Горькая брусника - Наталья Медведская

   - Привет, сеструха, не узнала? А ты, как была шкетом, так и осталась?

   - Ничего себе шкет! - возмутилась я. - Сорок три кило чистого веса.

   - Идеальный бараний вес, - хмыкнула она и тряхнула челкой. - Месяц без присмотра родителей. Ох и погуляем, Настена.

   В первый же день на песчаном пляже у реки мы познакомились с двумя местными ребятами. Амур в тот день не спал и все сделал правильно, возникшие симпатии были обоюдными. Мы купались, болтали. Ребята пригласили нас в кино, а после сеанса и на дискотеку. Фильм я не помню. Танцы же обожала - с новыми друзьями плясала до упаду. Домой парни провожали нас разными тропинками. Игорь смущался. Разговор то и дело затухал. Мы оба мучительно искали тему для разговора. Вчетвером было проще. У бабушкиного дома присели на лавочку, полускрытую кустами сирени. Светила полная луна, прохладный ветерок шевелил листья сирени, тоненько посвистывала ночная птица. Глаза Игоря с отблесками лунного света показались мне очень красивыми. Он взял мою руку и приложил ладонь к своей щеке. С тех пор прошло много лет, а я до сих пор помню: меня поразила мягкость и упругость его горячей кожи. До этого я не представляла, что у парней тоже нежная кожа. Хотя мне не с чем сравнивать: при всей свой любвеобильности, я, что называется, ежик. Терпеть не могу девчачьих объятий и поцелуев. Родители у меня тоже не любители нежных ласк, не помню случая, чтобы они целовали или обнимали меня. Может, совсем маленькую, тогда я это просто забыла. У нас в семье не принято бурно выражать чувства. Теперь-то понимаю, что на меня произвело впечатление: я не ожидала от юноши нежности. Мы посидели так некоторое время, мне не хотелось убирать руку, но Игорь отпустил ее. Взял мое лицо в ладони и нежно коснулся моих губ своими. Я почувствовала его легкое дыхание на лице. Мне показалось, стук наших сердец раздавался на всю улицу. Послышался голос Аллы, мы отпрянули друг от друга. На следующий день мы снова встретились на пляже. В компании Игорь вел себя смелее: шутил, смеялся, рассказывал анекдоты, но я не могла представить произошедшего поцелуя днем. Вечером волшебство вернулось, он чуть смелее обнял меня и прильнул к моим губам. Я испытывала противоречивые чувства, понимая, что-то здесь не так. Игорь умница, запечатлел поцелуй, словно поставил на мне клеймо и больше не прикасался. Мы проговорили до полуночи. Я впервые узнала, парней волнуют те же проблемы, что и нас девушек: непонимание родителей, предательство друзей, страх перед будущим. После третьего вечера и третьего поцелуя у меня открылись глаза. К Игорю я испытывала физическое влечение, влюбленностью здесь и не пахло. Это открытие смутило и сбило меня с толку. Не знаю, как дальше развивались бы наши отношения, но все оборвалось в один день. Какая-то беда стряслась в его семье, и он уехал домой на Дальний Восток. Игорь прибежал попрощаться, взял номер моего телефона, обещал звонить, а я слушала его и чувствовала печаль напополам с облегчением. На этом мое трепетное знакомство с противоположным полом закончилось. В институте пару раз я принимала приглашение однокурсников сходить в театр, кино, но неожиданно обнаружила: мне неприятны их поцелуи. Я невольно сравнивала их с давними волшебными поцелуями в юности. Теперь же не чувствовала ни того волнения, ни того физического отклика. Совсем ничего. После небольшого размышления сообразила: придется искать мужчину и внешне физически привлекательного для меня и подходящего на другом, тонком уровне. Моя вредная натура жаждала найти ту самую неуловимую половинку. Как бы мне не пришлось искать ее до глубокой старости.

   До пятого класса свою правоту я отстаивала кулаками. В шестом, увидев себя со стороны, глазами новенькой девочки, глядевшей на меня с презрением и ужасом, прекратила это. В восьмом я завидовала одноклассницам. У Гали Антоновой, например, была высокая грудь и полные ноги. Они красиво смотрелись в резиновых сапожках осенью и кожаных ботиночках зимой. А мои худые ноги болтались в голенищах сапог, и никаких округлых форм, приятных глазу, в ближайшее время не намечалось. К одиннадцатому классу кое-что появилось и у меня. Я перестала завидовать, хотя до пышных фигур иных девочек мне было ох как далеко. Зато, наконец, я оценила легкость и гибкость своей фигуры. От размышлений меня отвлек чей-то голос. Через дорогу ко мне шел Матвей.

   - Ау! Не спать. Что за тяжкие думы в ясный день.

   "Вблизи он еще привлекательнее", - досадовала я.

   Хорошая фигура атлета, глаза цвета зеленого крыжовника и умопомрачительные губы.

   "Интересно, как он целуется? Тьфу, какие глупости лезут в голову", - разозлилась я и ехидно осведомилась:

   - Тебе что-то нужно?

   - Нужно. Вижу, ты трезвая и чистая. - Ангел оглядел меня с ног до головы.

   Предательская краска залила лицо и шею, но я не осталась в долгу.

   - А ты без эскорта из поклонниц.

   - Я ищу тебя. Баба Поля сказала: ты ушла гулять по селу.

   Вот удивил, так удивил. Интересно, зачем я ему понадобилась?

   Матвей сложил руки на груди.

   - У меня к тебе деловое предложение. Ты ведь студентка и лишние деньги тебе не помешают?

   В моей голове заиграла дурацкая песенка: "О Боже, какой мужчина..." У Ангела оказались густые длинные, будто накрашенные ресницы. Нет, ну вы скажите: это честно! Зачем парню девичьи ресницы. Я преувеличенно спокойно произнесла:

   - Деньги еще никому не помешали. Тем более лишние. В чем суть предложения?

   - Твои танцы пришлись по душе туристкам, они просят дать им несколько уроков. Что если ты организуешь у нас на турбазе танцкласс? Ты ведь свободна до сентября?

   Я кивнула.

   - За полтора месяца сможешь хорошо заработать. Как тебе моя идея?

   - Дело в том, что у меня в Вереево есть одно дело...

   - Знаю я твое дело, говорил с участковым только что.

   - Знаешь? Наводил обо мне справки? - Мне надоело задирать голову, и я отступила от собеседника на два шага назад.

   - Конечно, наводил. Все встречи с тобой были прямо скажем...необычные... И впечатление ты произвела, мягко говоря, двойственное.

   - Алкоголички и чокнутой, - подсказала я и отступила еще на шаг, Матвей на этот же шаг приблизился.

   - Скорее ты походила на человека, попавшего в беду и нарывающегося на еще большие неприятности...

   Я не желала слушать его дальше потому, что начала млеть от него не хуже девушек с турбазы.

   - Сколько? - поинтересовалась я сердито.

   - Что сколько? - Он сделал еще шаг ко мне.

   - Сколько платить будешь? - Я снова отступила. Интересно, он слышал о зоне комфорта? - И пожалуйста, не подходи близко, из-за твоего роста я чувствую себя неуютно.

   - Тебе семьдесят процентов от оплаты уроков танца. О сумме я договорюсь с твоими будущими ученицами. Мне кажется, они думают, что вернувшись домой, поразят воображение друзей умением сплясать цыганочку. Им даже не приходит в голову, сколько для этого нужно учиться.

   - Хорошо. Я попробую. А теперь мне нужно в магазин.

   - Занятия лучше проводить вечером.

   - Договорились.

   На ступеньках магазина я столкнулась с Лешим. Он угрюмо оглядел меня.

   - А постоялица тети Поли. Видел тебя у нее. Нравится у нас?

   Не знаю, какой черт толкнул меня под руку, заставив произнести:

   - Так себе. Не люблю, когда петухам режут головы для забавы, а не для пропитания.

   - Чего? Кто тебе сказал?!

   Глаза Лешего зло засверкали, но он тут же справился с собой.

   - Меньше слушай досужих старух. Небось, баба Зоя накляузничала. Приходила вчера в гости, пыталась жизни учить.

   Б-р-р, мороз по коже, какой мерзкий тип. Я попыталась обойти его, но он схватил меня за руку и прошипел:

   - Ходи и оглядывайся.

   - Да пошел ты, курощуп, колдун липовый!

   - Дура, не знаешь, с кем связалась, - пригрозил он.

   В магазине я купила замороженные пельмени, йогурт, сметану и молочные ириски. Люблю их с детства. Выйдя из магазина, увидела у ступенек Матвея.

   - Умение наживать врагов твой главный талант, после танцев, - заявил Ангел, забирая у меня пакет с продуктами.

   Оказывается, он не ушел и ждал меня возле порога. Пакет я отдала беспрепятственно. Хочется, пусть тащит.

   - Решил проводить?

   - Ага. Заметил: без приключений и скандалов ты не обходишься. Такое впечатление, что в детстве тебя не ставили в угол. А били об него.

   Я решила объяснить свое поведение.

   - Этот субъект вызвал у меня сильную неприязнь.

   - А мирно проходить мимо неприятных тебе личностей не пробовала?

   - Не получается. Ты хоть знаешь, что ваше Вереево более чем странное село?

   - Конечно. Здесь кругом аномальные зоны. А они по-разному действуют на людей. Я как-то поднимал сводки происшествий за последние тридцать лет и обнаружил: процент убийств, самоубийств, разводов, драк с поножовщиной в нашем районе на сорок процентов выше, чем в соседнем районе. Но и процент усыновлений, пожертвований, дарения, то есть добрых дел тоже больше. Значит, зона усиливает в человеке все его лучшие и худшие качества.