразведка, исследовательская лаборатория. Так?

— Примерно так, Сир.

— Пойдём дальше. Особый Отряд, — это силовое подразделение, состоящее из Ускоренных, которое выполняет всю повседневную, боевую, не всегда чистую работу в Пузыре. Так?

— Примерно так, Сир.

— Что вы затвердили: «Примерно так, примерно так!». Так или не так!? — возмутился я.

— Примерно так, Сир! Имеются некоторые нюансы, но они сейчас не важны.

Я засмеялся, налил Звизгун в два бокала, остро глянул на ШЕВАЛЬЕ.

— Вам пока хватит, мой юный друг!

— Согласен, Сир!

Мы с ПОЭТОМ чокнулись, выпили, захрустели квашенной капустой. ШЕВАЛЬЕ сглотнул слюну и, положив в свою тарелку кусок мяса, стал его неторопливо жевать.

— Жёсткое, однако, — пробормотал он.

— Да, я согласен. Говядина. Что вы хотите? Не доварили. Вот свинина, особенно шейка, то, что надо! — буркнул я. — Ладно, пойдём далее. Почему КООРДИНАТОР желает моей смерти?

— Как я Вам уже докладывал, Сир, он, по-видимому, агент Альтаирян.

— «По-видимому, по-видимому…». Надоела мне эта неопределённость!

— Сир, а мне как она надоела! — мрачно произнёс Советник.

— Так кто же всё-таки подсунул мне эту чёртову бомбу? Допустим, не КООРДИНАТОР. Не имеет он возможности доставить сей предмет в Пузырь. Может быть отличились Арктуриане? Обиделись на меня из-за своих долбанных Шаров и решили отомстить, а?

— Нет, Сир, исключено.

— Почему?

— Чтобы пронести в Пузырь такую бомбу необходимо владеть Пси-Телепортацией. Ею Арктуриане не владеют. К счастью…

— Так, так, так… — задумчиво произнёс я. — Значит, всё-таки Альтаиряне или Глориане. Две цивилизации, созданные ВЕРШИТЕЛЯМИ. Не нравится мне всё-таки высказанная вами точка зрения, сударь! Ну, я о том, что всем мешаю, меня боятся, и потому хотят уничтожить. Не нравится категорически! Повторяю, ну зачем кому-то из них пытаться убить последнего МАРСИАНИНА, можно сказать, — отца родного? И, вообще, все осведомлены о моей неуязвимости. Ничего не пойму!

— Может быть об этом осведомлены не все, Государь? — неожиданно вмешался в разговор ШЕВАЛЬЕ.

— Может быть, может быть… — пробормотали мы с ПОЭТОМ почти одновременно и остро взглянули друг на друга.

— Сир, а ведь о РЕЛИКВИИ, ЗВЕРЕ и ПОСОХЕ на Глории знает очень узкий круг людей! — сказал Советник. — А знают ли о них на Альтаире?

— Я вижу, ШЕВАЛЬЕ, что вы понемногу вникаете в смысл и в суть нашего разговора, — улыбнулся я. — Ну, как ваша голова? Ещё не раскололась от новых знаний?

— Да нет, Сир. Не так уж всё и сложно. Обычные дворцовые интриги, только на более высоком уровне, вот и всё.

— Однако, действительно, как просто можно всё объяснить! — восхищённо ухмыльнулся я.

Мы все рассмеялись, потом замолчали, задумались.

— Советник, давно хочу вас спросить, а какова, собственно, была ваша миссия во всей этой моей истории? Ну и БАРОНА, конечно…

— Сир, Вы не поверите, но БАРОН действительно попался на Вашем пути совершенно случайно. Он спас ГРАФИНЮ и просто сопровождал её в дороге. Как я уже говорил, он отошёл от дел, вёл спокойную и размеренную жизнь, охотился, рыбачил, пьянствовал, ездил по Турнирам, укрощал Горных Жеребцов, читал эти свои книжки и, как я сейчас понимаю, был абсолютно счастлив. Завидую ему самой белой завистью, чёрт подери!

— Нет ничего абсолютного в этом мире! Зависть бывает только одного цвета, — чёрного. Не только другие цвета, но даже оттенки здесь не уместны! — строго произнёс я.

— Согласен, Сир. БАРОН был счастлив не абсолютно, а слегка.

— Ну, это же совершенно другое дело! Хотя, как известно, нельзя быть слегка беременной.

Мы снова засмеялись. Я посмотрел на ШЕВАЛЬЕ. Юноша вроде бы чувствовал себя неплохо, глаза его блестели, щёки были румяны и гладки. Эх, что значит молодой организм!

— Господа, предлагаю выпить за наши замечательные Острова, за эту землю Обетованную, — устало сказал я. — Полковник, а может быть, действительно, плюнем на всё? На Глорию, и на Арктуриан, и на Альтаирян, и на Землян, да на всю Вселенную и все Параллельные и непараллельные миры иже с ними, а!? Двинем на Тёмное Озеро, порыбачим, отдохнём от подвигов наших ратных, от дел наших скорбных и суетных!

— Сир, я уже почти плюнул, но есть одна проблема, из-за которой, собственно, и происходит весь этот сыр-бор.

— Тьма идёт… — замогильным голосом произнёс я.

— Да, идёт, Государь, увы! — вздрогнул Советник.

— Когда дойдёт?

— Скоро, Сир. Очень скоро…

— Ладно, вернёмся немного назад. Так зачем и с какой целью, Полковник, вы оказались в моей, так называемой, свите?