Горькая брусника - Наталья Медведская

   - Конечно, наводил. Все встречи с тобой были прямо скажем...необычные... И впечатление ты произвела, мягко говоря, двойственное.

   - Алкоголички и чокнутой, - подсказала я и отступила еще на шаг, Матвей на этот же шаг приблизился.

   - Скорее ты походила на человека, попавшего в беду и нарывающегося на еще большие неприятности...

   Я не желала слушать его дальше потому, что начала млеть от него не хуже девушек с турбазы.

   - Сколько? - поинтересовалась я сердито.

   - Что сколько? - Он сделал еще шаг ко мне.

   - Сколько платить будешь? - Я снова отступила. Интересно, он слышал о зоне комфорта? - И пожалуйста, не подходи близко, из-за твоего роста я чувствую себя неуютно.

   - Тебе семьдесят процентов от оплаты уроков танца. О сумме я договорюсь с твоими будущими ученицами. Мне кажется, они думают, что вернувшись домой, поразят воображение друзей умением сплясать цыганочку. Им даже не приходит в голову, сколько для этого нужно учиться.

   - Хорошо. Я попробую. А теперь мне нужно в магазин.

   - Занятия лучше проводить вечером.

   - Договорились.

   На ступеньках магазина я столкнулась с Лешим. Он угрюмо оглядел меня.

   - А постоялица тети Поли. Видел тебя у нее. Нравится у нас?

   Не знаю, какой черт толкнул меня под руку, заставив произнести:

   - Так себе. Не люблю, когда петухам режут головы для забавы, а не для пропитания.

   - Чего? Кто тебе сказал?!

   Глаза Лешего зло засверкали, но он тут же справился с собой.

   - Меньше слушай досужих старух. Небось, баба Зоя накляузничала. Приходила вчера в гости, пыталась жизни учить.

   Б-р-р, мороз по коже, какой мерзкий тип. Я попыталась обойти его, но он схватил меня за руку и прошипел:

   - Ходи и оглядывайся.

   - Да пошел ты, курощуп, колдун липовый!

   - Дура, не знаешь, с кем связалась, - пригрозил он.

   В магазине я купила замороженные пельмени, йогурт, сметану и молочные ириски. Люблю их с детства. Выйдя из магазина, увидела у ступенек Матвея.

   - Умение наживать врагов твой главный талант, после танцев, - заявил Ангел, забирая у меня пакет с продуктами.

   Оказывается, он не ушел и ждал меня возле порога. Пакет я отдала беспрепятственно. Хочется, пусть тащит.

   - Решил проводить?

   - Ага. Заметил: без приключений и скандалов ты не обходишься. Такое впечатление, что в детстве тебя не ставили в угол. А били об него.

   Я решила объяснить свое поведение.

   - Этот субъект вызвал у меня сильную неприязнь.

   - А мирно проходить мимо неприятных тебе личностей не пробовала?

   - Не получается. Ты хоть знаешь, что ваше Вереево более чем странное село?

   - Конечно. Здесь кругом аномальные зоны. А они по-разному действуют на людей. Я как-то поднимал сводки происшествий за последние тридцать лет и обнаружил: процент убийств, самоубийств, разводов, драк с поножовщиной в нашем районе на сорок процентов выше, чем в соседнем районе. Но и процент усыновлений, пожертвований, дарения, то есть добрых дел тоже больше. Значит, зона усиливает в человеке все его лучшие и худшие качества.

   - Как бы высвечивает суть человека.

   - Точно. Александр Васильевич сказал: "Ты бродишь по лесу одна, изображая из себя мисс Марпл".

   "Ну, конечно, местные жители, мужчины, какое им дело до чужих секретов. Однако, участковый - болтун", - рассердилась я.

   - Не всегда одна.

   - Видел. А что за странный тип, днем поил тебя водкой, а вечером играл на гитаре?

   - Серега. Я познакомилась с ним возле полицейского участка. Он сидел на лавочке.

   - И вот так сразу прониклась к нему доверием?

   - Прониклась. На маньяка он не похож.

   Матвей усмехнулся:

   - Тебе известно, как выглядят маньяки?

   Возле дома Полины Андреевны он передал мне пакет с покупками.

   - Жду тебя завтра на турбазе "Серая сова".

   "Вот же голова садовая, не узнала у него ни время, ни место", - подумала я и спросила:

   - Понятия не имею, где находится ваша турбаза?

   - Извини. Заеду за тобой в половине пятого и все покажу.

   Ангел не успел скрыться за поворотом, как ко мне подошла баба Зоя.

   - Зря ты девонька связалась с Ангелом, потому как он, скорее дьявол, чем божий посланник. - Она неодобрительно покачала головой.

   - И в чем же предосудительном он замечен?

   - И Матвей, и его дружок Олег не одной женщине жизнь испортили.

   - Каким образом? - Ручка у целлофанового пакета лопнула, и я еле успела подхватить покупки.

   Бабуля не обратила внимания на мой вопрос.

   - А ты знаешь, что первую убитую девушку Матвей и Олег обнаружили. Заявили, что новый маршрут в лесу прокладывали. Конечно, маршрут в Чертово урочище самое то. Кто знает, может они ее не просто нашли, а сами же и убили. Их долго милиция допрашивала. Смекаешь? Их отпустили. А я говорю - это Ангел с Громовым девушек жизни лишают.

   Я поразилась логике бабули.

   - Зачем им убивать?

   - А чтоб не жениться. Говорят, все девушки были беременны, - заговорческим тоном произнесла бабка.

   У меня глаза на лоб полезли.

   - Откуда вы знаете? А как же версия, что маньяк убивает девственниц.

   - Оттуда, - загадочно сказала баба Зоя и гордо удалилась, бормоча: - Какие девственницы? Одни шлюхи и остались.

   Я осталась стоять у калитки, растерянно глядя ей в след. Потом перехватила пакет с продуктами удобнее и открыла калитку.

   Бред! Я, конечно, видела, как на Ангела смотрят женщины. Сама еле сдерживалась, чтобы не пускать слюни. Но не полный же он кретин убирать любовниц, ставших ему ненужными. А если и правда, не хотел жениться? Личная свобода оказалась дороже жизни девушек. Фигня! Он что, в дремучем лесу живет и не знает, как избежать не желанных последствий от связей с женщинами? Матвей не показался мне дураком.

   Противный внутренний голос ехидно заметил: "Ангел понравился тебе с первого взгляда и сильнее прежних избранников. Ты прямо обалдела. Видела бы ты себя со стороны".

   Я приготовила обед. Любопытная Полина Андреевна по обыкновению не путалась под ногами и не доставала с вопросами. После сытной еды, при ярком дневном свете воспоминания о ночных страхах на кладбище потускнели. Я решила рискнуть и еще раз посетить место упокоения после полуночи. Вдруг удастся увидеть сестру и поговорить с ней. Читала, что привидения всегда жаждут наказать своих убийц. Чтобы как-то убить время, решила сходить на речку искупаться. Днем на реке людно и безопасно.

   Вода в реке оказалась ледяной. После десятиминутного барахтанья в воде я замерзла, как цуцик. Зубы выбивали чечетку, а кожа покрылась гусиными пупырышками. С трудом согрелась на тридцатиградусной жаре. Опасаясь сгореть, перенесла покрывало под иву и блаженно растянулась на нем. Не заметила, как задремала, проснулась от ощущения пристального взгляда. Повернув голову, увидела мужчину, сидящего на песке рядом со мной.

   - Вы так крепко спали, решил вас поохранять.

   Я тихо ойкнула и села на покрывале. Как долго он здесь сидит? Так тихо подошел, что я ничего не услышала.

   - Кто вы такой?

   - Отдыхающий. Приехал полюбоваться на местные красоты. Меня зовут Илья. Позвольте узнать ваше имя, спящая красавица.

   Я посмотрела на него, не издевается ли? Атлетическое сложение, симпатичное лицо. Серьезный взгляд карих глаз. Интересно, Вереево что, притягивает видных представителей мужского пола? Я зевнула, прикрывая ладошкой рот и нехотя буркнула:

   - Настя. Почему вы решили меня охранять?

   - Я искупался и три раза прошел мимо вас. Вы спали, как убитая. Ни разу не шевельнулись. Сначала даже перепугался - в голову полезли дурные мысли. Потом наклонился... Да не дотрагивался я до вас... - Мужчина поднял вверх обе ладони, заметив выражение моего лица. - Просто наклонился и увидел: дышите. Решил посидеть рядышком, пока не проснетесь. Может, вы не слышали: в этом селе девушке одной небезопасно бродить?

   Я хмыкнула и красноречиво обвела рукой на пляж. Местная детвора прыгала в воду с мостков, две или три компании расположились неподалеку с закусками и спиртным.

   - Как же, наслышана, но я здесь не одна. Спасибо, что поохраняли, но теперь я проснулась, можете покинуть свой пост.

   - Настя, давайте на ты. Если не возражаешь, провожу тебя домой.

   Я подумала немного: почему бы и нет?

   - Не возражаю.

   Собрала вещи. С реки подул холодный ветерок. По спине пробежали мурашки.

   "Сколько же времени я дрыхла?"

   На дисплее телефона высветилось: семнадцать тридцать.

   "Ничего себе. Что-то я в последнее время впадаю в спячку? Может, это нервное?"

   Илья кратенько поведал о себе. Ведет спортивную секцию дзюдо в Апшеронске. Сюда любит приезжать на рыбалку в выходные. Сейчас в отпуске. Решил отдохнуть на природе в лесной тишине.